U neopisanom skladištu udaljenom samo nekoliko kilometara od Valley Forgea u Pensilvaniji, gdje je George Washington lovio zime 1777. godine, davno zaboravljeni dijelovi Revolucionarnog rata pripremaju se da nastanu iz desetljećima dugog sna.
Kada jednog popodneva u svibnju posjetim objekat čuvanja skriven u urednom parku ureda, povijest se praktički izlijeva s polica. Zbirka muzeja američke revolucije od 3.000 komada rijetko viđenih artefakata i dokumenata putuje u novi objekt u srcu Philadelphie. Na jednom stolu nalazi se par izbledelih kožnih epauleta, jedini set koji je nosio podoficir u kontinentalnoj vojsci za kojeg se zna da postoji, a za kojeg se misli da je francuski general Lafayette predstavio američkim vojnicima pod njegovim zapovjedništvom. Par crvenih čizama, napravljenih od ukrašenih kaputa britanskog stopala, pripadao je Sgtu. James Davenport, rodom iz Massachusettsa, koji je u borbi za neovisnost izgubio dva brata. Jedna od novijih akvizicija zbirke je mala Biblija kralja Jamesa koju je u bitki na Bunker Hillu 1775. godine izveo Francis Merrifield, kontinentalni narednik koji je između stihova Starog zavjeta upisao pohvale Bogu nakon povratka kući iz bitke s poznatim pukovnikom Mojsije Mali 'sav krvlju krvlju'.
Povezani sadržaj
- Ponoćna vožnja Pavla Reverea i nekih drugih momaka
Srce i duša zbirke, kao što je bila za kontinentalnu vojsku, je šator Washingtonskog stožera, izblijedjelo platno u kojem je bio otac osnivača tijekom teške zime vojske u Valley Forgeu. Šator će biti središte stalne zbirke kada muzej otvori svoja vrata sljedeće godine 19. travnja. Šator će živjeti u kućištu predmeta veličine 300 četvornih metara, drugom po veličini u zemlji; najveći sadrži originalni Zvijezdani transparent u Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsonian. Od stalne zbirke muzeja stotine artefakata nisu viđene javnosti u gotovo 80 godina, ako ikad.
Druga izložba posjetiteljima će objasniti simbolično značenje stabla slobode (Muzej američke revolucije) 
Jedan od eksponata posjetitelje će uvesti u raspravu koju je vodila nacija Oneida o njihovoj ulozi u revoluciji. (Muzej američke revolucije) "Mi smo nešto poput start-up star 100 godina", rekao je R. Scott Stephenson, potpredsjednik muzeja za kolekcije, izložbe i programiranje za Smithsonian.com, opisujući dugogodišnji napor muzeja da katalogizira i obrađuje. skladište skrivenog blaga koje su institucije naslijedile od povijesnog društva Valley Forge početkom 2000-ih. "Još uvijek pokušavamo shvatiti kako su se neki od ovih predmeta završili ovdje." (Društvo još uvijek postoji, ali se odmaknulo od sakupljanja.)
Taj tajni relikvijar do Revolucionarnog rata ne bi ni postojao da nije bilo neobičnog i spornog putovanja šatorom sjedišta Washingtona. Dok George Washington nikad nije imao dijete, Martha Washington je to radila s Danielom Parke Kustisom, s kojim je bila u braku do njegove smrti 1757. Šator Washingtona u sjedištu obitelji ostao je u posjedu obitelji Couis do kraja građanskog rata, kada je oduzet General konfederacije Robert E. Lee i supruga Mary Anna Custis Lee, velika unuka Martha Washington. Šator je ostao u saveznom čuvanju 40 godina, povremeno prikazan na osnovi Smithsoniana, sve dok Leeova najstarija kći Mary nije uspješno tužila vladu zbog svog vlasništva na prijelazu stoljeća.
Bio je velečasni W. Herbert Burk posadio sjeme modernog muzeja kada je 1909. godine kupio šator od mlađe Mary Mary Courtis Lee za 5000 dolara, dok je ona prikupljala novac za dom konfederacijske udovice. Burk, episkopski ministar u Valley Forgeu, bio je ambiciozni povjesničar i entuzijastični kolekcionar, a njegova neformalna zbirka artefakata iz revolucionarnog rata bila je jezgra onoga što se u to vrijeme nazivalo muzejem američke povijesti Valley Forge (i, kasnije, Povijesno društvo Valley Forge). Dok su članovi društva razgovarali o viziji službenog muzeja u godinama prije Burkove smrti 1933. godine, tiho su desetljećima skupljali raširenu kolekciju u anonimnim skladištima, koju su tijekom godina obrađivali u drugim institucijama, ali inače žive u limbu, zaboravljeni u neopisanom objektu u središnjoj Pensilvaniji.
Prema kustosima, istaknuti dijelovi zbirke imaju tendenciju da ističu neizrečene aspekte rata. Par zlatnih medalja vjerojatno se nosio u bitkama za Lexington i Concord - lojalisti koji su se borili za kraljevski Orange Ranger, pješački bataljon iz okruga Orange, New York. Skup taborskih šalica koje je iz Philadelphie srebrnjak Edward Milne izradio iz španjolskih dolara vjerojatno je poklonio Washingtonu dva dana prije njegova pohoda gradom u danima koji su prolazili, a raspadajući 6. srpnja 1776. izdanje izdanja Pennsylvania Evening Post sadrži najbolja zakopana leda u američkoj povijesti: ispod tajnih podataka i zapisnika o lokalnoj upravi, prva javna deklaracija na engleskom jeziku Kontinentalnog kongresa SAD-a o "slobodnim i neovisnim državama". Čak i čaša za pivo iz 1773. još uvijek nosi slab miris rum i šećer. "Možete osjetiti miris revolucije", kaže Stephenson.
Samo dva bloka od Hale neovisnosti u Filadelfiji, muzej će predstaviti prvo duboko, cjelovito ispitivanje burne povijesti revolucije. Zauzvrat, uloga muzeja je da služi kao "portal" drugim gradskim nalazištima iz kolonijalnog doba za turiste koji mogu pogledati samo jednu stranu revolucije tokom svojih posjeta Zvonu slobode, Nacionalnom ustavnom centru i drugim značajnim mjestima. Trgovački centar Independence. Pozajmljena od modernijih eksponata, gradnja se usredotočuje na stvaranje impresivne rekreacije događaja oko usvajanja Deklaracije o neovisnosti i duge kampanje kolonija protiv Britanaca. Raspucani ekrani i posebno dizajnirano "video-zvučno okruženje" premjestit će posjetitelje s kruniranja kralja Georgea III u potpisivanje Deklaracije o neovisnosti na prve bojne crte.
"Želimo da se osjećate kao da ste mogli biti dio revolucije", rekao je predsjednik muzeja Michael Quinn za Smithsonian.com. "Želimo da se osjećate kao da zapravo stojite pod Drvetom slobode u Bostonu ili raspravljate o Deklaraciji o neovisnosti."
Mala biblijska knjiga kralja Jamesa, nošena u bitci na brdu Bunker 17. lipnja 1775. i upisana od strane vlasnika, jedan je od najnovijih dodataka zbirki muzeja. (Bonhams New York na kredit) 
Izvorni šator za spavanje i ured generala Washingtona, čiji se dijelovi pojavljuju na ovoj fotografiji s početka 20. stoljeća, generacije brižljivo su čuvale generacije obitelji Couris i Lee nakon smrti Georgea i Marte Washington. (Muzej američke revolucije) 
Te srebrne logorske šalice, s kasnijim prigodnim natpisima, bile su dio logorske opreme generala Georgea Washingtona za vrijeme američkog rata za neovisnost. Originalni set od dvanaest šalica, koji se koristio za posluživanje vina pomoćnicima i gostima za generalovim stolom, izrađen je u trgovini filadelfijskog srebrnjaka Edmunda Milnea u kolovozu 1777. (Muzej američke revolucije) 
Muzej posjeduje pet knjiga iz engleskog prava iz ranog 18. stoljeća, koje su navedene u popisu posjeda Patricka Henryja iz 1799. godine. Tri sveska još sadrže Henryjevu tiskanu ploču s knjigama. Nekoliko je bilo u vlasništvu drugih uglednih Virginijana prije nego što ih je Henry stekao, vjerojatno u ranim 1760-ima, kada je studirao i bavio se pravom. (Muzej američke revolucije) 
Phillis Wheatley bila je prva objavljena afroamerička pjesnikinja, a njezine pjesme iz 1773. godine o raznim temama bile su hvaljene i u Europi i u američkim kolonijama kao dokaz umjetničke i intelektualne jednakosti ljudi afričkog porijekla. (Muzej američke revolucije) 
Talijanski umjetnik Xavier della Gatta naslikao je 1782. taj zamišljeni prizor Bitke kod Germantowna, najvjerojatnije za britanskog časnika. S desne strane je njegovo prenošenje kuće Benjamin Chew House, gdje su trupe iz 40. britanske pukovnije obustavile napadače Amerikance u nekim od najkrvavijih borbi bitke. (Muzej američke revolucije) 
Njemačko-američki brigadni general John Peter Gabriel Muhlenberg (1746. - 1807.) nosio je te engleske potkovne pištolje tijekom američke revolucije. Rođen u Trappeu, Pennsylvania i školovan u Philadelphiji i Europi kao luteranski ministar, Muhlenberg je zapovjedio Osmom Virginijskom pukom, korpusom sastavljenim uglavnom iz regruta njemačkog jezika, uzgojenog u dolini Shenandoah 1776. (Muzej američke revolucije) 
Jedno od najslavnijih prigodnih djela o američkoj revoluciji, William Margo's March in Valley Forge, oslikano je u Philadelphiji i izloženo na Akademiji likovnih umjetnosti u Pennsylvaniji 1883. (Muzej američke revolucije) 
S lijeve strane je rijedak francuski prezentacijski mač iz razdoblja američke revolucije koji na pozlaćenoj oštrici ima natpis "Ex Dono Regis" (dao ga kralj). S desne strane je fino ukrašen engleski mač s lijevanim i gonjenim vojničkim trofejima na školjkama srebrnog rukavca, koji nosi moto „Ne me gnjavi sans raison, Ne me remette point sans honneur“ (Nacrtaj me bez razloga, Prekriva me ne bez časti) na njenoj lopatici. (Muzej američke revolucije) 
Noseći nekoliko popularnih slogana rata za neovisnost, uključujući LIBERTIJU ili SMRT, PRIJAVLJUJEM TEBE i otrežnjujuće KILL or be KILLD, ovaj ugravirani prah roga nosio je pukovnik iz Virdžinije William Waller, koga su britanske i hezijske snage zarobile nakon pad Fort Washingtona u blizini grada New Yorka 16. studenog 1776. (Muzej američke revolucije) Ali cilj nije samo pružiti posjetiteljima artefakte iz Revolucije ili ih imati imerzivnu tehnologiju, već otkriti i skrivene priče i glasove borbe za neovisnost. Dok prosječni američki školarci apsorbiraju najslavniju hagiografiju osnivača i ragatskih gerilskih pripadnika kontinentalne vojske (čije su taktike udaranja, prema Stephensonu, uvelike pretjerane), cilj muzeja je pružiti povijesno poštene i vizualno provokativan prikaz burne borbe za neovisnost, krpeljni krvavi sukob bogat detaljima trebao je zaokupiti maštu posjetitelja. Jedna vinjeta posjetitelje će umetnuti u susret dvaju braće između bitaka dok je vojska Washingtona pobjegla iz New Yorka za Philadelphiju 1776. Prikazani renovirati i opustošeni iz borbe, njih se dvoje jedva prepoznaju, pokušaj dramatizacije patnje Washingtonove vojske prije njihove hibernacija u Valley Forgeu.
"Želimo ispričati dublju priču", kaže Quinn.
Ispričati tu dublju priču znači uvrštavati više glasova, a muzej je aktivno pokušao ugraditi iskustva Afroamerikanaca i Indijaca u ratu između njihovih europskih vladara. Jedna izložba posjetitelje stavlja u sred rasprave između vođa Oneida Nation o tome kako je uvučen u rat, prizor koji Quinn hvali kao "usporedivu s Hall nezavisnosti". Druga vinjeta prikazuje život Jamesa Fortena, 14-godišnjeg bijeglog roba koji je postao posada na brodu privatnika koji su činili okosnicu morske kampanje kolonija protiv Kraljevske mornarice.
"Uložili smo zajednički napor da istaknemo iskustva crnaca, žena i domorodaca", kaže Quinn. "Bez njih ne možemo provesti nijansirano ispitivanje revolucije."
Da je muzej sebi mogao priuštiti napore na očuvanju i izgradnji, impresivno je: predviđa se da bi površina od 118 000 četvornih metara koštala dovršenih 150 milijuna dolara, a muzej se nada da će razviti ulog od 25 milijuna dolara. Od lipnja, muzej je prikupio 130 milijuna dolara zahvaljujući svojim velikodušnim donacijama iz Zajednice Pensilvanije, indijske države Oneida i ubojstva privatnika i zaklada.
Za konzervativce i kustose koji su godinama proveli trudeći se skrivenim blagom američkog krštenja vatrom, to je povijesni poduhvat vrijedan ulaganja. Čak je i iskopavanje nalazišta muzeja u Philadelphiji donijelo više od 82.000 komada predmeta iz vremena gradnje i razvoja grada od njegovog najranijeg razvoja. "Za nas je najbolji ishod posjete turista taj što će odlučiti pročitati knjigu", rekla je Quinn.
Poput Quinna i Stephensona, otvaranje muzeja 2017. značit će ne samo kraj gotovo dva desetljeća razvoja institucije, već kulminaciju stoljetnog čekanja potomaka obitelji Washington. U izdanju Večernjeg biltena iz Pensilvanije u kolovozu 1906., koji je obilježio njezinu prodaju šatora u Washingtonu, Mary Custis Lee izjavila je da "ne postoji mjesto na kojem bih radije vidio barem jedan šator, osim u Hall of Independence u Philadelphiji. Liberty Bell i ostale njegove povijesne relikvije. "Zahvaljujući maloj, posvećenoj grupi povjesničara i pretpostavkama, Lee će napokon uspjeti ostvariti svoju želju.
