Ogromnu žeđ za naftom u svijetu umanjuju supertankeri koji prelaze gotovo dvije trećine sve svjetske sirove nafte s proizvođača na tržišta preko otvorenog mora. Ali posao nije sve glatkom plovidbom. Ta nafta mora teći nizom zemljopisnih točaka, a poremećaji u tim vitalnim područjima - od kojih su neki smješteni na politički neuređenim mjestima - mogu imati ozbiljne posljedice.
Povezani sadržaj
- Plin je bio poznati otrov onog dana kada je izumljen
- Kako se domorodačka skupina bori protiv izgradnje Nikaragvanskog kanala
- Norveška svake godine ugosti bušilicu za čišćenje ulja
Sarah Ladislaw, direktorica programa za energetiku i nacionalnu sigurnost u Centru za strateške i međunarodne studije, kaže da su izazovne točke gdje se logistika kretanja nafte širom svijeta bori protiv geopolitičkih stvarnosti poput političkih nemira i terorizma.
„Mjesta poput Hormuzskog prolaza i Malačkog tjesnaca privlače veliku pažnju sigurnosne zajednice zbog ogromne količine nafte koja se kreće kroz njih, a utjecaji će to imati na svjetska gospodarstva, tržišta i potrošače ako postoji značajan poremećaj na tim mjestima. "
Uske, prepune vode takvih mjesta nakupljanja spremne su za probleme, bilo geopolitičkim sukobima ili ekološkim katastrofama.
Veliki tanker izvlači dovoljno nafte (do 2 milijuna barela) da napuni benzinske spremnike od 5 milijuna automobila. Koristeći ekonomiju razmjera na izravnim, dobro prohodnim rutama, tankeri premještaju naftu za samo jedan litar galona - ali koncentrirani promet može imati posljedice za oceane.
Najočitiji utjecaji su izlijevanje nafte, poseban rizik na nagušnim točkama gdje veliki promet i škakljiva geografija otežavaju sigurnu plovidbu brodovima tankerima, koji su prosječni blizu veličine Empire State Buildinga. Tačke udara također su u neposrednoj blizini obalnih ekosustava, a ponekad i velike ljudske populacije, poput turske tjesnaca, koji dijele Istanbul.
Turski tjesnac i okolne vode svjedočili su stotinama pomorskih nesreća i nekoliko značajnih izlijevanja tijekom desetljeća. Njihove posljedice, uparene s razvojem na kopnu i drugim onečišćenjem nafte proizvedenom u brodskom prometu poput ispuštanja balastnih voda i kaljužnih voda, prouzročile su pustoš u krhkom vodenom okruženju. Morske vrste platile su veliku cijenu, od sitnih rakova do većih vrsta riba koje su nekad punile sve praznije mreže.
Malački tjesnac, širok najmanje 1, 77 milja, najmanji i nositelj jedne trećine svjetske komercijalne aktivnosti, također je vidio svoj udio izlijevanja, a ulje ovdje predstavlja posebne prijetnje za obalne morske trave i mangrove - koji imaju tendenciju u zamci. nafta - a da ne spominjemo ljudski razvoj uz obale. Njihova sprečavanja predstavljaju veliku zabrinutost u zagušenom plovnom putu pokretnih pješčanih šipki i opasnim stjenovitim ispustima.
"Veliki izlijevanje nafte veličine incidenta Exxon Valdez zasigurno bi pokrio ogroman dio tjesnaca i nanio bi nepopravljivu štetu ekosustavu, ribarstvu, bioraznolikosti i turističkoj industriji", zaključuje studija iz Pomorskog instituta Malezije iz 2007. godine.,
Iako su izlijevanja razorna i dramatična, drugi su utjecaji prometa tankera daleko manje vidljivi.
Kad tankeri iskrcaju svoj teret u rafinerijama nafte, oni preuzimaju balastnu vodu kako bi im bili stabilni u moru. Kad se ti tankeri vrate da dobiju više nafte, balast se ispumpava - noseći sa sobom žive organizme. Ovaj postupak pomiče plankton i mikroorganizme na velike udaljenosti i uvodi ih u novo okruženje s nepredvidivim učincima.
Cisterne i drugi teretni brodovi često spaljuju gorivo u bunkeru s visokim sumporom, zabranjeno je na kopnu i u nekim obalnim vodama, uključujući one u SAD-u, jer stvara velike količine onečišćenja zraka. Prijemnici sirove nafte također emitiraju hlapljive organske spojeve poput metana i heptana u atmosferu kada se sirova nafta utovari, skladišti i transportira. Norveška istraživačka organizacija SINTEF procjenjuje da emisije iz tipičnog opterećenja tankova od 100 000 tona predstavljaju 2.200 barela nafte.
A veliki tankeri su glasni. Buka koju proizvode može biti posebno uznemirujuća za morske sisavce, jer ometa akustičnu komunikaciju.
Svi ti utjecaji povećavaju se u koncentriranom prometu, koji ponekad prolazi blizu ili kroz područja od posebnog značaja za oceanski ekosustav. Na primjer, na prometnoj obali Kalifornije, tankerski promet koji se kreće ka lukama zaljeva Bay mora proći kroz tri međusobno povezana nacionalna morska svetišta. Pored toga, turski tjesnac i Hormuški tjesnac ključni su okolišni prolazi između većih vodenih ekosustava - i nekih od svjetskih tankera na kojima se najviše prometuje.
U međuvremenu, kompromisi između brzine i okoliša možda nisu nigdje očigledniji nego na Panamskom kanalu, koji svoju ulogu ističe propadanjem naftovoda jer su povećane veličine tankera. Unatoč neprekidnom širenju, plovni put, mjestimično 110 metara, ne može primiti najveće klase naftnih tankera, koji umjesto toga moraju prometovati alternativne rute.
Izbjegavanje kanala za putovanje oko rta Horn dodaje tom putu oko 8000 milja i zahtijeva dodatno vrijeme i gorivo. Ali širenje Panamskog kanala također je stvorilo strepnje. Šume zona kanala ispunjene su jedinstvenom florom i faunom koja se ovdje pojavila tijekom eona na mjestu susreta Sjeverne i Južne Amerike. Strahuje se da bi proširivanje kanala moglo poremetiti kopnene koridore divljih životinja, a istovremeno olakšava umjetnu vodenu koja omogućuje migriranje morskim putem iz oceana u ocean, gdje mogu imati nepoznate utjecaje na ekosustave.
Brodovi koji napuštaju kanal nose milijune galona slatke vode sa sobom u ocean. Jezera stvorena od ljudi koja pomažu u opskrbi ovom vodom umanjuju žeđ ljudi u gradu Panama, a zalihe mogu postati oskudne - pogotovo ako promjenjiva klima osuši regiju. U međuvremenu, operacije kanala također miješaju oceanske vode sa sustavom zaključavanja, što izaziva bojazan da bi vitalne zalihe slatke vode, uključujući jezero Gatun, glavni izvor Paname, mogle postati previše slane s povećanom veličinom broda i prometom. Pristalice kanala inzistiraju na tome da će utjecaji biti zanemarivi.
Učinci se čak osjećaju daleko od obala Paname. Proširenjem kanala već je pokrenuta lančana reakcija u kojoj luke duž obala SAD-a moraju iskopati i produbiti vlastite plovne putove - ili propustiti prednost povećanog prometa s divovskih brodova koji će novi kanal dopustiti. Kopanje muljeviti vode doslovno može uvesti ukopani metali morskog dna u ekosustav ili ugušiti travu ili druga ključna staništa tijekom premještanja morskog dna.
Unatoč ekološkim i geopolitičkim izazovima naftnih točka, oni mogu donijeti i neke neočekivane koristi zajedno sa sirom koji napaja naša gospodarstva. Budući da zemlje toliko ovise o nafti, svima je u njihovom najboljem interesu zaštititi tačke zavarivanja od poremećaja kako bi postali mjesta na kojima dionici najviše rade na sprečavanju problema. To je stvorilo međunarodnu suradnju i čak bi moglo otvoriti nova vrata.
"Dugoročno, Kina i druge regionalne morske sile trebaju surađivati u ovom pitanju", primjećuje Ladislaw. "Dakle, taj tranzit nafte kroz Hormuz i Malacu može biti zaista dobar način za uključivanje onoga što ljudi misle da će morska sila u Kini u porastu raditi na području od zajedničkog interesa."
