P: Vidio sam kako migrajuće guske lete u V-formaciji, a pogled me uvijek pita kako se bira ptica točka. Je li uvijek isti?
- Claire Muskus | Lisabon, Connecticut
Nije uvijek ista ptica. Migracije su energetski intenzivno nastojanje; Kad guske lete zajedno, svaka reže otpor zraka za one iza sebe. Leteća točka zahtijeva više energije - broj otkucaja ptica je oko 15 posto sporiji - tako da ptice to mijenjaju, kaže Autumn-Lynn Harrison, istraživačica Centra za migracije ptica Nacionalnog zoološkog vrta. Često prelazeći između vodećih i kasnijih položaja, ptice brže stižu tamo gdje idu.
P: Za svoje umjetničko djelo Preambule, Mike Wilkins proslavio je dvjestogodišnjicu nacije, tako što je zajedno spojio registarske tablice iz svih 50 država i Distrikta Columbia kako bi se fonetski napisao preambulom Ustava. Što bi učinio da je bilo koja država odbila izdati mu ploču?
- Kim Cropper | Bethesda, Maryland
Do toga nikada nije došlo, iako Wilkins, čiji se preambula nalazi u Američkom muzeju umjetnosti Smithsonian, kaže da su dvije države bile izmučene. Minnesota se zabrinula da bi tanjur koji je tražio - UN DE, za srednje slogove "zajedničke obrane" - mogao biti pogrešno shvaćen kao "spreman", ali lako ga je uvjerio. Gruzija (koju je želio za FEC UNE, dio „savršene unije“) rekla je ne, jer nije imao registriran automobil u državi. Uključio se u podršku najvećim državnim novinama, koje je tada prikladno nazvao Atlantskim ustavom i američkim senatorom; čak se šalio kako je dobio tanjur iz tadašnje sovjetske republike Georgije. I jednog dana, kaže, tanjur se pojavio u pošti, bez objašnjenja.
P: Kako taj miris češnjaka ulazi u vašu kožu, znoj i vaš dah?
- Bruce Anderson | Palo Alto, Kalifornija
Krivite svoja crijeva. Smrvljenje ili sjeckani češanj češnjaka pokreće kemijsku reakciju koja stvara četvrtinu isparljivih organskih spojeva. Sva četvorica doprinose dahu češnjaka, kaže Joe Brunetti, vrtlar u Nacionalnom muzeju Victory Garden Nacionalnog muzeja američke povijesti, ali za to je najviše kriv jedan od njih, alil metil sulfid ili AMS. Vaša crijeva ne razgrađuju je, pa ulazi u krvotok i prolazi kroz pluća i u kožu, odakle ga izdahnete ili istrgnete van. Ali ne trebate prisegati češnjak, kaže Brunetti. Kemikalije u jabukama, limunu, svježem peršinu, špinatu ili metvici neutraliziraju (tj. Ne samo maskiraju) dah češnjaka. A da biste uklonili miris s ruke nakon rada s češnjakom, operite je solju i limunom ili pastu za zube - ili protrljajte ruke preko pribora od nehrđajućeg čelika pod tekućom vodom.
P: Hoće li magneti za moj hladnjak s vremenom izgubiti moć privlačnosti?
- Leon Hoffman | Chicago
Da - ali tako polako, kaže Ioan Lascu, istraživač geolog u Nacionalnom prirodoslovnom muzeju, da će proći stoljeća prije nego što se morate brinuti kako će vam jelovnici školskog ručka pasti na pod. Čovjekovi atomi magneta postrojeni su u istom smjeru i ostanite pri tom osim ako niste izloženi ekstremnoj vrućini, fizičkom udarcu ili jakom magnetskom polju u drugom smjeru. Zbog toga će atomi vibrirati izvan poravnanja, smanjujući ili brišući snagu magneta.
Vaš je red da pitate Smithsoniana.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz novembarskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
