Kako prirodni oprašivači pate, poljoprivrednici postaju sve ovisniji o komercijalnim vrstama pčela - onima koje se uzgajaju i prevoze u poljoprivredne svrhe. Bez njih ne bismo više imali ni određenu hranu. Za Pacific Standard Josh Dzieza piše o korištenju pčela u komercijalnoj poljoprivredi:
Bez pčela naši bi supermarketi bili daleko blaži i manje hranjiva mjesta. Još bi bilo žitarica, ali manje je mnogo voća, orašastih plodova i povrća koje trebaju pčele da ih opraštaju. Ministarstvo poljoprivrede procjenjuje da pčele dodaju vrijednost oko 15 milijardi USD usjevima koje oprašuju, a ovih dana te se vozove prevoze kamionima. Avokado, šljive, kruške, kantarion, krastavci: svi se oprašuju migrantskom silom medonosnih pčela.
Uz sve smrti pčela u posljednjem desetljeću, čini se da bi više pčela bilo nesporno dobro. Ali jedno novo istraživanje pokazalo je da ove skupe, marljive komercijalne pčele ubijaju one koji rade besplatno.
Problem leži u bolestima i parazitima koje komercijalne pčele uvode na svoje divlje rođake. BBC izvještava:
Studija, objavljena u časopisu Applied Ecology, pregledala je podatke postojećih studija kako bi se ispitala mogućnost prelaska bolesti s komercijalnih pčela na insekte u divljini.
"Naša studija naglašava važnost sprečavanja ispuštanja obolelih komercijalnih oprašivača u divljinu", rekla je vodeća istraživačica dr. Lena Wilfert.
Pokazalo se da su divlje pčele, u već već oslabljenom broju, prilično podložne tim komercijalnim pčelinjim bolestima, što uzrokuje velike gubitke u koloniji. I ovdje se ne radi o jednoj ili dvije komercijalne pčeline bolesti - jedno prethodno istraživanje pokazalo je da je oko 77 posto pčela uvezenih u Veliku Britaniju inficirano s čak pet parazita.
Pčele nisu jedini pogođeni insekti; na populaciju osi, mrava i određene vrste muha - svi oprašivači - također su nepovoljno utjecale bolesti uhvaćene od komercijalnih pčela.
Iako postoje planovi za buduća istraživanja na kojima će pčelinje sorte najviše širiti bolest, stručnjaci kažu da trenutna studija upozorava na potrebu boljeg praćenja i upravljanja upotrebom i kretanjem komercijalnih pčela. To je jedan korak ka odavanju jedne od najjačih mogućih budućnosti koju Dzieza zamisli - "skladišta superbee imunološkog sistema Varroa izvučena su iz sve neprijateljskijeg krajolika i održavana živima za svoju poljoprivrednu korisnost."
