U Indiji će tigrovi povremeno pokupiti nenadmašnog teleta slona, dok leopardi ne mogu ponijeti tako veliki plijen i stoga tehnički ne predstavljaju prijetnju stadu slonova. I dok slonovi uglavnom ne vole grdove velikih mačaka, nova istraživanja otkrivaju da različito reagiraju na buke tigra i vriske iz manje smrtonosnog leoparda.
Istraživanje je započelo s problemom. Noću slonovi poduzimaju prikrivene ekspedicijske preglede. No više od većeg protuvrijednosti gladnih zečeva, međutim, ti napadi usjeva koštaju neke poljoprivrednike i do trećine prihoda i često dovode do gubitka života i za ljude i za slonove, ističe Ed Yong u National Geographicu .
Umjesto da se upoznaju sa životinjama oružjem i neprijateljstvom, istraživači su zaključili, možda bi mogli slonove odvratiti na drugi način. Autori nove studije objavljene u časopisu Biology Letters odlučili su pokušati zastrašiti slonove zbog prepadanja usjeva. Čuli su anegdotska izvješća poljoprivrednika kako postavljaju zvučnike kako grabe, pa su postavili vlastite putopisne žice koje su, kad se pokreću, igrale grmljanjem tigra ili leoparda.
Ovdje možete pogledati što se dogodilo. Prvo, tigar:
A sada, leopard:
Kao što vidite, kad slonovi misle da je riječ o tigra, tiho se vraćaju natrag u džunglu. Međutim, kada leopard zareži, djeluje više nervozno nego prestravljeno, trubeći se i nevoljko mucajući. Istraživači su zabilježili i slučajeve kada su slonovi zadržali područje na tom području nakon što su čuli leoparda, kao da su skeptično usudili životinju izaći. Yong rezimira:
To nije najčudniji rezultat s obzirom na druge studije o ponašanju slonova. Afrički slonovi, posebno stariji matrijarhi, mogu razlikovati zvuk muških lavova, koji predstavljaju najveću prijetnju njihovim stadima. Oni također mogu osjetiti razliku između odjeće koju nose lovci Massai koji ubijaju slonove i stočara Kamba koji to ne čine. Jasno je da su to inteligentne životinje koje mogu na sofisticiran način reagirati na različite stupnjeve opasnosti. Ipak, nitko nije pokazao da mogu prepoznati razliku između zvukova dviju velikih mačaka.
Međutim, nažalost, reprodukcija tigrastih grmova na kraju će vjerojatno izgubiti svoj učinak, kaže Yong, jer bi ga slonovi vjerojatno naviknuli. Ali ako se populacija tigra može nagomilati, možda će se te velike mačke češće pojavljivati u tijelu, podsjećajući na slonove da grlice nisu uvijek bezopasni ljudski trik.
Više sa Smithsonian.com:
Četrnaest zabavnih činjenica o slonovima
Spasavanje Malijevih migracijskih slonova
