Jednog popodneva sredinom siječnja 1901. Murray Hall pozvao je liječnika u svoj dom na donjem Manhattanu, naredio svojoj sluškinji i kćeri da ostanu izvan salona, otvorio je gumbe svog sivog jutarnjeg kaputa i čekao da čuje koliko vremena ima lijevo. Doktor je vidio da je rak na lijevoj dojki Halla prokrčio put jasan srcu; bilo je samo pitanje dana. Hall je shvatio da će njegova smrt pokrenuti nacionalni politički skandal, a možda mu je bilo malo utjehe znajući da će pobjeći od posljedica, svih neprekidnih upita i ludih nagađanja, pobožne osude i grozne šale, iskreno čudo da nikad nije bio što se činilo.
Murray Hall, tamanski političar s tajnom
Mogao je predvidjeti svaku priču koju bi ispričali. Murray Hall već je 25 godina bio snažno mjesto u politici New Yorka, tresao je sve ruke u 13. senatorskom okrugu, zaglušujući glasanje za Tammany Hall. I doista je bio u pravu: nakon njegove smrti razgovarali bi o tome kako je, na dan izbora, on - ne mogu baš reći da - zapravo glasao, pozirajući za fotografijom na glasačkoj kutiji; kako hrabar, kako hrabar da bi žena prisvojila franšizu. Kako čudno misliti da bi moglo biti i drugih.
Jedna od Hallinih starih imena, Abraham Gruber, republikanski vođa 17. skupštine Distrikta, zatražio je da postoji zakon kojim se Tammany kapetani trebaju nositi "šapama" kako niti jedna žena ne bi mogla ponovno glasati. "Vi momci iz Tammanyja ste vrlo pametna skupina", dodao je državni senator John Raines. "Ne pitam se da si povukao toliko neodoljiv glas tamo, kad možeš odjenuti žene da glasaju."
Činilo se da je Hall uzeo utjehu i bio je selektivno spretan. Ako je spustio šešir na sredinu poda, sluškinja je znala da ga ne dira. Dane je provodio na policijskom sudu u Jeffersonu, nudeći obveznice za zatvorenike i svoje noći u raznim salonima po gradu, igrajući poker i šapatni viski te kockajući protiv republikanaca, grčevito pušeći cigare. Napije ga dovoljno i on skrene misli prema sebi, nudeći male poglede njegovog privatnog jastva. Kako je mrzio svoju prvu ženu i nedostajao mu je druga, potonja je mrtva sada već gotovo dvije godine; posvojili su kćer i odgajali je zajedno, pametnu djevojčicu od dvadeset i dvije godine koja je dijelila njegov brzi temperament. Ostanite mu pijani i preokrenuo je kurs, opet se okrenuvši prema van, udarajući glasom (neobično falsetto, mora se reći) po sobi, koketirajući s bilo kojom ženom koja je prošla, jednom potaknuvši dva policajca na ulicu, stavivši „olujni oblak "Pod jednim okom službenika prije nego što su ga uspjeli izrezati. Njegove duge, sužene ruke imale su stisak diva.
Bila je to izvanredna obmana, ali bilo je tragova - blagi tragovi, zbroj dijelova koji je daleko manji od cjeline. Hallovo je lice uvijek bilo neuobičajeno glatko, njegov okvir Lilliputian, stopala su mu bila tako mala da je morao naručiti svoje cipele. Nosio je kaput dviju veličina prevelik, naslanjajući kutiju na ramena. Jedan stari poznanik prisjetio ga se kako je vježbao u penzenu, izglađivao cvjetanje, pa se činilo da je to "u ruci čovjeka." Imao je tajnu ljubav prema romanskim romanima. Jednom je ušao u bar u Greenwich Avenue sa ženom na obje ruke, a njih troje sjedili su za stolom straga. Barmen je preuzeo naredbe Hallovih drugova, a zatim se okrenuo prema Hallu i upitao: "A šta ćeš ti, stara starica?" Hall je barmena nazvao desetak neispisljivih imena, prijetio da će mu baciti bocu i morao je suzdržan.
Zamislite to još nešto: Hall je posljednjih nekoliko mjeseci bio neobično sposoban preskačući sastanke u Iroquois Clubu, smanjujući svoj posao uz jamčevinu. Jedna ga je osoba viđala češće od većine, CS Pratt, vlasnik knjižare Sixth Avenue. Hall je bio vjeran kupac godinama, oduzimajući vrijeme promatrajući police, obično je birajući dokument o medicini, uključujući i svezak iz 1881. pod nazivom Umjetnost i znanost o kirurgiji . Uvijek je tražio da prouči knjige kod kuće prije nego što ih je kupio, a ako se pokažu po njegovoj volji, platio bi bilo koju cijenu koju je Pratt zatražio. "Dobro je čitao", rekao je Pratt, "i nije imao koristi za laganu literaturu." Knjigovođa nikada nije posumnjao u očajnu Hallovu kolekciju. Zamislite da Hall lupa po stranicama, grozničavim, žestokim, memorišućim receptima i skupljajući sastojke: arsen, konij, željezo, jod, mast, mast hidriodata kalijeve soli. Istaknuo je odlomak o fizičkim sudarima koji ubrzavaju rast tumora i uputio je okružnom tužitelju pismo u kojem se žali kako ga je muškarac udario biciklom. Možda je slijedio upute o pritisku na dojku, ali i dalje je mogao osjetiti kako mu tumor curi kroz kožu, miris njezinog smrtonosnog parfema. Sigurno je izračunao koliko morfija može ubrizgati bez gubitka kontrole nad skalpelom. Prije tri mjeseca, kada mu je ponestalo opcija, prodavao je svaku po jednu medicinsku knjigu u svojoj knjižnici.
Svaki privatni trenutak, stvaran ili opažen, bio je uvijen, okrenut i držan do svjetla, ali na kraju je Murray Hall ispričao svoje vlastite priče - čak ni svojoj kćeri, koja je odbila svog oca nazvati „ona.“ mjesec dana nakon Hallove smrti, seksualni psiholog Havelock Ellis kopao je korijenima svog života. Murray Hall bila je Mary Anderson, rođena oko 1840. u Govanu u Škotskoj, siroče koje je pobjeglo u Edinburgh i na kraju u Ameriku noseći odjeću svoga mrtvog brata. Njegove kolege novinarima su odavale počast ("Mrtva je, jadna!" Uzviknuo je državni senator Barney Martin), ali nitko od njih nije prisustvovao njegovoj sprovodu. Kasno popodne, 19. siječnja, obveznik je sakupio Hall iz salona svog doma i doveo ga na groblje planine Olivet. Prvi put nakon četrdeset godina bio je odjeven u žensku odjeću, u smrti postajući drugačija vrsta uljeza, ovaj put protiv svoje volje.
Izvori: Havelock Ellis Studije iz psihologije seksa, Vol. II. New York: Slučajna kuća, 1937 .; Samuel Cooper i David Meredith Reese. Rječnik praktične kirurgije . New York: Harper & Brothers, 1854 .; "Iznenađeni Hall Otkrivenjem." Chicago Tribune, 19. siječnja 1901 .; „Liječenje serumom protiv raka.“ New York Times, 25. lipnja 1895 .; "Misterija Murray Hall." New York Tribune, 19. siječnja 1901 .; "Ruke izviještene ". B oston Daily Globe, 21. siječnja 1901; "Iznenađeni su supružnici." Boston Daily Globe, 20. siječnja 1901 .; "Whiskers za Tammany muškarce." New York Times, 20. siječnja 1901; "Smrt otkrila svoj spol." New York Tribune, 18. siječnja 1901 .; "Ona je mrtva, sirotinja!" New York Tribune, 19. siječnja 1901 .; „Murray Hall prevario je mnoge pronicljive ljude.“ New York Times, 19. siječnja 1901; "Pogreb Murray Hall-a". New York Times, 20. siječnja 1901 .; "Žena živi kao muškarac." Chicago Tribune, 18. siječnja 1901.
