Dimas Padilla, 44-godišnji prodajni predstavnik koji živi u blizini Orlanda, nadao se da je vidio svoju posljednju bitku s ne-Hodgkinovim limfomom. No dok je vozio jedan dan, osjetio je da mu pojas ide snažnije od vrata.
Povezani sadržaj
- Gdje smo u potrazi za cjepivom protiv raka
- Može li imunoterapija dovesti do borbe protiv raka?
"Tada mi je na um pao najgori strah", kaže Padilla. "Nisam to želio reći, ali znao sam." Jedan od njegovih limfnih čvorova nabrekao je na veličinu lopte za golf - rak se vratio po treći put i sve su mu se mogućnosti terapije iscrpile. Ili je tako razmišljao dok nije upoznao Fredericka Lockea, onkologa koji vodi inicijativu za terapiju imunoloških stanica u Moffittovom centru za rak u Tampi.
Locke je proučavao eksperimentalni tretman nazvan terapija himernim receptorima antigena T-stanica (ukratko, CAR-T terapija stanica), u kojem su stanice imunološkog sustava pacijenta genetski poboljšane za borbu protiv raka. Padilla je prvo uzeo svoje T-stanice iz krvi. Tada su tehničari umetnuli novi gen u te stanice, koji su reagirali stvarajući nove površinske receptore koji će tražiti i zakačiti se na specifičan protein protein na svojim stanicama limfoma. Liječnici te prilagođene T-stanice vraćaju u Padilin krvotok.
"Zaista je bilo izvanredno", kaže Locke. "Njegov tumor na vratu samo se smanjio u roku od tjedan do dva."
Godinu dana kasnije, tumor se još uvijek nije vratio. Padilla je obilježio obljetnicu povevši svoju obitelj na plažu kako bi "proslavio život". On je već 18 mjeseci bez tumora. Otprilike polovica od 101 pacijenta uključenih u studiju imala je potpunu remisiju - stopa uspjeha četiri ili pet puta veća nego što se moglo očekivati s postojećim tretmanima. Rezultati su uvjerili Službu za hranu i lijekove prošlog listopada da odobri ovu verziju liječenja, nazvanu Yescarta, za određene tipove B-staničnog limfoma. To je tek druga genska terapija koju je agencija označila za rak.
"To su pacijenti s groznom prognozom, zaista bez nade", kaže Locke. "A sada smo s ovom terapijom zaista u mogućnosti pružiti im priliku."
Takav uspjeh ne dolazi bez rizika. Zasad je da je Yescarta dostupna samo za bolesnike kod kojih barem dva druga oblika terapije nisu uspjela. Kao i drugi oblici imunoterapije, može proizvesti opasne nuspojave, uključujući neurološku toksičnost. Tri pacijenta u pokusu Yescarta umrla su od teških slučajeva sindroma oslobađanja citokina (CRS), koji se mogu dogoditi kada se aktivni bijeli krvni zrnci oslobode proteina koji se nazivaju citokini i uzrokuju opasnu po život upalu.
Ovaj je sindrom tipično reverzibilan, kaže Locke. Padilla je doživjela visoku temperaturu i privremeni gubitak pamćenja. Ni u jednom se trenutku nije mogao prisjetiti godine svog rođenja niti napisati vlastito ime. Ipak se vratio u normalu za otprilike dva tjedna.
Liječenje je vrijedilo tegobe, rekao je Padilla. "Druga opcija, ako nisam učinio ništa", kaže, zastajući - "to je bilo to."
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz travnjačkog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
