Stomatološki zahvat je dovoljno bolan u modernoj medicini - ali moralo je biti još gore prije izuma brzih vježbi za ublažavanje bolova. Ipak, prije ovih izuma, čini se da su se ljudi zamarali jedno drugom.
Nova studija objavljena u časopisu Physical Anthropology detaljno opisuje rad jednog neolitičkog stomatologa u Italiji između 13 000 i 12 740 godina. Arheolozi su prije dvadesetak godina otkrili zube kod šest neolitika u području zvanom Riparo Fredian u planinama sjeverne Toskane, izvijestio je Bruce Bower za ScienceNews. Nova studija usredotočena je na dva sjekutića koja sadrže tragove koji sugeriraju da je šiljati instrument, vjerovatno kamen, korišten za proširenje šupljina u zubima i istiskivanje propadlog tkiva.
Neolitični zubar tada se činilo da na zidove šupljine lijepi tamne komade bitumena - vrstu prirodnog katrana koji su ljudi iz ledenog doba koristili za vodootporne košare i lonce. Istraživači su također otkrili dijelove kose i biljnih vlakana zaglavljeni u bitumenu, iako nisu sigurni kojoj su svrhu služili. Sve u svemu, činilo se da su zubi prošli sličan postupak kao što je to slučaj u modernoj stomatologiji: šupljine su izbušene i ispunjene.
Iako je ovo jedini primjer otkrivene tehnike, vođa tima Stefano Benazzi sa Sveučilišta u Bologni kaže da to možda nije izoliran slučaj i da bi se tehnologija mogla širiti. "[T] hej može biti dio šireg trenda ili tradicije, zubnih intervencija među krmnim strojevima za kasno [kameno doba] u Italiji, " kaže on Bower.
I dok se upotreba bitumena kao punjenja čini novim otkrićem, Brian Owens iz New Scientist izvješćuje da su 2015. Benazzi i njegovi kolege opisali malo stariji zub s drugog mjesta koji je pokazao znakove izbušenja šupljine. Prije ovog otkrića, najstarija poznata upotreba punila potječe iz Pakistana, gdje su istraživači pronašli zub star 6.500 godina koji je bio ispunjen voštanom čepom.
Ovo otkriće pomaže istraživačima da preispitaju povijest stomatologije. Claudio Tuniz, arheolog sa Sveučilišta Wollongong u Australiji, kaže Owenu da su istraživači smatrali da su ljudi počeli razvijati tehnike stomatologije nakon pojave poljoprivrede, kada je porast konzumacije zrna s visokim udjelom ugljikohidrata i druge slatke hrane poput meda doveo do dramatičan porast šupljina. Ali ovaj najnoviji nalaz uvećava tu vremensku traku.
Tuniz ističe da ti zubi potječu iz razdoblja u europskoj povijesti kada su mnogi narodi s bliskog Istoka migrirali na to područje i mogli su donijeti sa sobom različitu hranu. "Ova promjena u prehrani i šupljinama mogla je dovesti do stomatologije", kaže Owen.
Prema priopćenju za javnost, postoji vjerojatnost da to ipak nije bio zubni postupak, te da su ljudi iz kamenog doba izvrtali rupe za umetanje komada nakita. Ali prisutnost bitumena je neobična i najvjerojatniji razlog je usporavanje propadanja zuba.
