Stoljećima je europskim društvom dominirala crkva i oligarhijska slojevitost mnogih društava. Građanski život bio je strukturiran: neki su imali moć, većina nije, a razmjena ideja bez kotača bila je luksuz koji su rijetki priuštili. Skriveni unutar ove društvene konstrukcije, tajni nalozi ponudili su plodno mjesto za nove misli i ideje, kaže Noah Shachtman za Wireda .
Iako su bili tajni, često su bili nevjerojatno uključivi. Mnogi su podjednako dočekivali plemiće i trgovce - rijetka egalitarna praksa u doba stroge društvene hijerarhije. To je naredbe učinilo opasnima za državu. Također se često nisu brinuli o kršćanskoj denominaciji svojih pristaša, čineći ove zapovijedi - posebno najveću od njih, masonerijom - implicitnom prijetnjom autoritetu Katoličke crkve.
... Ta su društva bila inkubatori demokracije, moderne znanosti i ekumenske religije. Oni su birali vlastite vođe i izradili ustave za upravljanje njihovim operacijama. Nije slučajno što su Voltaire, George Washington i Ben Franklin svi aktivni članovi.
Mnogo tajnih društava, skrivajući se od duge ruke moćnih, preuzeli su svoje obrede i obrede i prenosili svoje misli i ideje šifriranim jezikom. Jedan njemački red, poznat kao okulisti, stoljećima se smatrao čudnim plemenom sjenovitih optometrista - tajni klub za one koji su očni fascinirani. Grupa je svoje znanje prenosila u šifriranom tekstu, pravo značenje pisma zakopano šifrom simbola i rimskim slovima.
Prošle godine, tim istraživača uspio je razbiti šifru okulista, a u Wiredu, Shactman kronika desetljećima traganje koje je dovelo do toga trenutka i opisuje neke tajne koje su zakopane u njima.
Centrirani u gradu Wolfenbüttel u Njemačkoj okulisti su, vjeruje se, igrali ulogu vratara na rastućem području oftalmologije. Izdržavali su "šarlatane" koji bi mogli natjerati nekoga da "zauvijek izgubi vid".
Kopajući dublje, zapisi okulista nagovijestili su svrhu reda koji se protezao daleko izvan optometrije prethodnika.
činilo se da su najmanje okulisti promatrali svaki pokret slobodnog zidarstva. Počevši od 27. stranice i nastavljajući do preostalih 78 stranica, šifra je detaljno opisala obrede koje su obavljali najviši stupnjevi masonskog reda - obredi do tada nepoznati obični masoni. Ništa nije izostavljeno iz Copialeovih opisa ovih vrhovnih rituala. Ne lubanje. Ne lijesovi. Ne uklanjanje donjeg rublja, nosa i pohvala Hiramu Abiffu, graditelju Velikog Jeruzalemskog hrama, čije je raspadnuto tijelo postalo alkemijski amblem za pretvaranje nečeg trulog u nešto čudesno i zlatno.
Desetljećima kasnije, većina ovih praksi postala je široko poznata kao proviđena tajna masona. Ali u 1740-im su ih još uvijek dobro skrivali - osim okulista. Okulisti su bili tajno društvo koje je prokopalo duboko u drugo tajno društvo. Önnerfors je primijetio da mačke na natpisima okulista paze na miševe. To bi mogla biti još jedna okulistička šala - ili znak da su špijuni.
No, sve dok stručnjak za drevno pisanje i stručnjak za strojno prevođenje nisu započeli zajednički rad, spisi okulista izgubili su vrijeme, uklonjeni 1775. godine, da se više ne bi vidjeli više od jednog stoljeća i neće se razumjeti još mnogo godina.
Više sa Smithsonian.com:
Masonski hram izgubljenog simbola
Veze tajnog društva s praznikom rada
