U Sjedinjenim Državama se svake godine podnose tisuće optužbi za zlostavljanje životinja. Ali ti su predmeti često mali prioritet na sudovima ili se odbacuju ili se ne uzimaju ozbiljno. Tako država Connecticut pokušava napraviti promjenu.
Kako Pat Eaton-Robb izvještava Associated Press, od kraja prošle godine država može u sudnicu imenovati pravne zastupnike za životinje koje su zlostavljane ili izložene utjecaju kriminala - slično zastupnicima koji su imenovani za žrtve ili djecu. U prvih šest mjeseci od kako je zakon postao aktivan, zastupnici su imenovani u pet slučajeva. I prošli je tjedan prvi put odvjetnik svjedočio na sudu: Taylor Hansen, studentica prava na Pravnom fakultetu Sveučilišta u Connecticutu, svjedočila je u slučaju borbe pasa zajedno sa svojom profesoricom Jessicom Rubin.
"Svaka država ima problem preopterećenih sudova koji razumljivo daju prednost ljudskim slučajevima nad slučajevima životinja u raspodjeli resursa", Rubin kaže Eaton-Robbu. "Evo načina za pomoć."
Novi zakon koji uspostavlja ova pravila zove se "Desmondov zakon." Kako Jordan Otero Sisson piše za The Hartford Courant, zakonodavstvo je dobilo ime po zlostavljanom psu iz skloništa koji je 2012. godine izgladnio, pretukao i zadavio njegov vlasnik Alex Wullaert, Iako je tužitelj predložio vrijeme zatvora, Wullaertu je dodijeljeno ono što je poznato kao ubrzana rehabilitacija. Kako izvještava Sisson, to je značilo da su nakon dovršetka programa njegove optužbe odbačene i njegov zapisnik obrisan.
Zapravo, izvješćuje Sisson, samo 20 posto slučajeva zlostavljanja životinja u Connecticutu progoni se, a kad postoji presuda, kazne su slično lagane.
Trenutno je na raspolaganju osam odobrenih zagovornika (sedam pravnika i profesorica pravnog fakulteta sa svojim studentima) za slučajeve životinja, prenosi Eaton-Rob. A ako sudac odluči da je to opravdano, može odrediti pravnog zastupnika koji će raditi u najboljem interesu životinje. "[Zagovornici] mogu obavljati istražne radnje od kojih tužitelji često nemaju vremena, poput ispitivanja veterinara i drugih svjedoka", piše on. "Oni također daju argumente, pišu podneske i daju preporuke sucu."
U nedavnom slučaju u kojem je advokat svjedočio na sudu, pitbull prekriven ožiljcima pronađen je na ulici i trag do kuće Raabbi Ismail gdje su pronađena još dva psa sa znakovima borbe. Stvorenja su živjela na području punom psećeg izmeta i trule hrane, i bila su u lošem stanju. Jednog od njih morali su eutanazirati, prenosi Eaton-Rob.
Hansen je svjedočio da je zlostavljanje životinja često povezano sa zlostavljanjem kod ljudi i da vlasnika pasa ne bi trebalo dopustiti u program ubrzane rehabilitacije. Primjerice, jedna studija u Chicagu otkrila je da je 65 posto osoba uhićenih zbog zlostavljanja životinja također bilo uključeno u akumulatorstvo protiv ljudi, izvještava Laurel Wamsley za NPR.
Kako piše Eaton-Rob, "[sudac Omar Williams] složio se da su optužbe ozbiljne. No, nakon saslušanja u trajanju od 45 minuta, ustanovio je da zločin nije na popisu koji bi automatski spriječio Ismail, koji nikada prije nije bio uhićen, u sudjelovanju u programu, poznatom kao ubrzana rehabilitacija. " Međutim, sudac je slijedio Hansenovu preporuku da čovjeku bude zabranjeno posjedovati, uzgajati ili živjeti s psima dvije godine i obavljati 200 sati rada u zajednici.
Dok druge države još nemaju slične statute, područje prava životinja raste, prenosi Wamsley. 2000. godine samo je devet pravnih škola imalo tečajeve na terenu, ali taj je broj sada preko 150. Osim slučajeva okrutnosti, zakoni o životinjama usredotočeni su na stvari poput zloupotrebe cirkusa ili obavljanja životinja i dobrobiti domaćih životinja.
Zagovornici zakona također ističu kako taj potez ima nacionalne posljedice s obzirom da FBI sada u svojoj bazi podataka prati presude za okrutnost prema životinjama, javlja Sisson. "Ako nema osuda ili ako ih se nekako odbace ili ponište, na neki način ne pomažemo saveznim povlaštenicima koji su stvorili bazu podataka", kaže Sisson Julie Shamailova, druga studentica prava UConna koja radi na programu. "Kakva je svrha imati bazu podataka o osudama životinja ako ih ne osude?"
