Sonda NASA, kapetan kanadskog zvjezdanog broda i skupina sivih brada izazvali su jednu od najvećih kontroverzi u astronomiji otkad je bivši planet Pluton izgubio planetarni status.
Prije gotovo točno godinu dana astronomi su objavili da su, dok su tražili jasan put mimo Plutona za svoju sondu New Horizons, otkrili dva nova mjeseca u orbiti oko bivše planete. Planeti, privremeno nazvani P4 i P5, bili su Pluton četvrta i peta luna, pridružujući se redovima Hydra, Charon i Nix.
Nekoliko mjeseci kasnije, otkrivač Mjeseca otvorio je anketu - ispunjenu imenima koja odgovaraju grčkoj podzemnoj temi - tražeći od ljudi da pomognu u glasovanju o novim imenima Plutonskih Mjeseca. Međutim, kako internetske ankete obično idu, William Shatner (on koji je igrao kapetana Kirka u Zvezdanoj stazi) je oteo anketu, postavivši Vulkana i Romulusa kao kandidate. Romulusa su brzo izbacili jer je već bio u upotrebi, ali Vulcan je nastavio pomesti anketu.
Ali Međunarodna astronomska unija, koja dobiva posljednju riječ na imenovanju svemirskih stvari, nije željela nijedan od ovih šnanigana iz Star Treka. Jučer je IAU odredio nova imena luka Plutona, piše New York Times :
Mjesec broj 4 sada je Kerberos, nakon višeglavog psa koji je čuvao ulaz u podzemlje u grčkoj mitologiji. Mjesec br. 5 je Styx, nazvan po rijeci koju su duše morale prijeći da bi stigle u Had, ili podzemlje, i božici koja je vladala nad njim.
Vulcan nije uspio u dvije točke: već se koristio ("kao naziv za hipotetički planet između Merkura i Sunca") i nije odgovarao temi podzemlja Grčke.
No, nedavna istraživanja pokazuju da Pluton možda ima čak 10 luna koji čekaju da ga otkriju. Ako stavimo svoje kape za razmišljanje, možda tamo možemo sljedeći put dobiti klasičnu referencu znanstvene fantastike.
Više sa Smithsonian.com:
Pluton može imati još deset malenih mjeseci
Astronomi pronalaze Pluton peti mjesec
