Steven Udvar-Hazy zapravo nije napustio zemlju kad je prvi put osjetio puštanje leta. Godina je bila 1953., imao je 7 godina, a roditelji su ga odveli na vojnu zračnu predstavu u njihovoj rodnoj Mađarskoj, a tada su je okupirali Sovjeti. Četrdeset šest godina kasnije, Udvar-Hazy se prisjećala dana: dok su se avioni uzdizali sa zemlje i ostavljali iza sebe teške okolnosti okupacije, dječak je shvatio "da je avion koji se uzdiže u nebo nada, jedini način da se dosegne u veći svijet, svijet koji predstavlja njegovu budućnost. " Udvar-Hazy i njegova obitelj stigli su kao izbjeglice u Sjedinjene Države 1958. godine i tu je pronašao svoj veći svijet. Svoju prvu tvrtku pokrenuo je 1966. godine, pohađajući UCLA, a 1973. osnovao je International Lease Finance Corporation, koja je postala vodeći svjetski zakupnik komercijalnih letjelica.
U listopadu 1999. Steven Udvar-Hazy rekao je da je vrijeme da Ameriki vrati dio bogatstva koje je zrakoplovstvo bogatstvo dalo njemu. Činjući velikodušnost, donirao je Smithsonianu 60 milijuna dolara (a kasnije je iznos povećao na 65 milijuna dolara) na ime troškova mamutnog novog kompleksa u blizini zračne luke Dulles u Virginiji, gdje će Institucija prikazati zrakoplove i svemirske letjelice prevelike i suviše brojni za ionako ogroman kapacitet Muzeja zraka i svemira u tržnom centru. Udvar-Hazy je rekla o daru, koji je u to vrijeme bio najveći Smith Smithon: "To je odgovarajuće zrcalo moje ljubavi prema zrakoplovstvu." Štoviše, to je odraz njegove velike ljubavi prema zemlji u kojoj ga je nepredvidivi plan leta dječačkog života sigurno srušio.
15. prosinca, dva dana sramežljivo na stotu obljetnicu prvog uspješnog leta braće Wright u pogonu strojemu teža od zraka, StevenF.Udvar-HazyCenter, spektakularni prateći objekt Air and SpaceMuseum, otvorit će se za javnost. (Različite komponente novog muzeja koštat će oko 311 milijuna dolara. Za dovršetak projekta još uvijek moramo prikupiti 92 milijuna privatnih sredstava.) Najveća pojedinačna struktura centra je zrakoplovni hangar, arhitektura čeličnih rebra čudo, s prekrasnim prostranstvom neometan unutarnji prostor. Koliki je hangar? Pa, postoje trijezna mjerenja: dugačka 986 stopa, široka 248 i visoka 103 metra na vrhu njegovog zakrivljenog krova. A tu su i kapriciozna mjerenja: unutarnji volumen zgrade otprilike je jednak volumenu od 40 Goodyear-ovih repova.
Instalirat ćemo više od 200 zrakoplova u zrakoplovni hangar u sljedećih nekoliko godina, a instalirat ćemo oko 135 artefakata u svemirskom hangaru koji je uz njega. Ono što je već na mjestu je dovoljno uzbudljivo. Kad uđete u zrakoplovni hangar, suočeni ste licem u lice s impozantnim špijunskim avionom SR-71 Blackbird, a svemirski šatl Enterprise lebdi u daljini iza njega. Povijest zrakoplovstva čini upravo ono što bi trebala u ovom prostranstvu: uzima krila. Deseci letjelica krase područje, neki na podu, drugi vise od monumentalnih čeličnih rešetki na položajima koji odražavaju njihove karakteristične stavove pri uporabi - krila P-40 Warhawka ukošena za napad, a Jungmeister se okrenuo naglavačke u virtuoznom rolu, Ovdje su Dash 80, prototip 707, mlaz koji će transformirati komercijalni zračni promet, i Concorde.
Dash 80 usmjeren je prema obližnjem B-29 Enola Gay, koji nakon godina obnavljanja izgleda kao da je to činio dan misije u Hirošimi. U suprotnom smještaju dva zrakoplova, susreću se dvije ere, a svaka ima zaostavštinu važnih posljedica. Nijedan motor u velikoj sobi ne zvuči, a ipak je nemoguće ne čuti cijelo stoljeće tutnjave, zujanje i cviljenje. Nemoguće je, također, ne obuzdati maštu da skrene kontrolu, kao što je to slučaj sa Stevenom Udvar-Hazyjem, i odlučivanje nijednom odredištu nedostupno.
