U ovom trenutku, Kareem Abdul-Jabbar proveo je više života kao autor najprodavanijeg autora nego pro-košarkaš. No, za Abdul-Jabbara, koji i dalje drži rekord NBA-ove karijere, drugi čin spisatelja nije toliko novost kao nastavak radoznalosti koji je prethodio njegovom statusu žive sportske legende. Radeći kao novinar mladunčeta u Harlemu tijekom srednje škole, pokrivao je Martina Luthera Kinga, Jr., i jednom, sredinom 1970-ih, navodno je rekao Gay Taleseu - na čuđenje slavnog pisca - da je želio jednom postati sportski pisac povukao se. Njegova karijera u pisanju za časopis Time i Washington Post jednostavno je prekinuta bavljenjem sportom.
Povezani sadržaj
- Zašto je košarka savršen sport za virtualnu stvarnost
Kasnije ovog ljeta Abdul-Jabbar će objaviti svoju desetu knjigu " Writings on the Wall" : zbirka eseja koji se probijaju kroz rasu, politiku, religiju i starenje, a sve s pogledom na to kako mi kao kultura možemo učiniti malo boljim jedni druge. To je iskrena, iskrena ponuda, ispunjena referencama pop kulture i djelima skromnih savjeta koji iskorištavaju jedinstvenu perspektivu koja dolazi s obzirom da je jedan od najpoznatijih sportaša 20. stoljeća. Kao i druge njegove knjige - napisao je povijesti zaboravljenih afroameričkih ikona, knjige za djecu i, u posljednje vrijeme, preispitivanje života brata Sherlocka Holmesa, Mycrofta - to pokazuje širinu njegovih interesa i njegovu neosuđivanu znatiželju za i prošlost i sadašnjost.
Pisanje na zidu: Traženje nove jednakosti izvan crno-bijelog
Autor bestselera, košarkaška legenda i kulturni komentator Kareem Abdul-Jabbar istražuje srce problema koji danas pogađaju Amerikance. Njegovi eseji dotiču se naoko nepomirljive partizanske podjele, roditeljstva i njegovih iskustava kao sportaša, Afroamerikanaca i muslimana.
KupitiAbdul-Jabbar razgovarao je sa Smithsonianom krajem ovog proljeća o svojoj novoj knjizi, svojim povijesnim herojima i onome što čini od uskogrudnog svijeta sporta za mlade.
To spominjete, da niste bili košarkaš, bili biste učitelj povijesti. U koje vas razdoblje povijesti najviše privlači?
Postoje dva razdoblja koja su mi posebno uzbudljiva. Američki zapad izveo je malog dječaka u meni jer je to bilo doba koje je postajalo za našu zemlju. To su bile američke tinejdžerske godine, kada smo se svađali, prostirali se u zemlju s ambicijama mlade osobe da osvoji svijet i prilagodi budućnost našoj volji. Naše oduševljenje izazivalo je arogantnost i, poput mnogih tinejdžera, ponekad smo zanemarili moral onoga što radimo u korist uspjeha. Ta se groznica proširila među industrijalce iskorištavajući radnike, političare koji iskorištavaju slabije zemlje i prosječne ljude u očajničkoj potrazi za zemljom, zlatom ili trgovinom.
Nije ni čudo da su odmetnici slavili kao heroje.
Koliko god da uživam u rastućim mukama koje su rezultirale borbama s oružjem i junačkim bitkama, jednako me fascinira kako smo iz relativno bezakonskog društva prešli u civiliziranu kulturu. Tu se otkrivaju prave junake američkog zapada: ljudi voljni boriti se, ne za osobnu korist, već za socijalnu pravednost. Avanturisti Starog zapada uzbudljivi su, ali socijalni reformatori nadahnjuju.
Drugo razdoblje koje me zanima je Harlemska renesansa 1920-ih do 40-ih, koju detaljno objašnjavam u svojoj knjizi " Na ramenima divova" . Ako američki zapad izvede malog dječaka u meni, ovo razdoblje dovodi zrelog čovjeka. To je jedno od rijetkih razdoblja u povijesti kada umjetnost, sport, politika i društvene reforme tvore intelektualni cunami koji pere čitavu kulturu i mijenja je zauvijek. Afroamerikanci su našli svoj glas nakon toliko godina ugnjetavanja i taj je glas bio sladak sklad bijesa i slavlja. Cvjetali su pjesnici, dramatičari, romanopisci, jazz i jazz glazbenici. I crni intelektualci ujedinili su se za postavljanje temelja za rasnu jednakost.
Postoji li povijesni lik koji posebno odjekuje s vama?
To je poput odabira vašeg omiljenog roditelja. Fascinirani su me svjetski pretresi poput Napoleona i Atila i Aleksandra Velikog, ali povijesne ličnosti koje najviše odjekuju sa mnom nisu one koje su pokušale osvojiti svijet, već one koje su se borile da promijene društvo kako bi ga učinile više pravedno i ravnopravno mjesto. To su ljudi koji su me inspirirali da budem bolja osoba. Martin Luther King, Harriet Tubman, Malcolm X, Muhammad, Isus, Gandhi i Buda imali su viziju boljeg društva i bili su spremni riskirati sve kako bi ta vizija postala stvarnost. Povijest nije statična stvar, zbirka zanimljivih sitnica koje će potaknuti razgovor za večeru. Vodič je za duhovno i socijalno unapređenje jer nam omogućava proučavanje grešaka i trijumfa prošlosti kako bismo bolje razumjeli i oblikovali ili vrijednosti.
Pisali ste i o životu afroameričkih izumitelja i povijesnih ličnosti. Je li onaj, za koga mislite da nema dovoljno kredita, ili o kome bi više ljudi trebalo znati?
Frederick McKinley Jones (1893-1961) možda je promijenio cjelokupnu strukturu Amerike kroz svoje inovacije u hlađenju. Nije loše za momka koji je nakon šestog razreda napustio školu. Sam je učio mehaniku i elektroniku, a 1935. stvorio je prijenosni uređaj za hlađenje zraka koji je kamionima omogućio prijevoz brzo pokvarljive hrane. Te su jedinice bile posebno značajne tijekom Drugog svjetskog rata jer su omogućile prijevoz hrane, krvi i lijekova u vojne bolnice i na ratišta. Što je još važnije, kamioni s hladnjakom i željeznički vagoni omogućili su prijevoz i konzerviranje hrane širom zemlje, smanjivši troškove hrane i stvorivši supermarket, što je zauzvrat stvorilo prigradska naselja. Jones je krajolik i stil Amerike u potpunosti izmijenio. Primio je 61 patent, uključujući i one za prijenosne rendgenske aparate, a na kraju je nagrađen i nacionalnom medaljom za tehnologiju.
Koju biste knjigu, ili knjige, smatrali da bi svaki Amerikanac trebao pročitati kao dio svog povijesnog obrazovanja?
Zdravo razum Thomas Paine. Čista drskost Painea koji je objavio svoje razloge zbog kojih je Amerika proglasila neovisnost od Velike Britanije dovoljan je razlog da pročitate što je bio najveći bestseler svog vremena. Ali svi bismo ga trebali pročitati kako bismo se podsjetili na principe za koje su se naši Osnivači bili spremni boriti, tako da shvatimo da borba nije gotova sve dok se u ovoj zemlji ne postupa jednako.
Autobiografija Malcolma X, čiji je koautor Alex Haley (koji je napisao i Roots ). Ova knjiga bilježi zeitgeist crnog buđenja 1960-ih. Detaljanjem vlastite transformacije od malog prevaranta do velikog vođe građanskih prava, on otkriva dubinu učinaka povijesnog rasizma na zemlju.
Narodna povijest Sjedinjenih Država: 1492. god . Howard Zinn Sunčanu stranu američke povijesti dobivamo iz mnogih izvora tijekom cijelog našeg odgoja. Zinn katalogizira tamniju stranu naše povijesti kako bi otkrio obrazac zlostavljanja i iskorištavanja koji je suprotan onome za što se zemlja zalaže. Ne gledam na to kao na optužnicu toliko kao na artikulaciju naše kolektivne savjesti da bismo mogli bolje.
Što misliš da je najvažnije pitanje s kojim se danas suočava Amerika? Postoji li onaj koji presijeca sve ostale o kojima govorite?
Kulturno uzdizanje emocionalnih reakcija na logičko razmišljanje je u korijenu rasizma, mizoginije, homofobije, političke korupcije i većine drugih društvenih tegoba. Javnost je neprestano izmanipulirana apelima na tradiciju, popularnost, raspoloženje i druge osjećaje koji su namijenjeni za kratko logičko razmišljanje kako bi se dobili glasovi ili novac ili oboje. Političari će ublažiti faktor straha od imigranata ili kupaonica ili prijevare birača usprkos nedostatku dokaza da postoji bilo kakva stvarna prijetnja. Kad se ljudi boje, ponašaju se neracionalno, ali opravdavaju svoje odvratno ponašanje umotavanjem u zastavu ili svetu knjigu. Dok gledamo oko sebe na izjave ovogodišnjih predsjedničkih kandidata, osjećamo li se kao ponosni Amerikanci koji prihvaćaju načela američkog ustava?
Danas izražavate malo sumnje u mlade sportove. Što misliš da im nedostaje?
Zabava. Omladinski sport je tako veliki posao (45 milijuna djece u dobi od 5 do 18 je u organiziranim sportovima) da infrastruktura ne može pratiti potražnju. Dakle, završimo s nekvalificiranim trenerima, hiper-agresivnim roditeljima i prevelikim pritiscima na djecu. Zbog toga ih 80 posto napušta sport baveći se sa 15 godina. Nisam stran od pritiska organiziranih sportova, ali takva usmjerena staza nije za većinu djece koja se samo žele zabavljati, družiti se sa svojom vršnjaci i budite dio grupe. Način na koji se sada približavamo sportu mladih ne samo da djecu odbacuje od sporta, već i rizikuje njihovo zdravlje. Moramo bolje.
Karijera novinarske karijere započela si u Harlemu kada si imala 17 godina. Koje su priče pokrivale najveći utjecaj na vas ili su vam ostale u sjećanju?
Najupečatljivija priča bila mi je kada mi je bilo dopušteno sudjelovati na konferenciji za novinare s dr. Martinom Lutherom Kingom. Bio sam toliko uzbuđen što sam bio tamo među svim veteranskim novinarima koji su novinarskim odredom otiskivali u svoje bilježnice. Ja sam se, s druge strane, trudila održati svoj cool i pretvarati se da sam profesionalna kakva jesu, ali iznutra sam se tresla od divljenja i straha da ću se nekako zeznuti. Međutim, dobro sam se snašao, čak sam mu postavio i pitanje.
Pišete puno o uzorima, kako jedan, tako i potrebni. Koga danas smatrate svojim uzorima?
Ne nedostaje uzora za uzor, ovisno o tome što osoba traži. Svi modeli uloga ne moraju imati iste karakteristike, osim nekoliko osnovnih: iskrenost, hrabrost, predanost zajednici, suosjećanje. Mnogi ljudi smatraju da su njihovi roditelji dobri uzori zbog samožrtve za svoju obitelj. Tamo sve počinje. Potom su tu sportske figure kao što su Muhammad Ali i LeBron James, koji su spremni zauzeti kontroverzne političke stavove kako bi učinili pravu stvar. Bivši predsjednik Jimmy Carter proveo je svoju post-političku karijeru boreći se za siromašne i nemoćne širom svijeta. Gloria Steinem preuzela je ženska prava kad je malo ljudi bilo spremno razgovarati o tome, a nastavila je i dalje, čak i kad je to zgodnije. Postoji toliko mnogo više koliko su nadahnjujući i divni. To je jedan od elemenata u nadi danas u društvu, mnoštvo divnih uzora.
Završavate knjigu savjetom Generaciji Z. Na što se ti savjet nadovezuje?
Vrlo smo veliki pritisak na svaku generaciju da zakorači do ploče i ispuni američki san. Zatim sjednemo u naše ležaljke pored bazena i prosudimo im koliko dobro rade i koliko brzo napreduju u postizanju ciljeva koje smo im postavili. Ali ne uzimamo u obzir da njihova verzija američkog sna možda nije ista kao naša. Zapravo, studije pokazuju da nije. Oni ne žele nužno ono što je prethodna generacija željela i ne stoje na istim rokovima. Moj savjet bio je prilagoditi američki san kako bi odgovarao njihovim vlastitim potrebama i vrijednostima, ali da nikad ne prestajem raditi kako bi svima osigurao jednak pristup ostvarenju.
Što je bila inspiracija za pisanje ove vrste holističke knjige - koja pokriva širok spektar problema s kojima se Amerika suočava - u ovom konkretnom trenutku?
Ovaj izborni ciklus pokazao je Amerikancima da su u jednom od najvažnijih razdoblja u svojoj povijesti. Htio sam napisati knjigu koja je sve podsjetila na zajedničke vrijednosti koje dijelimo i koje su definirale ovu zemlju od njenog nastanka. Naše slobode na koje smo tako ponosni čine nas i podložnim napadima iznutra onih koji bi iskoristili svoj strah kako bi nas manipulirali i opljačkali toliko jednakih mogućnosti i ekonomskog pariteta.
U knjigu pišete da je vjerojatno ne biste napisali da niste mislili da će to imati pozitivan utjecaj. Kakav bi utjecaj mogao imati?
Nemam nikakvih zabluda da sam kroz političku i društvenu džunglu obasjao jarko svjetlo da se usmjerim prema našem putu, ali nadam se da dodajem neku vrijednost nacionalnoj raspravi i možda pomažem ljudima da razumiju uzroke polaritet i kako možemo stvari učiniti malo boljima. Sretna sam samo što sam dio svega toga i radim svoj dio u poboljšanju stvari.
