1931. ikonična autorica Zora Neale Hurston završila je s pisanjem knjige na gotovo 120 stranica o 95-godišnjem Cudjou Lewisu, posljednjem poznatom preživjelu atlantske trgovine robovima. Skoro stoljeće kasnije, Hurstonovu studiju Lewisa stekao je HarperCollins, kako izvještava David Canfield iz Entertainment Weekly- a. Objava bi trebala biti objavljena u svibnju 2018. godine.
Barracoon: Priča o posljednjem "crnom teretu" prepričava Lewisov dug i često mučan život, od naleta koji su doveli do njegovog zarobljavanja i porobljavanja, do vitalne uloge koju je odigrao u osnivanju grada oslobođenih robova u Alabami. Hurston je radila kao antropolog prije nego što je objavila seminarske radove fikcije - ponajviše Njihove oči gledale Boga - a njezin se rad na Lewisu oslanjao na detaljne intervjue i istraživanja. Prema HarperCollinsu, prvi se put upoznala s Lewisom te je te godine objavila esej "Cudjoova vlastita priča o posljednjem afričkom ropstvu". Sljedeće godine stvorila je petominutni nijemi film pod nazivom "Kossula: Posljednji Takkoijevi robovi". "
Cudjo Lewis rođen je Oluale Kossola u zapadnoafričkoj zemlji Benin, prema Sylviane A. Diouf iz Schomburškog centra za istraživanje crne kulture, pišući za Enciklopediju u Alabami. 1860. napadnut je njegov grad i Lewis je zarobljen. Odveli su ga u obalni grad Ouidah, gdje su ga prisilili u barakon - olovku u koju su bili zatvoreni afrički robovi dok nisu prodani trgovcima. Lewis je na koncu pastiran na Clotildu, posljednji zabilježeni američki rob.
Kao što Michael Harriot ističe u korijenu, Clotilda je poslovala ilegalno; Sjedinjene Države ukinule su svoju međunarodnu trgovinu robovima više od pola stoljeća ranije. No, grupa bogatih muškaraca iz Alabame odlučila je ionako pokušati uvesti robove, tiho pristajući Clotildu u Mobile u Alabami, u tami srpanjske noći. Kupio ga je brodograditelj po imenu James Meaher, koji je bio prisiljen raditi pod Meaherom pet godina, sve dok se nije oslobodio nakon građanskog rata.
Osiguravši svoju slobodu, Lewis je pomogao pronaći Afrički grad, zajednicu bivših robova smještenih na brdu u blizini Mobilea. Pokušao je osigurati isplatu reparacije kojom će grad financirati, ali nije uspio, pa su stanovnici prikupili svoj novac i kupili zemlju.
Barracoon je napisan iz Hurstonove perspektive, ali studija je ukorijenjena u Lewisovim sjećanjima. Studija "sjajno rasvjetljava tragediju ropstva i jedan život koji je ona zauvijek definirala", piše HarperCollins. "Nudeći uvid u štetno nasljeđe koje nas i dalje progoni, crno-bijele, ovo snažno i snažno djelo neprocjenjiv je doprinos našoj zajedničkoj povijesti i kulturi."
