Bijela kuća. Večer u srijedu, 20. studenog 1963. Bila je to jedna od onih legendarnih Kennedyjevih zabava. Povod je bio prijem u Istočnoj sobi za savezno pravosuđe, uključujući sudije Vrhovnog suda Sjedinjenih Država. Iako John i Jacqueline Kennedy to nisu znali, ovo im je bila i sinoć zajedno u predsjedničkom dvorcu.
Jacqueline Kennedy veselila se njihovim godišnjim blagdanskim aktivnostima. Očekivali su da će Dan zahvalnosti provesti - 28. studenog - u obiteljskom naselju Kennedy u gradu Hyannis Port, Massachusetts. Potom su planirali provesti obiteljski Božić u Palm Beachu na Floridi, posjećujući tamošnju predsjedničinu sestru i roditelje. Ali prvo bi otputovali u Teksas 21. studenoga, za dvodnevnu kampanju koja se probijala kroz pet gradova, uključujući Dallas.
Prije nego što su krenuli, John i Jacqueline Kennedy već su odabrali i naručili svoju godišnju božićnu čestitku: Hallmark karticu veličine 4 1 / 2- do 6 inča od 2 inča, izrađenu po mjeri, u kojoj je bila fotografija u boji neapolitske jaslice iz 18. stoljeća. koji su se prikazivali u Istočnoj sobi Bijele kuće svake godine u kojoj su živjeli. U unutrašnjosti kartice nalazi se reljefni pečat američkog orla koji u jednoj talonu drži maslinovu grančicu, a u drugoj strelice. Poruka unutar glasila je "S našim željama za blagoslovljen Božić i sretnu novu godinu", iako su neke kartice primatelju jednostavno željele sretnu novu godinu. Kennedys su u slobodno vrijeme potpisali prvu šačicu karata, manje od 75 godina. Bilo bi dovoljno vremena za potpisivanje ostatka karata - koje su planirali poslati mnogim prijateljima, pristalicama i šefovima država - kad se vrate iz Teksasa.
Božićne čestitke, od kojih se jedna danas nalazi u zbirkama Nacionalnog muzeja američke povijesti Smithsonian, nikada nisu poslane poštom.
Za Jacqueline Kennedy bila je to tragična božićna sezona i početak dugog, mračnog vremena. Trebala je nadgledati složeni ukras Bijele kuće i priređivati svečane prijeme i planirati božićno natjecanje na kojem će sudjelovati njezina kći Caroline. Umjesto toga, ona je spakirala svoje stvari i igračke za djecu u pripremi za odlazak iz Bijele kuće. U petak, 6. prosinca, dva tjedna nakon atentata, ona se odselila iz predsjedničkog ljetnikova naselja čije je povijesno očuvanje onako ljubljeno nadzirala.
Potražili su utočište u svom starom susjedstvu, Georgetownu. Nakon što je provela samo dvije božićne sezone u Bijeloj kući, sada je živjela sa svojom djecom u neobičnoj i praznoj kući, koju su prijatelji iselili kako bi se mogla useliti. Iako Jackie nije poslala karte, publika koja je obožavala i oplakivala je poslala svoje kartice i izraze saučešća, od toga više od 800.000.
Nije, međutim, zaboravila šačicu ljudi koji su najviše značili njoj i predsjedniku. Za njih je odabrala posebne božićne darove - knjige, fotografije, osobne uspomene. Ministar obrane Robert McNamara dao je posebno uvezani primjerak knjige Inauguralne adrese predsjednika Sjedinjenih Država od Georgea Washingtona 1789 do Johna F. Kennedyja 1961 .
Jackie je upisala "Za Roberta McNamare - Predsjednik će ti ovo dati za Božić - molim te, prihvati to sada od mene - Uz moju predanost uvijek za sve što si učinio za Jacka. Jackie, prosinac 1963. "
Dave Powers, dio "irske mafije" i pomoćnik cijelog Kennedyjevog političkog života, napisala je još jedan primjerak iste knjige: "Uz moju predanost uvijek za sve što ste učinili da date Jacku toliko sretnih sati. Ti i ja ćemo mu najviše nedostajati. Jackie „.
Također je Powersu dala uokvireni niz od tri crno-bijele slike Moći kako se igraju sa svojim sinom Johnom Jr. Na fotografiji je upisala prostirku: "Za Dave Powersa - koji je predsjedniku dao toliko svojih najsretnijih sati - i koji sada će to učiniti za svog sina, Johna Jr.-a uz moju pobožnost uvijek - za vašu predanost Jacku / Jackieju, Božić, 1963. "
Blagdanska čestitka koja nikada nije poslana preživljava kao podsjetnik na Božić koji John i Jackie Kennedy nikada nisu proslavili, i ostaje američko blago, krhka relikvija previše "kratkog sjajnog trenutka".
