Stanovanje u gradu koji je zagušen u Londonu teško je proći, zbog čega neki Londončani odlaze plovnim putevima u nastojanju da uštede novac. Nedavno izvješće Velike londonske uprave utvrdilo je da bi na rijekama i kanalima u Londonu moglo biti oko 10.000 ljudi. Čamci su čak postali turistička atrakcija.
Tri posto Londona prekriveno je vodom. Relativno je mirno i privlačno za ljude koji traže alternativno stanovanje. Najam za sobu na barki može se spustiti nekoliko stotina funti. Ali to nije uvijek idilično postojanje. Pišući za Guardian, Sam Forbes opisao je kakav je život za nekoga tko je unajmio prostor na jednoj barži u Londonu:
Sve traje dulje i zahtijeva više posla: donošenje vode s kilometra nizvodno, odlaganje odjeće dvije milje do praonice, kuhanje kotlića za pranje i kupnja pokvarljivih proizvoda svaki dan, jer nemate hladnjak. Uvijek ste hladni zimi i rijetko ste potpuno čisti. Osnovno preživljavanje postaje iscrpljujuće.
Greater London Authority izvještaj je otkrio da je u gradu bilo vrlo malo objekata za nautičare: "Postoji samo pet slavina za nautičare za vodu nautičara u središnjem Londonu, četiri mjesta za odlaganje smeća i WC-a, te tri objekta za ispumpavanje."
Unatoč borbama, postoje mnogi ljudi koji istinski uživaju živjeti na vodi. Troškovi licenci ostaju relativno niski, a mnogi su vlasnici vlastitih brodica.
Od Neovisnih:
Kelly je na vodi već pet godina. "Apel je vrlo osoban", kaže on. "Uvijek kažem slobodu. Moja je. Šanse da sam vlasnik stana u Londonu ne bi postojale. Osim toga, na vodi je najnevjerovatnija zajednica. Biti na neprekidnom krstarenju, u jednom smislu, znači da se uvijek mijenja, različiti čamci na različitim privezima u različito vrijeme. Ali u drugom smislu znamo svakoga. Ja to nazivam najdužim selom. "
No najveće koncentracije čamaca mogu izazvati napetost kod ljudi koji žive na kopnu ili žele vodu koristiti za druge aktivnosti. Čamci se mogu privezati tri ili četiri dubine, zagušivši ionako uske plovne putove i ograničavajući pristup veslačkim klubovima i drugim plovilima. A pojavile su se optužbe da se programeri pokušavaju riješiti vezova kako bi poboljšali pregled novih stambenih zgrada.
No, čak i uz napetost, londonska zajednica nadahnula je druge gradove, poput Edinburga, da isprobaju pilot programe koji povećavaju broj dostupnih veza.
