Na kraju su ih SS policajci izveli iz vojarne i izveli u dugu šetnju do mirnog mjesta iza krematorija. Tri žene, špijuni za britanske izvršne službe za specijalne operacije, preživjele su naporan rad i neljudske uvjete u koncentracijskom logoru za žene u Ravensbrucku, gdje su tisuće djece umrle od gladi, stotine žena su bile sterilizirane, a Židovi i Cigani osakaćeni ili ubijeni u nacističkim medicinama eksperimenti. Do zime 1945., kada su se ruske snage približile, SS je brzo krenuo na istrebljenje što većeg broja zarobljenika u pokušaju da spriječi buduće svjedočenje zločina.
Dvojica špijuna, bežični operateri Denise Bloch i Lilian Rolfe, bili su toliko pothranjeni da su ih morali nositi nosili. Obučeni u krpe, lica crnih od prljavštine i dlaka ispranih, izdržali su mučenje i ispitivanje samo da bi se našli zgrčeni, smrzavajući se dok su im čitane smrtne kazne. Treća špijunka, 23-godišnja Violette Szabo, još uvijek je bila dovoljno jaka za šetnju. Nijemci bi je zadnji put spasili, prisiljavajući je da gleda kako njezina dva prijatelja natjeraju da klekne. SS narednik izvukao je pištolj. Szabo je kleknuo, uzeo ruke svojih prijatelja. Kako je došlo do ovoga?
Prije samo četiri godine, bila je Violette Bushell, lijepa djevojka rođena u Parizu koja je prodavala parfeme u robnoj kući Bon Marché u južnom Londonu. Potom je na paradi Dana Bastille upoznala Etienne Szabo, šarmantnog, 31-godišnjeg časnika s francuskom Legijom, a vjenčali su se pet tjedana kasnije. No, Etienne se ubrzo otpremio u Sjevernu Afriku, gdje su se general Erwin Rommell i njegove divizije Panzer kretali egipatskim pijeskom. Szabo je ubijen u listopadu 1942., Za vrijeme druge bitke za El Alamein. Posthumno bi primio Croix de Guerre, najvišu francusku vojnu nagradu za hrabrost u bitci, ali svoju kćer Taniju nikada neće vidjeti rođenu Violette u Londonu, samo nekoliko mjeseci prije nego što je umro.
Napred tenkova. Etienne Szabo umro je od rane na prsima u drugoj bitci za El Alamein u listopadu 1942. (Wikimedia Commons) Nakon toga, Violette Szabo ključala je u Londonu, radeći u tvornici zrakoplova, ali čezne za nekim načinom da se aktivnije uključi u poraz nacističke Njemačke. Kad je slučajno upoznala regruta iz Izvršnog odbora za specijalne operacije, odlučila je volontirati. Winston Churchill stvorio je DP za slanje agenata iza neprijateljskih linija u strateške svrhe; tečno je govorila francuski i, premda joj je tek 5 stopalo, atletska i iznenađujuće jaka zbog svoje veličine. Već je pukla pucnjava u obitelji udobnoj oko pušaka i meta meta; pod strogim treninzima DP-a, postala je uspješna žena. Izvještaji su je opisali kao upornu i "fizički živahnu samovoljnu djevojku" i "ne lagano oduzetu". Živjela je u Brixtonu s roditeljima, koji su mogli voditi brigu o Tanii dok nije bila.
Do veljače 1944. Szabo je završio trening padobranstva i pripremao se za svoju prvu misiju u Francuskoj. Koder za SOE, Leo Marks, primijetio je da se bori sa svojim pjesničkim kodom, kriptografskim načinom slanja i primanja poruka slučajnim skupinama riječi iz dodijeljene pjesme koja služi kao ključ, gdje je svakom slovu dodijeljen broj. Agenti bi pjesmu trebali točno upamtiti, ali Szabo je pravio male pravopisne pogreške zbog kojih je kodiranje često bilo neprimjenjivo. Bila je očajna, ali Marks je pokušao riješiti problem predajući joj drugačiju pjesmu, jednostavno riječi, ona čija bi iambijska pentametra, kako je mislio, mogla poboljšati njezinu koncentraciju tijekom šifriranja:
Život koji imam
Je li sve to imam
I život koji imam
Je tvoje.
Ljubav koju imam
Od života koji imam
Je li i tvoja i tvoja.
Ja ću spavati
Odmor ću imati
Ipak smrt će biti samo stanka.
Za mir mojih godina
U dugoj zelenoj travi
Bit će tvoje i tvoje i tvoje.
"Tko je ovo napisao?" Upita ona, jasno odmalena. Marks je pitanje odbacio u stranu uz obećanje da će ga pogledati. Zapravo, Marks je to sam napisao nakon što je žena koju je volio poginula u avionskoj nesreći u Kanadi godinu prije. Izvorne pjesme, vjerovao je Marks, otežavali su Nemci dekodiranje.
Szabo je nastavio s treninzima, pamtivši svoju naslovnicu i sudjelujući u kratkim crtama detalja i susreta njezine misije. U travnju 1944. godine bačena je u blizini Cherburga, gdje je pomagala u sabotažnoj infrastrukturi i špijunirala industrijske pogone koje su Nijemci koristili za podršku svog ratnog stroja. Nakon mjesec dana rada u DP-u, obradovala se šopingu u Parizu, trošeći 8.500 franaka na crnu haljinu na plahti - prva "lijepa haljina" koju je ikad posjedovala, rekla je nadzornom agentu nakon predaje potvrde. Vratila se u Englesku. Szabo je ponekad dovodio svoju kćer u urede DP-a u Londonu u ulici Baker 64 u Londonu - gdje su agenti postali poznati kao Baker Street Irregulars nakon skupine dječaka Sherlocka Holmesa koji „idu svuda, vide sve i nadgledaju sve“ - dok je čekala svoju sljedeću misiju,
7. lipnja 1944., dan nakon što su savezničke snage provalile u Normandijske plaže, Szabo je vraćen u Francusku kako bi poremetio njemačku komunikaciju. Brzo je uspostavila kontakt sa snagama otpora, uključujući mladića po imenu Jacques Dufour, a ujutro 10. lipnja njih dvojica su se uputili u misiju automobilom, Szaboov bicikl bačen straga i pištolj Sten ispred.
Kad su se približili Salon-la-Tour, naišli su na njemačku cestu. Dufour je zaustavio automobil oko 50 metara od vojnika i rekao Szabu da je spreman za bijeg. Iskočio je i počeo pucati svojim mitraljezom - i na svoje iznenađenje primijetio da je Szabo ostao s njim, pucajući joj Sten Gun i udarajući nekoliko Nijemaca. Naredio joj je da potrči prema pšeničnom polju dok je on osigurao zaštitu, a kad je ona tamo stigla, pucala je na Nijemce s boka, što je omogućilo Dufouru da joj se pridruži. Njih su dvojica počeli bježati, pokrivajući se visokom pšenicom dok su krenuli prema šumi.
Ubrzo su začuli vozila u potjeri. Trčeći, puzeći, pokušali su se povući u sigurnost, ali nisu nigdje našli. Szabo je krvario, a odjeća joj je bila rastrgana; iscrpljena, rekla je Dufouru da ne može dalje. Inzistirala je da on pobjegne dok je ona pokušavala držati Nijemce na boku, i razborito je pucala na pola sata, dok je on našao utočište pod sijenom. Kad joj je ponestalo municije, Nijemci su se zatvorili. Dufour ih je mogao čuti kako je pitaju o tome gdje se nalazi. Szabo se jednostavno nasmijao. "Možete trčati za njim", rekla je. "Već je daleko."
Szabo je predan njemačkoj tajnoj policiji koja ju je ispitivala, mučila i seksualno zlostavljala. Međutim, ona je odbila suradnju i premještena je u Pariz, koji je držao Gestapo, a mučila ih je još nekoliko. U strahu da bi saveznici mogli uspostaviti spasilačku misiju, Nijemci su je prebacili u niz logora i zatvora. Na jednom prelasku u blizini Pariza, britanski su zrakoplovi obrubili vlak zatvorenika koji ju je prevozio. Njemačke straže izašle su na skrivanje, ali skupina muškaraca zatvorenika bila je zarobljena dok su meci pogodili. Szabo je osigurao vrč vode iz kupaonice i puzao je do ranjenika, čak i s drugom ženom koja je bila okovana za gležanj, kako bi mogla prolaziti kroz vrč i smiriti ih.
Krajem 1944. godine, Szabo je stigao u Ravensbruck, još uvijek noseći haljinu koju je uhvatila prije nekoliko mjeseci. Tamo se pridružila Denise Bloch i Lilian Rolfe, gdje su bili izloženi napornim naporima, iskopavali su bušotine i čistili gromade za uzletište. Podvrgnute su većem premlaćivanju, a žene oko njih podlegle su tuberkulozi i dizenteriji; Szabo je iznio nekoliko planova za bijeg, ali bez uspjeha.
Do veljače 1945. više od 130.000 žena i djece iz okupirane Njemačke prošlo je kroz Ravensbruckove kapije; mnogi su ostajali neko vrijeme, a zatim su prebačeni u zatvorske i radne logore, ali je tamo umrlo 30.000 do 40.000 žena. Za samo nekoliko tjedana, dok su Rusi udaljeni samo nekoliko sati, Nijemci bi poveli 20.000 zarobljenika na marš smrti prema Mecklenburgu, gdje je Crvena armija oslobodila preživjele.
Szabo nije bio među njima. Iza krematorija, prisiljena na koljena, držeći se za ruke s Blochom i Rolfeom do kraja, osjetila je kako njihova tijela padaju i padaju u snijeg, kao jedan hitac, a zatim je odjeknuo drugi kroz logor. Pauza, zatim buka i život kakav je imala više nije bilo.
izvori
Knjige: Marcus Binney, Žene koje su živjele zbog opasnosti: iza neprijateljskih linija tijekom Drugog svjetskog rata, Harper, 2004. Phillip Jones, Brzo u svoju sudbinu, PJ Publishing, 2010. MRD Root, SOE u Francuskoj, Frank Cass Publishers, 2006. Conn Iggulden, The Dangerous Book of Heroes, HarperCollins Publishers, 2009. Gordon Brown, Ratna hrabrost: Priče o izvanrednoj hrabrosti izuzetnih muškaraca i žena u Drugom svjetskom ratu, Bloombury Paperback, 2009. Bernard A. Cook, Women and War: Historical Encyclopedia from Antika do danas, ABC-CLIO, 2006. Sarah Helm, Život u tajnama: Vera Atkins i nestali agenti iz Drugog svjetskog rata, sidro, 2007. William Stevenson, špijunka: Istinita priča o najvećem ženskom tajnom agentu iz Drugog svjetskog rata., Arcade Publishing, 2007.
Članci: „Violette Szabo, George Cross, “ Službena web stranica Violette Szabo GC, http://www.violetteszabo.org/homevioletteetienne.html „Violette Szabo“ Savezničko udruženje specijalnih snaga, http://www.memorialgrove.org. uk / history.htm „Sjećanja na holokaust“, Degob: Nacionalni odbor za sudjelovanje deportiranih, http://degob.org/index.php?showarticle=2018 „Ravensbruck, “ JewishGen: podružnica Muzeja židovske baštine - Živi spomenik holokaustu, http://www.jewishgen.org/ForgottenCamps/Camps/RavensbruckEng.html "Profili agenta SOE" Nigela Perrina, Duh otpora: Život agenta DP-a Harry Peuleve, DSO MC, Pen & Sword Military, 2008, http://www.nigelperrin.com/soeagents.htm „Kćeri Yaela - dviju židovskih heroina SOE“, Martin Sugarman, Židovska virtualna knjižnica, http://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource /ww2/sugar2.html
