Britanske su trupe 1776. godine srušile grad Brunswick, važno predrevolucionarno pristanište na rijeci Cape Fear u Sjevernoj Karolini. Desetljećima su arheolozi češljali kroz to nalazište tražeći tragove o životu u kolonijalno doba. Prošle godine, doktorski student sveučilišta East Carolina Matt Harrup pronašao je intrigantnu: pomoću radara koji prodire u zemlju identificirao je ostatke male konobe u kojoj se činilo da je izgorjelo desetljeće prije nego što su crveni kaputi sišli na obalu. Sada je kopanje na mjestu veličine 400 četvornih metara otkrilo stisnuti dragulj. Nalaz, veličine graška, potvrđuje Brunswickovu reputaciju mrlje od sedenja.
Artefakt je bio prekriven prljavštinom kada je prvi put identificiran tijekom nedavnog iskopavanja. Međutim, kad je očišćeno, pokazalo se da je riječ o malom prešanom staklenom dragulju, koje je ispalo iz manžetne, čiji su dijelovi također identificirani na mjestu, Mark Price iz izvještaja Charlotte Observer . Na čašu je utisnuta rečenica "Wilkes i sloboda 45", tajna poruka koja se 1760-ih koristila za izražavanje protivljenja britanskoj vladavini.
"To je bio zajednički krik za one koji su bili protivnik kralja Georgea III.", Kaže Charles Ewen, direktor Arheološke laboratorije Phelps na Sveučilištu u Istočnoj Karolini. Wilkes je, objašnjava, bio referenca na Johna Wilkesa, člana Parlamenta i političkog agitatora kojeg su mnogi američki patrioti idolizirali. Između ostalog, Wilkes je zapamćen po tome što je započeo publikaciju pod nazivom Sjeverni Britanac - više ili manje rani tabloid - koja je napala Earla Butea, tadašnjeg britanskog premijera. Ali broj 45 publikacije, objavljene 1763. godine, otišao je korak dalje, kritikujući Georgea III izravno, umjesto da napada svoje imenovane, kao što je to tradicionalno.
Wilkes i još 49 osoba optuženi su za podmetanje i izdaju i uhićeni su pod općim nalogom. Wilkes je izbjegao optužbe tvrdeći imunitet kao zastupnik u Parlamentu. Ostali su u slučaju okrenuli stolove i tužili vladu zbog zakonitosti općeg naloga i također pobijedili. Povjesničar i Wilkesov biograf Arthur Cash nazvao je vladajuće riječi "trenutnim pomakom u lokusu vlasti u vladi."
Ubrzo, "Wilkes i sloboda!" Postali su rastući vapaj za anti-vladine aktiviste, a broj 45 postao je simbol radikalne politike, napose među američkim kolonistima koji se bave britanskom vlašću, a koji su slijedili Wilkesove brojne podvige izbliza u novinama.
Ewen kaže Priceu da su slične manžete sa rečenicom pronađene u Engleskoj, ali ovo je prvi put da je sevni nakit pronađen u Sjevernoj Karolini. "Mislim na to na isti način kao što su tajni kršćani nosili simbol ribe kako bi se identificirali", kaže Ewen. "Možda je to bilo nešto ispod radara. Nisu se iskreno odrekli vlade, ali možda će te nošenje manžeta biti da znate tko je na vašoj strani. "
Nakit od manžete vjerojatno će biti izložen u državnom povijesnom muzeju.
Konoba, koja se pruža preko rta Cape Fear, vjerojatno je bila premala da bi služila kao glavno okupljalište rodoljuba, ili je bila bordel, kako neki nagađaju. Prema priopćenju za javnost, zemljišne evidencije sugeriraju da je konoba sagrađena sredinom 1730-ih do ranih 1740-ih. Karta grada Brunswicka iz 1769., koju je stvorio francuski kartograf Claude Joseph Sauthier, ne sadrži ovu strukturu, ali irski polovnjak pronađen unutar 1766. godine, što nudi otprilike vremenski okvir kada bi izgorio.
Uz dragulj i par manžete, istraživači su kopali u svibnju i lipnju otkrili nokte, cijevi, posude za piće, Delft porculan, dijelove džepnog sata i mnoge druge predmete sačuvane u strukturi.
Ewen kaže Ben Steelmanu na StarNews-u da je dosad otkopano samo oko 25 posto grada. "Ne znamo sve o Brunswick Townu", kaže on. "Ova zgrada nije bila ni na karti. Koje je još važnosti nestalo kad je Sauthier stigao ovdje? "
