Tokom 150 godina, ogromna zgrada i njeni prilozi nadimali su se nad istočnom rijekom i četvrtom Brooklyna Williamsburg. Unutar vlažnih i ljepljivih zidova radnici su proveli duge dane radeći na strojevima za pročišćavanje sirovog šećera s karipskih plantaža. No, 2004., strojevi su se zaustavili i radnici su otpušteni. Sljedećeg desetljeća zgrade su stajale mirno i tiho - padale su u nered, čekajući uništenje.
Godinu dana prije nego što je rušenje započelo raščišćavanje puta za nova zbivanja uz rivu, fotograf Paul Raphaelson dokumentirao je ostatke rafinerije. Dugo fasciniran starim tvornicama i urbanim pejzažima, pronašao je u zgradama intrigantan predmet: vrstu Rorschachovog testa jer, kako je rekao u intervjuu, tvornica "predstavlja različite stvari toliko različitih grupa ljudi." Raphaelson-ova želja da istraži kako se gradovi i društva odnose prema njihovim simbolima suvremenosti i napretka - i što se događa kad su prerasli i napušteni - pokreće njegovu novu knjigu fotografija Brooklyn's Sweet Ruin: Relikve i priče rafinerije Domino Sugary . Fotografije iz knjige također su izložene u galeriji Front Room u New Yorku do 14. siječnja.
Slatka ruševina u Brooklynu: relikvije i priče Domino rafinerije šećera
Brooklynska rafinerija šećera Domino, nekada najveća na svijetu, ugasila se 2004. nakon duge borbe. Paul Raphaelson, poznat u svijetu po svojim formalno zamršenim fotografijama urbanog krajolika, dobio je pristup fotografiranju svakog četvornog metra rafinerije nekoliko tjedana prije rušenja.
KupitiPrvo izgrađena 1855. godine iz imućne, industrijalističke obitelji Havemeyers, rafinerija je preživjela požar 1882. godine, pretrpjela je par promjena vlasništva i pretrpjela brzu ekspanziju, postajući najveći takav takav kompleks na svijetu. Samo 25 godina nakon što je otvorena, tvornica je rafinirala više od polovine nacionalnog šećera. Godine 1900. rafinerija je promijenila ime kako bi istaknula svoju marku Domino, čiji će ikonski osvijetljeni znak kasnije osvijetliti obris Brooklyna zvijezdom koja je iscrtavala znak "ja". Kompleks je narastao na više od četvrt milje od obale Williamsburga i na njegovom Vrhunac u 1920-ima, tvornica je mogla oplemenjivati 4 milijuna kilograma šećera dnevno i zapošljavala 4.500 radnika. Tisuće zaposlenih koji su zarađivali u tvornici i živjeli na područjima koja su je okruživala kultivirali su rani razvoj četvrti i postali sastavni dio povijesti Williamsburga.
Mnogo slika Raphaelsona, lišeno ljudskih figura, ispituje nekada moćne, sada uspavane, uređaje za pročišćavanje šećera. Procesi su odavno prestali, ali su srušili zgradu; zidovi su mrljani od hrđe i oksidiranog šećera, a dna masivnih filtera za koštane kosti prošarana su tamo gdje je kapnuo šećerni sirup. Iz daleka neke slike postaju gotovo apstraktne i geometrijske: razdjelnik posuda podsjeća na organ cijevi; pogled na stubišta i ograde sastavljaju se u modu MC Escher-esque.
Ali izbliza, Raphaelson nas podsjeća da su za te objekte nekada bila potrebna znanja - nekada specijalizirana i korisna - a sada nebitna. "Pomisao se zavirila u sjene između strojeva: netko je, ne tako davno, znao raditi ove stvari", piše on. Iako je tvornica napuštena, a tih "nekoga" odavno nema, detalji o bivšim radnicima ostaju posvuda: ormarići prekriveni prigodnim naljepnicama i američkom zastavom 11. rujna i povremenim plakatom s natpisom, napušteni ured supervizora prekriven papirom i dosjeima, stroj s ispisanim urezanim metalnim vanjskim dijelovima.
Do trenutka kad se tvornica zatvorila 2004. godine, proizvodnja i kolačići za radnike padali su desetljećima, dok se tvrtka trgovala rukama između različitih konglomerata i proizvođača hrane sve se više oslanjala na jeftinija zaslađivača od kukuruza. Samo nekoliko godina prije, radnici rafinerije organizirali su najduži štrajk u povijesti New Yorka: više od 600 dana, od 1999. do 2001., prosvjedovali su protiv novog dominog matičnog poduzeća, Tate & Lyle. Unatoč radnim nemirima, Domino je "postao vrsta vremenske kapsule", kaže Raphaelson. „Radnici su bili na mjestu koje je, za nekoga tko je imao industrijski posao, bilo utopijsko stanje. Oni su tijekom 20. stoljeća pregovarali o boljim i kvalitetnijim ugovorima radnika u pogledu uvjeta i naknada. "No, kada je došlo do zatvaranja, radnici, s toliko specijaliziranog znanja i ne planiraju da se prekvalificiraju, napuštaju se poput same tvornice.
Jedan od radnika koji se borio za ponovni ulazak u radnu snagu rekao je The New York Timesu : "" Prošli tjedan sam naučio da sam dinosaur ... Dulji posao na jednom mjestu nije nužno dobra stvar. To je značilo da sam pouzdan. "Desetljeće kasnije, drugi bivši zaposlenik podijelio je s Atlantikom bol koju je vidio otprilike nakon zatvaranja tvornice:" kad su rafinerije zatvorile neke ljude, izgubili su posao, imali su penziju, ali postali su alkoholičari jer su ih žene ostavile, djeca su morala odustati od fakulteta. Ako se nikad niste srušili i morali bi se udarati i strugati, ne znate kako preživjeti. "
Umjetnici su stoljećima crtali na ruševinama svoje radove. Kao što objašnjava Raphaelson, renesansni pokret koristio je ruševine da bi simbolizirao osvajanje kršćanstva nad poganstvom, dok su neoklasicisti inspiraciju pronašli u rimskim ruševinama, a romantičari su se fokusirali na ono što se događa kada priroda nadvlada arhitekturu.
U novije vrijeme žanr je dobio ponovnu pažnju, kao i kritike i pogrdnu etiketu "pokvareni porno" kada su fotografi koji su počeli koračati u industrijske gradove, ponajviše Detroit, dokumentirali urbano propadanje. Umjetnici, od kojih su mnogi bili povlašteni autsajderi, bili su kritizirani zbog "estetiziranja patnje, držeći se podalje od povijesti ruševina i ljudi koji su izravno pogođeni", kaže Raphaelson. Djelo završava „bez ikakvog smisla o tome kako se život odvijao i što sve ovo znači ljudima koji su bili tamo; kakva je povijest bila i koliko je sve patnje predstavljala. "
Postoji opasnost od opojne nostalgije koja ignorira ili umanjuje povijest oko propadanja i to je nešto s čime se umjetnici na propast moraju uhvatiti u koštac. Rješenje, tvrdi Raphaelson, kontekstualizira i djeluje kroz povijest. Pored njegovih 50 neobičnih fotografija Domino ruševine su esej, povijesni pregled i pomalo intervjui s bivšim radnicima. Na taj način, kaže, "možemo vidjeti ljepotu i povijesni užas; možemo vidjeti bezvremenski simbol i alegorijski propadanje, sve odjednom. "
Fotografija s ruševinama često se u različitom stupnju uspjeha oslanja na prazninu ispričavanja mjesta i ljudi. 2014. godine, mjesecima nakon što je Raphaelson fotografirao zgrade i prije nego što su srušene, afroamerički umjetnik Kara Walker izazvao je taj vakuum, ubacujući povijest rafinerije šećera i ljudske troškove kapitalizma u rafineriju Domino.
Njezin je komad, "Suptilnost, ili čudesna šećerna beba", bio masivna instalacija: senzalizirana crna osoba slična sfingi, visoka 35 stopa, isklesana iz bijelog šećera i smještena u nekadašnje skladište sirovog šećera u rafineriji, okružena male statue dječaka obloženih melasom. Nato Thompson iz kreativnog vremena, umjetnička organizacija koja je predstavila projekt, napisao je: "Walkerova gigantska privremena skulptura od šećera govori o moći, rasi, tijelima, ženama, seksualnosti, ropstvu, rafiniranju šećera, potrošnji šećera, nejednakosti bogatstva i industrijskim moćima da to koristi ljudsko tijelo da dobije ono što mu treba bez obzira na cijenu života i udova. Nalazi se nad biljkom čija je cijela povijest bila zaslađivačkog ukusa i objedinjavanja bogatstva, rafiniranja slatkoće od tamnog do bijelog, ona stoji nijema, zagonetka tako zamotana u povijest moći i njezinu senzualnu privlačnost da se samo može zagledati u zanos, nesposoban odgovoriti."
Sve zgrade kompleksa Domino, osim glavne rafinerije koja bi trebala postati uredski prostor, srušili su 2014. godine Two Trees Management, tvrtka za razvoj nekretnina. Označena kao znamenitost 2007. godine, jedina preživjela zgrada, koja je patuljila sve ostale, uskoro će se naći u sjeni novih visokih visokih, visokih nekih 400 stopa.
Sama tvornica Domino samo je jedan dio veće bitke za razvoj: dozvole za izgradnju i rušenje izdane su tako brzo da je 2007. Nacionalni fond za povijesnu zaštitu sačuvao rivu Istočna rijeka na svoj popis "Ugrožena". A kako su stanovnici dugog vijeka potisnuti u posljednjem desetljeću, Williamsburg i susjedni Greenpoint gotovo su postali metonimi za gentrifikaciju: područje je zabilježilo najveći porast prosjeka najamnine od 1990. do 2014. u cijelom New Yorku.
Bojan nostalgičnog depilacije, Raphaelson ne žali rafineriju sam po sebi, ali razmišlja o mogućnostima koje su izgubile u njenom uništavanju. "Ne mislim nužno da moramo imati rafinerije na rivi, ali mislim da je to zdraviji grad kada ljudi, poput [bivših] zaposlenika rafinerije, mogu živjeti u tom kvartu ako žele ili ne predaleko." objašnjava.
Zbog sindikalnih plaća, mnogi Domino radnici su si mogli priuštiti smještaj u okolnim četvrtima, ali, od zatvaranja rafinerije, potisnuli su ih rastuće stanarine. Iako su se programeri dogovorili osigurati stanovanje s malim primanjima u novom razvoju, na lutriji prve preuređene zgrade bilo je 87.000 podnositelja zahtjeva za 104 pristupačne jedinice. Ovi dijelovi dostupnosti pomažu olakšanju sve većem broju Newyorčana koji su nakon što su procjenjeni stanovi bili gurnuti do dalekih rubova grada.
Više od desetljeća nakon što su posljednji radnici napustili rafineriju, stotine novih stanovnika i zaposlenika preletjet će se u trgovački i stambeni kompleks (jedna je zgrada otvorena do sada, a ostale su predviđene za sljedećih nekoliko godina). Na istoj rivi, gdje je nekad stajao spomenik modernosti i zastarijelosti, na njenom se mjestu uzdiže spomenik gentrifikaciji. Na vrhu će se ponovo pojaviti poznati Domino znak, relikt prošlog prošlosti i trajni kulturni znak.
Bilješka urednika, 20. prosinca 2017.: U ovoj se priči izvorno pogrešno pisalo da je Domino kupio rafineriju 1900 .; tvrtka je samo promijenila ime u Domino. Također je pogrešno zaključio da je štrajk radnika bio protiv Amstara; bilo je protiv Tatea i Lyle-a.
