P: Zašto ne možemo koristiti energiju vulkana poput onog u Yellowstoneu za proizvodnju električne energije? Island gotovo u potpunosti pokreću vulkani.
- Jamie Sorensen | Denver
To je sigurno primamljiva ideja. Yellowstone ima najveću koncentraciju gejzira na zemlji, a znanstvenici procjenjuju da ima dovoljno geotermalne energije da napaja cijelu zemlju. Ali današnjom tehnologijom nije moguće iskoristiti i raspodijeliti svu tu energiju, kaže Liz Cottrell, geologinja iz Nacionalnog prirodoslovnog muzeja. A od 1970. godine park, mjesto Unescove svjetske baštine, zakonski je zaštićen od potencijalno štetnih geotermalnih biljaka. Kad je Novi Zeland 1950. godine izgradio geotermalnu postrojenje u blizini bazena Wairakei, uništilo je 70 gejzira i 240 njegovih izvora. Island je izbjegao ovu sudbinu zato što je njegova vruća tekućina tako blizu površini i zato što je cijela zemlja obnovila svoju infrastrukturu, počevši od 1970-ih, imajući u vidu geotermalnu energiju.
P: Kako je Albert Einstein doprinio projektu na Manhattanu?
- Anonimno | Beaufort, Južna Karolina
Uglavnom svojim potpisom, kaže Roger Sherman, suradnik kustosa kolekcije moderne fizike u Nacionalnom muzeju američke povijesti. 1939. godine Einstein je potpisao pismo, pripremljeno zajedno s fizičarem Leom Szilardom i upućeno predsjedniku Rooseveltu, u kojem se raspravljalo o cijepanju urana i mogućoj upotrebi atomske bombe u ratu. Iako je Einstein kasnije pismo nazvao svojom najvećom greškom, rekao je i: "Postojalo je neko opravdanje - opasnost da ih Nemci naprave." Njegov primarni doprinos ratnom naporu bio je proučavanje i razvoj podvodnog oružja za Ured za ured američke mornarice.,
P: Tigrovi i druge velike divovine dižu se poput domaćih mačaka?
- Rob Loughridge | Honolulu
Većina velikih mačaka ne može krvariti, objašnjava Craig Saffoe, kustos područja Velikog mačaka u Nacionalnom zoološkom vrtu. U lavovima, tigrovima i drugim takvim mačkama, hyoidni aparat koji podržava grkljan i jezik, uglavnom je hrskavica. Kad se zrak provuče kroz grlo, vibracije nastaju poput gromoglasne vokalizacije, poput zvona ili zaudara. Kod domaćih mačaka hyoidni aparat je uglavnom kost, što dovodi do mekših, gutajućih vibracija. Neke manje divlje mačke dijele ovu osobinu, što znači da gepardi i cugare mogu progutati.
P: Kako i kada su znanstvenici shvatili da je prostor vakuum?
- Brooke C. Stoddard | Alexandria, Virginia
Trebalo je samo nekoliko tisućljeća, šali se David DeVorkin, stariji kustos odjela za svemirsku povijest Nacionalnog muzeja zraka i svemira. Predsokratski grčki filozofi najprije su teoretizirali koncept vakuuma. U 17. stoljeću, Blaise Pascal i drugi znanstvenici eksperimentirali su s barometarima i vidjeli kako se pritisak smanjuje kako se penjanje visine. Počevši od četrdesetih godina prošlog vijeka, baloniranje i raketiranje postali su sofisticiraniji, a znanstvenici su primijetili da što je satelit niži, veća je vjerojatnost da će doći do atmosferskog povlačenja. U projektu Echo 2 iz 1964. godine, NASA je u svemir poslala uglavnom spljošteni balon s vrlo malo plina. Kad se balon pustio iz satelitske kapsule, puhao je do 135 stopa u promjeru, signalizirajući nevjerojatno nizak tlak. Ne postoji savršen vakuum, ali prostor je to vrlo blizu.
Vaš je red da pitate Smithsoniana.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz junskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
