Tijelo generala Francisca Franca hladno je u tlu više od 40 godina, međutim, spektar nekadašnjeg španjolskog fašističkog diktatora nikada nije napustio Iberijski poluotok. Od njegove smrti 1975. grob mu je ostao na počasnom mjestu u uzvišenom državnom spomeniku planine nazvanom Dolina padlih. No, kako izvještavaju James McAuley i Pamela Rolfe iz Washington Post- a, u nastojanju da se obračuna s Frankovom ostavštinom, nova španjolska vlada uskoro može ekshumirati njegove ostatke i premjestiti ih na novo mjesto.
"Španjolska ne može dopustiti simbole koji dijele Španjolce. Nešto što je u Njemačkoj ili Italiji nezamislivo, zemlje koje su također pretrpjele fašističku diktaturu, ne bi se moglo zamisliti u našoj zemlji ", rekao je u lipnju španjolski premijer Pedro Sánchez, stavljajući zamah iza guranja za premještanje Francovog posljednjeg počivališta.
Kao što Alex Palmer objašnjava Smithsonian, Franco je naredio da se na planini izvan Madrida 1940. godine na planini izvan Madrida izgradi Dolina padlih, koja bi uključivala baziliku, križ visok 500 stopa i spomenik građanskom ratu. Trebala je počastiti one koji poginuo u ratu koji ga je doveo na vlast i služio je kao "nacionalni čin pomirenja". Međutim, nakon gotovo dva desetljeća rada, od čega su glavninu radili republički politički zatvorenici, gotovim proizvodom postalo je jasno da postoje samo dva spomenici na mjestu koje su se odnosile na: mauzolej za Joséa Antonija Primo de Rivera, osnivača Francove krajnje desne stranke Falange, i grobnica namijenjena samom diktatoru.
Na tom su mjestu, po nalogu Franca, također ukopani posmrtni ostaci fašističkih i republičkih snaga ubijenih tijekom građanskog rata koji su prethodno bili stavljeni u masovne grobnice. Procijenjeno je da su iskopani i preneseni 33, 847 tijela u tajnosti, bez pristanka članova obitelji.
Malo se promijenilo od masovnog dovršetka spomen-obilježja 1959. godine, i dalje je složeno uređeno kao mjesto žalosti i sjećanja, ali i podsjetnik na krvavi građanski rat i rascjepkanu prošlost. Jednom godišnje to je i mjesto hodočašća krajnje desnih pristaša, koji u prosincu posjećuju Frankov rođendan.
Vlada je izjavila da je uklanjanje Francovih ostataka s spomenika nužno za legitimizaciju španjolske demokracije. "U demokratskom društvu ne može postojati diktator koji je odao počast ili čija je grobnica mjesto fašističkog hodočašća ili koji ima spomenik u njegovu čast", kaže Fernando Martínez, generalni direktor Španjolske za povijesno sjećanje, Washington Post .
Za sve Francove zločine protiv čovječnosti njegova ostavština i dalje je osjetljiva tema u Španjolskoj. Čak i nakon četiri desetljeća demokracije, mnogi u naciji i dalje vide Franca kao vrstu nacionalističkog spasitelja koji je zemlju zaštitio od komunizma i izvukao ih iz siromaštva. Dok je španjolski kongres prošlog mjeseca glasao za vladinu uredbu o deložaciji Franca, zakonodavne vlasti desnog centra suzdržale su se od glasanja u znak protesta. Ankete tijekom ljeta pokazale su da se samo 41 posto ljudi složilo s premještanjem ostataka.
Jedan od razloga zbog kojeg se Španjolska teško bori protiv svoje fašističke povijesti jest ta što je tijekom tranzicije u demokraciju, koja je započela 1975., nacija donijela zakon nazvan Pakt o zaboravu, koji je dao amnestiju svima koji su sudjelovali u zloupotrebama u eri Franke. Kao što Lucia Benavides objašnjava iz NPR-a, u osnovi je cilj zakona bio obrisati škriljevca kako bi se omogućilo Španjolskoj da započne iznova. Ali ta je odluka značila da su mnoga od tih povijesnih pitanja desetljećima ostavljena da vreju pod površinom nacije. Odluka da se preseli Franco je izdubila te uspomene.
Palmer iz Smithsoniana izvještava da Francovo nije jedino tijelo koje se može premjestiti iz Doline padlih. Tužba zaključena 2016. godine dala je dozvolu jednoj obitelji da koristi DNK za pretragu desetaka tisuća tijela naslaganih u zidovima bazilike kako bi identificirali članove obitelji, otvarajući vrata drugima da ih podnesu peticiju. Nakon nekoliko akcija odgađanja, tehničari su početkom ove godine započeli ispitivati tijela koja se raspadaju u trezorima, iako nije jasno hoće li se i koliko brzo proces kretati naprijed.
"Ono što se u španjolskom slučaju pokazuje globalno je da te stvari ne možete pomesti pod tepih", kaže za Washington Post antropolog Francisco Ferrándiz, koautor izvješća vlade za 2011. godinu koji je preporučio preseljenje Frankovih ostataka . "Ako želimo poboljšati kvalitetu naše demokracije, to je ključno. Moramo oporaviti ta napuštena tijela i ove napuštene priče i ove ponižene ljude. I vratite ih natrag. Dajte im prostora za govor. Dajte im legitimitet za njihovu patnju. "
Nije jasno gdje će se posmrtni ostaci diktatora završiti. Neki ga žele smjestiti sa svojom ženom na groblje El Prado, iako ga njegova obitelj želi smjestiti u katedralu u središtu Madrida, gdje je njegova kći pokopana. Kritičari kažu da bi ovo stvorilo još jedno mjesto hodočašća krajnje desnice, jedno mnogo pristupačnije od udaljene Doline padlih, kako Benavides NPR ističe. Prema Nataliji Junquera u El Paisu, vlada traži od Vatikana da spriječi Frankov ukop u katedrali. Ako se situacija ubrzo ne riješi, ekshumacija se uopće ne može dogoditi, jer je vlada obećala da će situaciju riješiti do kraja godine, a vrijeme za djelovanje ubrzava.
