U 19. stoljeću otkriveno je 46 ukrašenih srednjovjekovnih nadgrobnih ploča na crkvenom dvorištu u škotskom okrugu Govan, koje je sada dio Glasgowa. Trideset i jedna od „Govanskih kamena“ premještena je u crkvu na čuvanje, a ostatak je postavljen uz zid crkve. No 1970-ih, usred groznice rušenja susjednog brodogradilišta, vanjsko kamenje je nestalo. Stručnjaci su vjerovali da su uništeni.
Zahvaljujući 14-godišnjem arheologu koji se nada, sada se nada da su izgubljeni kamenovi Govan preživjeli do današnjih dana, prenosi BBC . Mark McGettigan nedavno je sudjelovao u iskopu zajednice na groblju Stare župne crkve u Govanu i zalazio se u sebe "prodirući zemlju da vidi ima li što tamo", objašnjava. Odjednom se začuo šum.
"Shvatio sam da sam nešto udario", kaže on.
Dvojica profesionalnih arheologa pridružila su se Marku izvadivši predmet iz zemlje i očistili ga. Zapisi su pokazali da je kamen koji su izvadili iz zemlje zapravo jedan od famoznih Govanovih skupova. Naknadna iskopavanja dovela su do otkrića još dvaju nestalih kamena. Trio, koji datira iz 10. i 11. stoljeća, ukrašen je križevima i keltskim upletenim uzorcima sličnim onima koji se vide na kamenju unutar crkve. Stephen Driscoll, profesor povijesne arheologije sa Sveučilišta u Glasgowu i član Trusta Govan Heritage, nazvao je nedavno otkriće „najuzbudljivijim otkrićem koje smo Govanu imali u posljednjih 20 godina.“
"Govanske kamenje zbirka je od međunarodnog značaja", dodao je Driscoll, "a ovo oporavljeno kamenje pojačava slučaj za Govanom kao velikim srednjovjekovnim centrom moći."
Kolektivno, kamenje Govan vratilo se u burno razdoblje prije rođenja Škotske kao nacije, a suprotstavljene skupine borile su se za kontrolu nad Britanskim otocima. Do 6. stoljeća kraljevstvo autohtonih Britanaca koje bi postalo poznato kao kraljevstvo "Strathclyde" protezalo se duž rijeke Clyde. Kapital grupe prvotno je bio usredotočen na uporište Dumbarton, ali kad su 870. godine Vikingi otpustili Dumbarton, kraljevstvo je bazu prebacilo u obližnji Govan.
Stara župna crkva Govan kakva se danas može vidjeti izgrađena je u 19. stoljeću, ali stoji na mjestu vjerskog štovanja koje datira iz 6. stoljeća. Izuzetno kamenje koje je tamo pronađeno svjedoči o snazi izgubljenog kraljevstva Strathclyde i predstavljaju "jednu od najboljih kolekcija skulptura ranog srednjeg vijeka bilo gdje na Britanskim otocima", rekao je kustos Britanskog muzeja Gareth Williams za BBC u 2014. godini. hrpa je veliki sarkofag urezan scenama lova i keltskim preplitanjem. Također, među kampovima Govan nalazi se i pet ogromnih blokova od pješčenjaka poznatih kao "hogbacks", koji su možda dizajnirani da liče na norveške zgrade.
"To je uporište te ideje da ovo britansko kraljevstvo Strathclyde ima jake veze sa skandinavskim svijetom", rekao je Driscoll za BBC . "Osjećam da je to namjera predstava gospodarove dvorane ili zapovjednika."
Driscoll kaže da se sada nada da će se daljnji radovi na iskopu kako bi se pronašlo dodatno kamenje izvršiti uz pomoć lokalne zajednice. Što se tiče mladog Marka, on je prilično zadovoljan rezultatima svog prvog naleta na arheologiju. "Izuzetno sam sretan", kaže on. "[Ja] zapravo nisam oduševljen onim što sam pomogao otkriti."
