1930. astronom Clyde Tombaugh prvi je identificirao Plutona. Tombaugh je svoje otkriće učinio pomoću uređaja nazvanog komparator za treptanje, koji se oslanja na jednostavnu, ali elegantnu tehniku: pogledajte dvije slike zvjezdanog polja i usporedite ih. Ako se jedan objekt pomiče, to je planet ili asteroid. Prije otprilike dvije godine, Jackie Faherty, znanstvenica iz Američkog muzeja prirodne povijesti, odlučila je ažurirati Tombaugh-ovu tehniku za digitalno doba.
Povezani sadržaj
- Zašto su svi pošli u lov na divlje guske tražeći planet Vulkan
- Kad su djevojke proučavale planete i nebo, nisu imale granica
- Kepler pronašao 219 novih planeta
- Znanstvenici su uočili sedam planeta veličine Zemlje koji orbitiraju oko obližnje zvijezde
Fahertyjev tim izgradio je web mjesto koje će amaterima omogućiti da koriste prave astronomske podatke da bi pronašli ove objekte koji bi se obično mogli propustiti. Ideja je, kaže, bila da se koriste podaci iz svemirskih teleskopa i interneta kako bi se neznanstvenici uključili u lov na nove objekte na rubu Sunčevog sustava i blizu zvijezda zvanih smeđi patuljci koji peraju galaktičko susjedstvo unutar 100 svjetlosnih godina.
U veljači je internetska stranica Backyard Worlds: Planet 9 zatreptala.
Backyard Worlds već se može pohvaliti pravim znanstvenim otkrićem: novim smeđim patuljkom (nebeskim tijelom čija je masa između velikog planeta i male zvijezde) čije je otkriće izloženo u svibnju u Astrophysical Journal Letters s četvoricom znanstvenika građana koji su navedeni kao koautori. Još jedan rad je u izradi, jer su otkrića otkrivena putem mjesta potvrđena.
Na prvi pogled Fahertyjev projekt zvuči kao pobjeda za amatersku znanost. Ali Faherty se na taj način čekinje. "Ne bih ih nazvao amaterima. Bili su znatiželjni građani koji nikada prije nisu razmišljali o astronomiji “, kaže Faherty i dodaje da je njezin projekt o demokratizaciji znanosti i svjetskom lovu. "Sposobnost treptanja i otkrivanja pokreta nema nikakve veze s dobivanjem doktorata."
Pogled u infracrvenu
Podaci za Backyard Worlds dolaze iz NASA-ine širokopojasne infracrvene ankete (WISE). Pokrenut 2009. godine, orbitirani teleskop zaviri u prostor infracrvenim valovnim duljinama, omogućujući mu da pronađe vrlo prigušene zvijezde, smeđe patuljke ili druga tijela koja ne blistaju sjajno vlastitom svjetlošću kao što to čine prave zvijezde. U katalogu WISE nalazi se oko 747 milijuna objekata prikupljenih tijekom višegodišnjih anketa.
Osim dokaza iz gravitacijskog utjecaja na druge planete, to će vjerojatno astronomi utvrditi i neuhvatljivi planet 9 - ako on zaista i postoji.
Marc Kuchner, astrofizičar iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard i glavni istraživač za dvorišta svijeta rekao je da računala dobro skupljaju predmete kad je samo jedan u kadru - ali ljudi su mnogo bolji kada ih pronađu u prepunom polju. Računala mogu zalutati bukom na slici, iz činjenice da sam WISE nije na temperaturi apsolutne nule, zalutalih kozmičkih zraka i difrakcije svjetlosti.
Unesite: dvorišni svjetovi. Na web mjestu se može vidjeti „flip knjiga“ od četiri slike, prikazane u brzom slijedu. Ako vidite da se nešto kreće, možete ga označiti alatom za označavanje, pitajte je li ga netko prije vidio na internetskom forumu i provjerite da li poznaje objekte. Tako je Bob Fletcher, učitelj znanosti u Hobartu u Tasmaniji, u početku smjestio smeđi patuljak u časopisu Astrophysical Journal Letters .
"Da ste me pitali desetogodišnjaka što želim raditi kad odrastem, rekao bih da bi to trebalo pomoći znanstvenom otkriću", kaže on sada putem e-pošte. On nastavlja: "Projekt Backyard Worlds privukao me rano, budući da je uključivao zanimljiv predmet i mogućnost novih otkrića. Izuzetno se sjećam da sam vidio objekt koji bi postao otkriće smeđeg patuljaka, budući da se očito isticao kao nepomični blještavi objekt. " Kasnije mu je, kaže, Kuchner poslao e-poštu.
Jackie Faherty, znanstvena osoba u Američkom prirodoslovnom muzeju i mozgu iza svijeta dvorišta. (Ljubaznošću Jackie Faherty) Kućanski svjetovi nastali su prije otprilike tri godine, kaže Kuchner. Kao što ga se sjeća: „Jednog dana Jackie dođe i kaže:„ Dakle, vi tražite WISE podatke, zašto ne biste tražili predmete koji se kreću, jer bi mogli biti smeđi patuljci. “ Rekao sam, da, to bismo trebali učiniti, i zaboravio na to godinu ili dvije. "
U 2016. uzbuđenje oko mogućeg otkrića Planete 9 pobunilo je njegovo zanimanje za Fahertyjev prijedlog. Tada je shvatio da traženje objekata koji se kreću mogu također pronaći planetu 9 kao i smeđe patuljke. "Ali to se ne bi dogodilo bez Jackieine pametne ideje", kaže on.
Pretraživanje dalekih svjetova nije besmisleno; zahtijeva određenu sposobnost prepoznavanja uzoraka i strpljenja. Nije svaka točka koja se kreće svijet. Uključenost desetaka tisuća korisnika rezultirala je radom u samo nekoliko mjeseci - prilično brzo za ovakav mukotrpan rad. Backyard Worlds djeluje pod okriljem Zooniverse-a, skupa od oko 100 znanstvenih projekata građana. Kuchner je rekao da je rad sa astrofizičkim časopisima Letters bio najbrži od svih koji su ikada objavili objavljeno djelo.
Cesta vjerojatno
Za Faherty, Backyards Worlds više je od zabavnog astronomskog projekta. Također se radi o dostizanju ljudi koji se obično ne bi povezali sa znanošću - ciljem koji je blizu doma, s obzirom na njezin malo vjerojatan put da postane znanstvenik. "Stalno mislim na pristup obrazovanju, znanosti", kaže Faherty.
Faherty je odrastala u sjevernom New Jerseyju - Paterson, Glen Rock i Ridgewood - sve dok joj nije bilo oko 11 godina, a obitelj se preselila u grad New York. Paterson je bila i veoma je grad radničke klase, kaže ona. Živjeli su u kući koja je bila dijeljena s proširenom obitelji. "Bila je ta sićušna soba sa svim našim rođacima", sjeća se ona. "Živjeli smo tamo jer smo morali."
Dvaput je bilo teško steći visoko obrazovanje za znanost kao žena, jer je bilo malo uzora. Njena majka je stekla diplomu suradnika, a nitko s te strane obitelji nije išao na fakultet. Budući da je iz malog seoskog gradića u Portoriku, uobičajeni put bio je mladiti se.
"Posebno je mladim Latina djevojkama vrlo je teško pregledati sve što vide i donijeti odluku da će učiniti nešto poput onoga što sam učinila", kaže sada.
Zato je, kad je išla na fakultet, njezin početni cilj bio biti brokerski posrednik. "Nisam htjela biti znanstvenik", rekla je. "Zaista sam samo želio zaraditi. Bio sam dobar u matematici, ali nisam bio ohrabren da bavim znanost. "
Tada je Faherty vidio znanstveno-fantastični film Contact, u kojem ženska astronomica (koju glumi Jodie Foster) otkriva signal vanzemaljske civilizacije i koristi upute u njoj da izgradi međuzvjezdani prijevoz. Nešto je kliknulo. "To je bio prvi put, možda i jedini put da je žena bila vodeća u stvarnom znanstvenom pothvatu", kaže ona sada. "Prije samo nisam shvatio da je to mogućnost."
Faherty se bacila na znanosti. Prije nego ohrabrenje, rečeno joj je da nema pozadinu za bavljenje znanošću. "Ušao sam u fotelju ureda za fiziku i rekao da prebacujem smjerove. Nije bio za to. "Rekao joj je da je predaleko, a u početku se borila s materijalom. "Rečeno mi je da ga ne mogu prerezati i da moram izaći. Nisam slušao."
Zapala je u uvodne tečajeve i otišla k tutorima da joj ionako pomažu u vezi s fizikom. Do trenutka kad je diplomirala na Sveučilištu Notre Dame sa svojim prvostupnicima fizike, nadmašila je čak i vlastita očekivanja: osvojila je izvanrednu nagradu za dodiplomsko istraživanje. 2010. godine doktorirala je na Sveučilištu Stony Brook.
Nakon toga, Faherty je nastavila pratiti svoju fascinaciju usred prirode smeđih patuljaka, koje bi se mogle klasificirati kao planete ako orbitiraju drugom zvijezdom. Osnovala je istraživačku grupu Brown Dwarf NYC s Emily Rice, profesoricom tehničke znanosti i fizike na College of Staten Island, te Kelle Cruz, profesoricom astronomije na Hunter Collegeu.
Faherty je smatrala da bi početni hladni prijem iz fotelje fizičkog odjela možda imao veze sa time da je žena, iako kaže da to nikad nije bilo jasno. Fizika i astronomija su oboje polja koja dominiraju muški. Nacionalna zaklada za znanost napominje da je između 1973. i 2012. oko 25.668 doktora fizike otišlo muškarcima, a 22.172 njih bili su bijelci. Samo 3.291 doktora znanosti otišlo je ženama bilo koje rase; Hispanske žene činile su samo 106 osoba.
Statistika NSF-a iz 2014. malo je bolja. U fizikalnim znanostima od 2.823 doktorata nagrađenih 1.917 dodijeljeno je muškarcima, 906 je dodijeljeno ženama, a u toj skupini bilo je samo 45 latinoamerikanki ili Latinoamerikanki. Čak i tim Backyard Worlds odražava ovo: Faherty je jedina žena iz tima.
To su i njeni kolege svjesni. „Znanstvena zajednica nije bila poštena prema ženama ili manjinama“, kaže Kuchner, pitajući: „Koliko je crnih astronoma?“ (Američko istraživanje instituta za fiziku iz 2014. primjećuje da je oko 1 posto astronomskog fakulteta crno, 2 posto su latinoamerikanci.) "To nam omogućuje da naučimo s ljudima koji možda nikada drugačije ne bi dobili priliku."
A ipak, to je veliki razlog zašto se Faherty upustila u Backyard Worlds. "Svjetski dvorišni svjetovi zasigurno se uklapaju u moju želju da dosegnem bilo koju zajednicu, pogotovo onu koja nije tako dobro zastupljena u znanosti", kaže. "Sve što trebate je pristup računalu, Internetu i želja za vrhunskim astronomijom. ”
