PRIJE PEDESET GODINA PROSVJEDNICI SU PREUZELI IZBOR ZA MISS AMERIKE I ELEKTRIFICIRALI FEMINISTIČKI POKRET | POVIJEST | SMITHSONIAN - ČLANCI, UMJETNOST I KULTURA, POVIJEST, POVIJEST NAS, ČASOPIS

Natjecanje Miss Amerike nikad nije bilo progresivan događaj, ali 1968. potaknula je feminističku revoluciju. Dok su žene organizirale prvi prosvjed protiv Miss Amerike, one su reagirale ne samo na pohod i njegove starine, mizoginističke stavove prema ženi i ljepoti, već i na to kako su Sjedinjene Države u cjelini postupale sa ženama.

Ustanak 1968. zamislila je radikalna feministkinja Carol Hanisch, koja je popularizirala frazu: "Osobno je političko." Smetajući natjecanju ljepote, pomislila je u ljeto te godine, "samo bi to mogao biti način da se mladići Oslobodilački pokret žena u javnu arenu. "

Poput mnogih stvari, i izbor Miss Miss Amerike počeo je kao marketinška shema. Održana u Atlantic Cityu neposredno nakon Praznika rada, započela je 1921. godine kao način da novine povećaju svoj tiraž i da posao odmarališta produži svoju profitabilnu ljetnu sezonu. Novine u cijeloj zemlji održavale su natjecanja u kojima su sumirali fotografije mladih žena, a pobjednici su došli u Atlantic City na natjecanje na kojem su se ocjenjivali prema "osobnosti i društvenoj milosti." Nije bilo izjednačavanja. Ženska ljepota - bijela ženska ljepota - bila je oruđe.

Od svog osnutka, nastup je na neki način evoluirao, a ne toliko na drugim. Natjecanje za talente uvedeno je 1938. godine tako da se možda o mladim ženama moglo suditi o više nego samo po njihovom izgledu, ali s tim malim napretkom došlo je do regresije. Iste godine, pozorišni pjevač odlučio je ograničiti podobnost samohranih, nikad udanih žena u dobi od 18 do 28 godina. Ljepota koju je pjevač želio nagraditi bila je vrlo specifična i vrlo uska - ljepota poniženja, vitka ali - ne previše mršava žena, djevojka u susjedstvu, vedrog bijelog osmijeha, koketni, ali ne pretjerano koketni, pametna, ali ne previše pametna, svakako heteroseksualna. Bilo je čak i "Pravila 7", napuštenog 1940. godine, koje je reklo da natjecateljice Miss Amerike moraju biti "dobrog zdravlja i bijele rase." Pobjednica je godinu provela radeći u zajednici, ali i probijajući proizvode sponzora i kasnije zabavljajući američke trupe.

Hanischu i ostalim organizatorima prosvjeda, takmičenje je bilo očito meta. 22. kolovoza, njujorške radikalne žene objavile su priopćenje za javnost u kojem su pozvale "žene svakog političkog uvjeravanja" na plovidbu Atlantic City-a 7. rujna, na dan natjecanja. Oni bi "protestirali protiv slike Miss Amerike, slike koja tlači žene u svim krajevima u kojima nas želi predstavljati." Prosvjed bi sadržavao "kantu za smeće" u koju bi žene mogle baciti sve fizičke manifestacije ženskog ugnjetavanja, kao što su "grudnjaci, pojas, curlers, lažne trepavice, perike i reprezentativna izdanja Cosmopolitana, Dnevnog doma dnevnika, obiteljskog kruga itd. " Organizatori su također predložili istodobni bojkot tvrtki čiji su se proizvodi koristili ili sponzorirali natjecanje., Muški izvjestitelji ne bi smjeli intervjuirati prosvjednike, što je jedan od najljepših detalja prosvjeda.

Članice njujorških radikalnih žena sastale su se u uredu obrazovnog fonda Južne konferencije kako bi planirale prosvjed Miss Amerike. (Bev Grant)

Organizatori su također izdali dokument s deset razloga zbog kojih prosvjeduju, s detaljnim objašnjenjima - womanifest, ako hoćete. Jedna tvrdnja bila je "degradirajući Mindless-Boob-Girlie Symbol." Drugi je bio rasizam, jer žena u boji nikad nije pobijedila - i nikad nije bila crna natjecateljica. "Nikada nije postojala istinska Miss Amerike - američka Indijanka", napisali su. Također su prosvjedovali protiv vojno-industrijskog kompleksa i uloge Miss Amerike kao "maskote smrti" u zabavnom angažmanu trupa. Oni su ukazali na potrošačku prirodu korporativnog sponzorstva izbora i ocjenjivanje ljepote kao mjere vrijednosti žene. Žalili su se da je krunisanjem svake nove Miss Amerike, prethodna pobjednica bila prisiljena na zastarjelost pop kulture. Odbacili su dvostruki standard da su natjecateljice bile prisiljene da budu "seksi i zdrave, osjetljive, ali sposobne da se nose, odvaže dok se još umirujuće kučkaju." Pozorište je predstavljalo uzvišenost osrednjosti - američke žene su bile ohrabrene da budu "nepristojne, blage, apolitične" —I usadio je ovu osiromašenu ambiciju mladim djevojkama. "NEMA VIŠE MISER AMERIKA", proglasio je womanifesto.

Organizatori su dobili dozvolu, u kojoj su detaljno opisani planovi za prosvjed, uključujući i zabranu sudjelovanja muškaraca, a popodne 7. rujna nekoliko stotina žena marširalo se pločnikom Atlantic City-a, tik ispred kongresnog centra u kojem se održavalo takmičenje. Prosvjednici su držali natpise s izjavama poput "Sve su žene lijepe", "Stoke se ponižavaju prema ljudskim bićima", "Ne budite dječji pribor za igru", "Mogu li šminkom sakriti rane od našeg ugnjetavanja?"

Prosvjednici su također prihvatili gerilske kazališne taktike. Jedna je žena izvela skitnicu, držeći svoje dijete i lonce i tave, brišući pločnik kako bi objasnila kako ženin rad nikad nije učinjen. Istaknuta crnačka feministička aktivistkinja i odvjetnica, Florynce Kennedy, koja je prošla pored Flo, privezala se za marionetu Miss Amerike „kako bi istaknula načine na koji su žene opsjedane kozmetičkim standardima.“ Robin Morgan, također organizator prosvjeda, kasnije je citirao Kennedyja da uspoređuje onog ljeta nasilni prosvjedi Demokratske nacionalne konvencije da se baci cigla kroz prozor. "Akcija Atlantic Citya", nastavio je Kennedy, "usporediva je s piškanjem skupog tepiha na ljubaznom koktel partyju. Čovjek nikada ne očekuje drugu vrstu prosvjeda, a vrlo često je to onaj koji ga stvarno uzrujava. "

(Johanna Goodman)

Kanta za smeće bila je istaknuto obilježje, a komentar o njezinoj ulozi u prosvjedu potaknuo je jednu od velikih zabluda oslobađanja žena - mit o svečanom spaljivanju grudnjaka. Bila je to uvjerljiva slika: bijesne, obrijane feministice, grudi bez ograničenja, paljenje grudnjaka dok su se oni usudili tražiti svoje oslobođenje.

Ali to se zapravo nikada nije dogodilo. Zapravo su dužnosnici zamolili žene da ne zapale limenku jer je drveni pločnik bio prilično zapaljiv. Mit se može pratiti do novinarke New York Poste Lindsy Van Gelder, koja je, prije nego što je prosvjedovala, predložila da prosvjednici spaljuju grudnjake, glavom na paljenje nacrta karata. Nakon što su drugi pisci Pošte prijavili ideju kao činjenicu, sindikalni kolumnist Humor Art Buchwald širio je mit po cijeloj zemlji. "Posljednji i najtragičniji dio prosvjeda, " napisao je, "dogodio se kada je nekoliko žena javno zapalilo grudnjake." Nastavio je opijati svojom mizoginijom, pišući: "Kad bi se prosječna američka žena odrekla svake ljepote proizvodi koji bi izgledali kao Tiny Tim i ne bi bilo razloga da američki muškarac uopće ima ikakve veze s njom. "U šaci rečenica Buchwald je uredno ilustrirao hitnu potrebu za prosvjedom.

Tijekom stvarnog odvikavanja te večeri, neki prosvjednici, uključujući Carol Hanisch, ušuljali su se u dvoranu Boardwalk i otvorili natpis na kojem je pisalo "Žensko oslobođenje", uzvikujući "Žensko oslobođenje!" I "Nema više Miss Amerike!" rastući pokret neprocjenjiva količina izlaganja tijekom prijenosa uživo.

Prosvjednici su odbacili grudnjake i druge predmete “ugnjetavanja”; letak je oglašavao dnevni red (ali je naveo pogrešan datum). (Knjige Alix Kates Shulman / Knjižnica rijetkih knjiga i rukopisa Rubenstein, Sveučilište Duke)

(Robin Morgan Papers / Rubenstein knjižica rijetkih knjiga i rukopisa, Sveučilište Duke)

U ponoć, 8. rujna, nekoliko ulica dalje u Atlantic City-u Ritz-Carlton, održano je nastupno natjecanje Miss Black America. Ako izbor Miss Miss Amerike ne može primiti crne žene i crne ljepotice, crni ljudi odlučili su da osmisle vlastiti nastup. Nakon što su njegove kćeri izrazile želju da postanu Miss Amerike, filadelfijski poduzetnik J. Morris Anderson stvorio je Miss Crne Amerike kako američki rasizam ne bi ugrozio ambicije njegove djece. Pobjednica iz 1968., Saundra Williams, oduševila se svojom pobjedom. "Gospođica Amerika nas ne predstavlja jer nikad nije bila crna djevojka u rijalitiju", rekla je nakon toga. „Svojim naslovom mogu pokazati crnim ženama da su i one prelijepe.“ 1971. godine Oprah Winfrey sudjelovala je na izboru Miss Black America kao Miss Tennessee. Natjecanje, koje se nastavlja i danas, najstarije je natjecanje u državi za žene u boji.

Iako prosvjedi iz 1968. možda nisu mnogo učinili da promijene prirodu izbora za Miss Amerike, oni su unijeli feminizam u glavnu svijest i proširili nacionalni razgovor o pravima i oslobađanju žena. Prvi val feminizma, koji se usredotočio na biračko pravo, počeo je krajem 19. stoljeća. Mnogi povjesničari sada prosvjed iz '68. Godine pripisuju kao početak šireg drugog vala feminizma.

Kako feministkinje neće učiniti, organizatori su kasnije bili nemilosrdniji u kritiziranju vlastitih napora. U studenom 1968., Carol Hanisch napisala je da je "jedna od najvećih grešaka čitavog natjecanja bio naš anti-ženizam ... Gospođica Amerika i sve lijepe žene izašle su kao naš neprijatelj umjesto naših sestara koje trpe s nama."

Povijest je ciklična. Žene još uvijek drže restriktivne standarde ljepote. Dakako, kulturna se definicija ljepote proširila tijekom godina, ali nije otvorena. Bijele žene se još uvijek zalažu kao ideal ljepote. Na natjecanju Miss Amerike žene su i dalje prisiljene paradirati u kupaćim kostimima i visokim potpeticama. „Natjecanje u kupaćim kostimima vjerojatno je najiskreniji dio natjecanja jer se stvarno radi o tijelima; radi se o promatranju žena kao objekata ", rekla je Gloria Steinem u filmu Miss Amerike iz 2002. godine.

Povijest je ciklična. Osvrnuvši se na ove prosvjede 1968. godine, nalazimo se usred drugog značajnog kulturnog trenutka koji predvode žene. Nakon izbora i inauguracije predsjednika Trumpa, milijuni žena i njihovih saveznika marširali su u glavnom gradu države i u gradovima širom svijeta kako bi ponovo potvrdili ženska prava i prava svih marginaliziranih ljudi kao ljudska prava. Izborili su se za mnoga ista prava kao i prosvjednici 1968. godine. Godinu dana kasnije, usred smo daljnjeg obračuna, dok žene dolaze naprijed kako bi podijelile svoje priče o seksualnom uznemiravanju i seksualnom nasilju na radnom mjestu. I muškarci se po prvi put suočavaju sa stvarnim posljedicama zbog svoje predanosti. Vezivno tkivo između 1968. i sada je snažnije nego ikad, živo živo.