Život zvijezde završava praskom, eksplodirajući u spektakularnoj supernovi. Uočavanje prvih zraka svjetlosti je rijetka pojava - šansa milijun ljudi, kažu znanstvenici. Ali amaterski astronom slučajno je snimio upravo takav događaj dok je testirao svoju novu kameru.
20. rujna 2016. Victor Buso, bravar i astronom amater, fotografirao je galaksije na svom krovu u Rosario u Argentini. Kako izvještava Ketrin Hignett iz Newsweeka, nije bila posve zadovoljna svojim slikama, pa je svoje znamenitosti postavila na spiralnu galaksiju udaljenu 86 milijuna svjetlosnih godina, nazvanu NGC 613 - za koju bi čuo da ima veće šanse da stvori supernove.
I premda nije namjeravao pronaći nevjerojatno rijetko treptanje svjetla, kao što Mary Beth Griggs izvještava za Popular Science, nakon 45 minuta fotografiranja, Buso je primijetio sićušnu mrlju u kutu snimka. Gledao je kako s vremenom postaje sve svjetlije, hvatajući rođenje supernove.
Buso je znao da nešto ima i brzo je potražio savjet kolege astronoma amatera Sebastiana Oteroa, izvještava Griggs. Dvojac je zajedno poslao nalaz na Transient Server Name, bazu podataka kratkotrajnih astronomskih pojava.
Istraživači su se brzo uključili u analizu, ali kako Griggs izvještava, važnost nalaza shvatila je Melina Bersten, istraživačica Instituta za astrofiziku La Lata u Argentini. Zajedno s timom istraživača, Bersten je proučavao ove rane faze života supernova, imenovavši supernovu SN 2016gkg. Njihovi su rezultati ovog tjedna objavljeni u časopisu Nature .
Znanstvenici vjeruju da je ovo prvi put da je fotografija snimila ovu ranu fazu formiranja supernove, koja traje samo nekoliko minuta, piše Hignett. "Neke supernove otkrivene su satima nakon eksplozije. Ali Victor Buso uhvatio je točne minute kada se supernova rađala “, kaže Newsweek Bersten, vodeći autor nove studije .
Prije nego što je Buso promatrao, znanstvenici su samo teoretizirali postupak stvaranja supernove. Ideja je bila da se u jezgru zvijezde pokrene eksplozivni udarni val, koji putuje prema van. Kada dostigne površinu, oslobađa se velike količine energije, navodi se u priopćenju za javnost. Sada imaju dokaze o ovom događaju.
Šanse za opažanje izuzetno su rijetke. "Ako mislimo da u prosjeku svaka galaksija otprilike proizvede jednu supernovu po stoljeću, a da stoljeće sadrži gotovo 900 tisuća sati, vjerojatnost da ćemo primijetiti pravu galaksiju u pravom trenutku nije mnogo veća od jedne u milijun", Bersten kaže u priopćenju za javnost, no prave su šanse još manje jer se rijetki događaji mogu vidjeti samo noću i kad je nebo vedro.
Istraživači se nadaju da će uspjeti snimiti sljedeće otkriće, a da to ne prepuste slučajnosti. Kako Griggs izvještava, objekti za nadgledanje takvih događaja u početnoj fazi su u izradi. No, kako Bersten kaže Popular Science, Busovo otkriće pokazuje što su amaterski astronomi sposobni raditi u svojim dvorištima.
Bilješka urednika 25. veljače 2018 . : Položaj supernove na slici ispravljen je. Pojavljuje se u donjem desnom dijelu galaksije, a ne u donjem lijevom.
