Sad kad je Vrhovni sud priznao da homoseksualci imaju isto pravo na brak kao i svi drugi Amerikanci, možda možemo početi razmišljati o Gej Amerikancima kao što mislimo o Ircima, Afroamerikancima i Hispanoamerikancima: kao zajednici sa vlastitim tradicijama i kulturni okusi, iako su bitan dio američke cjeline.
Ako je to istina, možemo si postaviti pitanje: možemo li prepoznati „gay“ estetiku u glazbi na isti način na koji možemo ukazati na keltsku, crnu ili latino estetiku? Ne morate tražiti jako teško da biste u glazbi pronašli ne samo jednu već i više gej struja. Najočitija je disko glazba koja se razvila u današnji gotovo sveprisutni EDM. Najprivlačniji primjer je pokret lezbijskih narodnih pjesama koji se samoopisao kao "Womynova glazba."
Ali jedan aspekt gay-popa vrijedan detaljnog ispitivanja je podžanr koji ja nazivam „Glam Piano“. Korijeni ove tradicije sežu u New Orleans barove 1950-ih, kada su Little Richard, Esquerita i Bobby Marchan usavršili svoje rock'n'roll baziran na glasoviru dok radite sa i / ili kao impersonatori žena. Najveća zvijezda Glam Pianoa je Elton John, plamen kostimirani britanski pijanist, čiji su zvukovi klavira i remenje poput dive stvorili žanr „Philadelphia Freedom“ i „Crocodile Rock“. Dječak iz Culture Cluba George stavio je svoj zaokret u Johnin zvuk, a nedavno je Rufus Wainwright žanru dao sjaj umjetničke pjesme.
Ovog ljeta, međutim, stiglo je izdanje jednog od najvećih Glam Piano albuma ikada. "Nema mjesta na nebu" djelo je Mike, pjevača-pijanista rođenog u Bejrutu 1983. godine i stanovnika Londona otkako se tamo preselio s devet godina. Poput malog Richarda, začudo, Mika se rodio s prezimenom Penniman i isto ga je odbacio. Iako je skromna zvijezda u Europi, on je u Sjedinjenim Državama uglavnom nepoznat, ali uporno je izgradio najbolji katalog Glam Pianoa u povijesti, udajući se za Johnove neodoljive melodije i pušući ritmove pametnim, pismenim tekstovima Wainwrighta.
Mika (izgovara se MIH-kuh) savladao je bitne elemente Glam Piano-a. Kao i svaki dobar rock 'n' roll tekstopisac, on ima onu rijetku sposobnost da uklopi dopadljive melodije, iznenađujuće promjene akorda i propulzivne ritmove tako čvrsto zajedno da je teško zamisliti jedan dio te trijade bez ostalih. Ali on daje tom umijeću gay estetiku ugađajući sve kako bi ga učinio još kazališnijim. Svaka verbalna i glazbena gesta pretjerano je dovoljno samo da stvori veći dojam i tada je protuteža znanjem namignuta.
To je glazba koja konstruira fantasy persone, istovremeno priznajući da je to samo poza. To omogućava fluidnost identiteta, jer se jedna poza može lako odbaciti i zamijeniti drugom. Takvo samosvjesno pretjerivanje obično se odražava na vizualni prikaz omota albuma, scenskih kostima i scenografija koji su vrlo kazališni - ili čak crtani. Nije slučajno što Mika i njegova sestra Yasmine Penniman ukrašavaju njegove albume crtanim ilustracijama; njegov se drugi album čak zvao Life in Cartoon Motion .
Mikin poklon za udice za očne crve očit je na prvih 10 britanskih singlova poput "Grace Kelly", "Love Today" i "We are Golden." Takve prodaje impliciraju da su mnogi ne-gejevi kupovali njegove pjesme, ali to nije zapravo drugačija od sposobnosti Otisa Reddinga i Kanye West-a da artikulira specifično afroamerička iskustva i istovremeno se poveže s publikom koja nije crna.
Kad njegov visoki tenor zagrijava zborove, sva napetost stihova pušta se u oslobađajući izljev zadovoljstva. I za razliku od većine današnjih vrhunskih pop zvijezda, koji se oslanjaju na studijsku produkciju kako bi prikrili nesmotrenost materijala, Mika djeluje u stihu klasičnog mosta klasičnog tekstova. Njegove pjesme odsad će se pjevati generacija jer će raditi u bilo kojem produkcijskom stilu.
Međutim, za razliku od svog heroja Eltona Johna, Mika se ne slaže s tekstovima koji zvuče samo dobro, a da ne kaže mnogo toga. Od njegovih najranijih zapisa, njegove zarazne melodije korištene su za pripovijedanje ljudi s neugodnim tajnama, poput "Billy Brown-a", homoseksualca sa "običnim životom: dvoje djece, psa i supruga iz predostrožnosti" ili gej koji kaže, „Pokušavam biti poput Grace Kelly, ali svi su joj pogledi bili previše tužni. Tako da pokušam malo Freddieja [Mercury]; Poludio sam zbog identiteta. "
Sa svakim albumom postao je jasniji u rješavanju problema u gay zajednici. Naslovna pjesma novog albuma, "No Place in Heaven", molila je samog Boga, moleći božanstvo da donese presudu visokog suda i otvori biserna vrata ljudima poput pjevača, koji se osjeća kao "čudak od sedam godina" stari ... za svaku ljubav koju sam morao sakriti i svaku suzu koju sam ikada plakao. "Mika svira gospel klavir, dok njegov koproducent Greg Wells gura disko ritam ispod.
"Zadnja zabava" odaje počast Merkuru, kraljici pjevača i gay ikoni. Glazba je melankolična, ali tekstovi su prkosni, tvrdeći da se rana smrt toliko marljivih gay muškaraca ne treba sažalivati već joj se diviti. „Nemojte biti zavedeni; to nije zaplet sudbine; to je samo ono što se dogodi kad kasno ostaneš vani ", pjeva Mika. "Ako ćemo svi umrijeti, hajde da se zabavljamo." Čini se da će na kraju pobijediti svađa, kada glazba prelazi iz zamišljene elegije u soundtrack partyja.
"Dobri momci" sličan je počast svim uzorima homoseksualaca koji su toliko značili tekstopiscu "kada sam imao 14 godina, a moji junaci [bili] odjeveni u zlato." On imenuje WH WH Auden, Andy Warhol, Cole Porter i Jean Cocteau kao što glazba nadograđuje himbeni singl. "Sve što želi" je plesni "pip-pull", pljeskajući rukama, pritisak o dogovoru heteroseksualnog braka kao maskirnog. Ostale pjesme, poput "Gledajući u sunce" i "Hurts" opisuju uzbuđenje i očaj svake romantične veze, bez obzira na spolove.
Poput afroameričke glazbe, od gay glazbe se ne zahtijeva niti je ograničena na gay glazbenike. Baš kao što su crni glazbenici poput rock 'n' valjka Jimi Hendrix i zemljak Darius Rucker mogli graditi uspješne karijere izvan crnih stilova, tako je i Bob Mold, gej čovjek koji je stvorio sjajnu post-punk glazbu kao dio Husker Du i Sugar i kao umjetnik solo. I baš kao što su bijeli pjevači poput Hall & Oates mogli napraviti sjajne zapise u žanru soul-glazbe, tako je i heteroseksualni Ben Folds napravio sjajne ploče unutar žanra Glam Piano.
Bobby Lounge jedan je od najboljih, ali najskromnijih umjetnika Glam Pianoa od svih. Ovih dana ovaj ekskluzivni kantautor iz McComba, Mississippi (rodni grad Bo Diddleyja), igra samo jednu predstavu godišnje: posljednjeg nedjeljnog popodneva New Orleans Jazz & Heritage Festivala - i isplati se letjeti u Louisiani samo da biste vidjeli taj jednosatni sat postavljen.
I ove je godine, kao i uvijek, ulazio u srebrno željezno pluće, na koje je ukrcala medicinska sestra. Poput anđeoskog duha Hannibala Lectera, oslobodio se kontracepcije u dugačkom bijelom ogrtaču i srebrnim, metalnim krilima. Dok je medicinska sestra dosadno prelazila kroz časopis za čekaonicu, Lounge je skočio iza glasovira i počeo ispumpavati akorde poput Eltona Johna koji kanalizira Jerry Lee Lewis. Njegove pjesme pripovijedale su komične, bujne priče o ekscentričnim likovima čak i za duboki Jug - o ljudima poput "Pljačkašice, " Apalachicola budala "i" Žena iz desetak stopa. "
Te su pjesme često slijedile za stihovima nakon stiha - sedam, osam, devet minuta i odbrojavanje - prožete neprestanim izumom Loungeovih tekstova i neprekidnim pogonom njegovih upečatljivih klavirskih rifova. Koliko god često bile pretjerano pretjerane, pjesme su donijele i satirični zalogaj društvenog autsajdera koji je oduvijek živio u istom malom južnom gradu kao i ovi likovi. Taj vanjski status obeshrabrio ga je da nastavi karijeru koja bi s pravom trebala biti njegova. Ali čak i ako ne uspijete doći na Jazzfest, možete ići na red kako biste naručili Loungeova tri CD-a ilustrirana njegovim vlastitim čudnim slikama narodne umjetnosti. A ako to učinite, otkrit ćete koliko vitalni žanr Glam Piano može biti.
