Kći Maria Dellapina Erin prvo je trebala naočale kad je imala 22 mjeseca. Erin ima Downov sindrom, a Dellapina, koja je bila kupac okvira i optičar, zaključila je da lako može dobiti najmanje, najslađe naočale za svoje dijete. Umjesto toga, nije uspjela pronaći niti jedan par koji bi pravilno odgovarao Erininom licu.
Od otprilike 6000 djece koja se rode u SAD-u s Down sindromom svake godine, više od polovice će u nekom trenutku trebati naočale. Neke fizičke osobine povezane s Downovim sindromom, uključujući zatvorene oči, slab most nosa i male uši, znače da naočale teže kliznu niz pojedine nosove, prekriže se u sljepoočnici i ne ostanu centrirane na njihovim ušima. Naočale koje su na raspolaganju neugodne su, hladne, a budući da optičko središte obično ne radi, nisu od velike koristi, vizualno.
"Standardno rješenje za klizanje bio je kabel oko stražnjeg dijela glave, " kaže Dellapina, "ali roditelji koji su ih stavili na svoju djecu nikada ih nisu sami isprobavali."
Maria Dellapina, osnivačica Specs4Us (Toyota Mother of Invention) Budući da je već poznavala optiku i dizajn okvira, Dellapina je počela skicirati alternative. "Mogla bih izvući ono što bi se moglo učiniti kako bi se drugačije uklopilo", kaže ona. "Spustio sam položaj mosta do središta očne žice i podigao okvir prema gore, tako da mogu gledati kroz optičko središte."
Unatoč Dellapinim vezama u optičkom svijetu, ona nije mogla naći nikoga da se pozabavi njenim dizajnom okvira. Rečeno joj je da bi redizajnirane naočale bilo previše teško napraviti, odnosno da nema dovoljno potrebe za njima, iako samo u SAD-u živi više od 400 000 ljudi s Downovim sindromom. Dellapina, samohrana majka s četvero djece, izgubila je posao i borila se pronaći posao, kad je tražila da skice pretvori u proizvod.
2007. godine svoje je dizajne poslala uglednom južnokorejskom proizvođaču okvira. "Poslao ih je natrag, ali sljedećeg jutra dobivam telefonski poziv od njega i on je rekao:" Što god pokušavate učiniti, pomoći ću vam da to učinite. "Napravili su osam prototipa i poslali ih nekim blogerima koji pišu o Downovom sindromu za testiranje. "To je napravilo ogromnu razliku!" Qadoshyah, blogerica iz Oklahome, napisala je kad je njezin brat, koji ima Downov sindrom, nosio par. "Ovi će okviri funkcionirati tako dobro za svako malo dijete koje nema puno nosnog mosta." Uz pozitivne povratne informacije, Dellapina je naručila tri modela i odvela ih na konvenciju Nacionalnog kongresa o sindromu Down u Bostonu 2008. godine.
"Prodali smo 28 para, ali vratili smo se sa sedam stranica ljudi koji su ih željeli", kaže ona.
Naočale Specs4Us imaju donje mostove nosa i duže uho. (Maria Dellapina) Naručila je prvu veliku vožnju iz južnokorejske tvornice, a pošiljka se pojavila u Ohiju u Specs4Us 3. lipnja 2008. - Erinin rođendan. Posao se širio, pretežno preporukama od usta do usta. Sada tvrtka nudi 14 modela u 23 boje i dojenčad kroz odrasle veličine.
Fit nije jedina razlika. Pojedinci s Downovim sindromom mogu imati osjetne poteškoće s gumom i drugim teksturama, neki od njih nose slušna pomagala, a teže im je i teže naočalama, pa je Dellapina pronašla načine da i tkajući materijal, kako bi naočale bile lagane i jake.
Možda je to zato što je Erin sada tinejdžerka, ali Dellapina posebnu pozornost posvećuje estetici naočala. Smatra da naočale trebaju izgledati kao dodatak, a ne kao medicinski uređaj, pa je razvila različite stilove i boje okvira. "Možda ih neće prerasti, ali oni će htjeti drugi stil. Nitko ne želi vječno nositi isti okvir ", kaže ona.
Toyota je nedavno dodijelila Dellapini novčanu potporu od 50.000 dolara „Majka izuma“ za nastavak svog rada. Kao dio te časti, sutra će govoriti na samitu Žene na svijetu u New Yorku.
"To je bio moj zgodni trenutak", kaže ona. "Kad ste samohrana mama koja vodi tvrtku nemate puno ljudi koji vas tapšaju po leđima. Ali trenutno se najbolje provodim na svijetu znajući da mogu pomoći više nego samo svojoj kćeri. "
