Posljednjih 10.000 godina ili tako - dakle, od posljednjeg puta kad je zemlja bila prekrivena ledom - bili smo u onome što geolozi nazivaju holocenskom epohom. Ali grupa britanskih geologa koja piše u časopisu GSA Today sugerira da će, budući da nusproizvodi sve veće ljudske prehrane ostaviti trajan trag u geološkom zapisu, na redu je promjena imena epohe. Njihov prijedlog? Antropocenska epoha. (Istu je ideju prije pet godina predstavio i dobitnik Nobelove nagrade Paul Crutzen, za koju autori zaslužuju.)
U radu su navedene posebne geološke promjene koje su ljudi uveli, uključujući: porast erozije kroz poljoprivredu i brane; porast atmosferskog ugljika, uglavnom od upotrebe fosilnih goriva; domaćin izumiranja biljaka i životinja; i porast razine mora.
Pitanje je vremena kada bi ovo antropocensko razdoblje trebalo započeti. U prošlosti su nove epohe obilježile globalni standardni odjeljak i točka (GSSP), ili "zlatni šiljak", u kojem se neka mjerljiva geološka mjera ere, nešto što nije bilo prisutno u prethodnoj eri, mogla mjeriti u svim Antropocen se, na primjer, može definirati visokim sadržajem ugljika ili radioaktivnim izotopima iz atomske bombe. No, autori tvrde da je pravi početak antropocena bila industrijska revolucija:
U slučaju antropocena, međutim, nije jasno da je GSSP odmah potreban ... Možda je jednostavno odabir brojčane dobi (recimo početak 1800.) jednako učinkovita praktična mjera. To bi omogućilo (za sadašnju i blisku budućnost) jednostavnu i nedvosmislenu povezanost stratigrafskih i povijesnih zapisa i dalo dosljednu korisnost i značenje ovom još neformalnom (ali sve više korištenom) pojmu.
( Savjet šešira : Chris)
(Elektrana na ugljen u Helsinkiju, Flickr, napisao Mikko Italahti)
