Rođendani mrtvih pisaca mogu biti svečani poslovi. Kako bi obilježili 400. godinu Johna Miltona, engleski odjeli daleki i široko su izveli maratonske pročitanosti „Izgubljeni raj“, s najmanje jednim učenjakom koji je recitirao svih 10.565 redaka iz sjećanja. 200-ta godina Charlesa Dickensa još je tri godine, ali već je dvjestogodišnja web-lokacija pokrenuta i upotpunjena glosarom viktorijanskih izraza (plavokosi: kožne polusjene; gibbet: post za prikazivanje leševa pogubljenih kriminalaca) i detaljno objašnjenje cribbagea, jedne od Dickensovih omiljenih igara s kartama.
Pa ipak, ništa od toga ne uspoređuje s hukom koji je okruživao Edgara Allana Poea, koji je ove godine pretvorio velikih 2-0-0. Proslave daleko nadmašuju uobičajene knjige o obljetnici i prigodne marke (u njegovom pečatu, usput, Poe izgleda puno ružičnije nego što biste mogli očekivati). Budući da se pisac horora u svom kratkom životu preselio mnogo puta, grad gradova - naime Philadelphija, Richmond, Baltimore, Boston i New York - slijepi iz mrtvih stavova u svom zahtjevu za nasljeđem; da bi dokazali svoju vrijednost, neki su pokrenuli cjelogodišnja slavlja ekscentričnih i bijednih. Postoje bdijenja uz svijeće, ponovni nastup na katakombama, maskare crvene smrti (maska crvene smrti) s novčanicama (koje Poe, poznat po svojim benderima, ali kronično nema dovoljno gotovine, vjerojatno ne bi cijenio) i gadovi Nesretnih sati (što je on moglo bi se jako svidjeti). Postoje tombole kolača u obliku lijesova i degustacije vina „Cask of Amontillado“ („Za ljubav Boga Montressora morate prisustvovati ovom događaju!“ Pročitana je jedna reklama, koja se nalazi na poznatoj crti iz pokopane žive priče). Poe poezije potuče, turneje po Segwayu, lovi na stražarnice, lutkarske predstave u prirodnoj veličini, eksponati stomatologije 19. stoljeća (kim Poeovim „Berenicama“ u kojima pripovjedač izvlači zube svoje voljene) - popis nastavlja i nastavlja. Hoteli u Baltimoreu nude razne luksuzne pakete s "krvavo crvenim" bocama vina i kuponima za Ravens lager u konobi Annabel Lee.
Šteta siromašni Tennyson. To je također njegov 200., a najuzbudljivija počast koju je dobio je čajna zabava.
Pompe i okolnosti Poea započeli su u siječnju (njegov rođendan je 19. siječnja), planirano je da bjesni cijelo ljeto (natjecanje u skulpturi pijeska, bilo tko?), A vrhunac će doživjeti, baš oko Noći vještica: Poe je preminuo pod sumnjivim okolnostima 7. listopada u Baltimoreu, u dobi od 40 godina.
Doista, Baltimore-ova priredba, poznata kao "Nevermore 2009", predstavlja možda najupečatljiviji Poeov izlet od svih. Čak i u običnijim godinama, grad, dom franšize Ravens NFL-a, beznadno je posvećen Poeu, koji je tamo kratko živio sa tetkom i mladim rođakom (za kojeg se oženio kad joj je bilo 13 godina) dok je pisao neke rane priče. U ponoć svakog 19. siječnja tajanstveni gospodin poznat kao Toeter Poe polaže tri ruže i bocu konjaka na izvorni Poeov grob u središtu grada. I tamo će „Nevermore 2009“ tužno završiti s pogrebnom pogrebnom povorkom (s antičkim mrtvačnicom), otvorenim lijesom i ne jednom već dvije lažne pogrebne usluge.
"Nisam želio održati predavanje o Poeevoj dramatičnoj upotrebi zarezom", kaže Jeff Jerome, kustos Baltimore-ove kuće i muzeja Poe. "To je ono što Richmond radi. To radi Philadelphia. Nisam htio da ljudima dosadi do suza. "
Međutim, neki (Poe-ovi obožavatelji u Philadelphiji, ahem) kažu da Baltimore nije uvijek bio toliko zaljubljen u odvažnog autora. Doista, grad nije istrčao crveni tepih kad je Poeu tamo istekao 1849. Tada nije boravio u Baltimoru, samo je prolazio, a još je nejasno kako je, tačno, upoznao svoj prerani kraj. Svi su krivi bjesnoća, alkoholizam i tumor na mozgu; također se nagađa da je zaokruženi Poe bio zaokružen, prisiljen na glasovanje više puta na korumpiranim izborima za Baltimore, a zatim ostavljen za mrtvih. U svakom slučaju, nakon nekoliko dana neobjašnjive odsutnosti, pronađen je srušen ispred konobe u blizini luke, odjeven u slamnati šešir. Zavrtao je u grobu bijeda.
19. siječnja obilježio je 200. rođendan Edgara Allana Poea. Pokrajina gradova se zaustavlja u svojoj tvrdnji za nasljeđe i dokazuje svoju vrijednost godišnjim proslavama. (Biblioteka Kongresa) 
Pokopani u neobilježenom grobu 1849. godine, posmrtni ostaci Edgara Allana Poea preseljeni su u ovaj gradski Baltimore spomenik 1875. (Associated Press) 
U ponoć svakog 19. siječnja tajanstveni gospodin poznat kao Toeter Poe polaže tri ruže i bocu konjaka na izvorni grob Edgara Allana Poea. (Associated Press) 
Vikendica Edgar Allan Poe nalazi se na Grand Concourse u Bronxu. (Newscom) 
Američka poštanska služba obilježila je 200. godišnjicu rođenja Poea izdavanjem pečata s portretom Poea Michaela J. Deasa. (USPS) Dvadeset godina kasnije njegova je dionica pisaca rasla i "Baltimore je shvatio:" Hej, nije li taj čovjek pokopan na jednom našem groblju? Da!' "Kaže Edward Pettit iz Filadelfije, koji piše blog" Ed i Edgar "i nadgleda mnoge lokalne događaje. Poe je odmah premješten na neko istaknuto mjesto na groblju; tijekom preseljenja njegov se lijes (prirodno) srušio. (Grobnjaci su prijavili da su čuli nešto kako mu se vrti u lubanji, što je kasnije uračunato u dokaz za teoriju tumora mozga.)
Tek sada Baltimore daje Poeu pravu sahranu, i dolazi „160 godina prekasno“, kaže Pettit. Nedavno je napisao upalni članak u kojem se sugerira da se Poe ponovno privede u Philadelphiju. Upitan govori li metaforično, Pettit je odgovorio: „Mislio sam samo kao metaforu jer znam da se to nikada neće dogoditi. U savršeno pravednom svijetu književne povijesti bio bi iskopan i pokopan u Philadelphiji. Imamo savršenu parcelu zemljišta ispred kuće Poe. "
Zapravo, postoji hrpa Poe kuća. To je dio problema.
Za Pettit je pomalo sladak detalj da je Poe - koji je također jedno vrijeme živio i pisao u Philadelphiji - bio na putu za Phillyja kad je umro i možda se tamo jednostavno predao duhu. I drugi gradovi imaju opravdane tvrdnje o lešu. Poe je jednom pokušao počiniti samoubojstvo gutanjem laudanuma u Bostonu, kaže Paul Lewis, specijalist za Poe koledža u Bostonu koji je zajedno s Jeromeom i Pettitom sudjelovao početkom ove godine u službenoj raspravi o tome gdje pripada Poeovo tijelo. Boston je Poevo rodno mjesto - kako bi obilježio njegovo dvjestogodišnjicu, grad je u njegovu čast nazvao trg. Ali Boston ima dovoljno poznatih pisaca, kažu kritičari, a osim toga, Poe je često zaključavao rogove s rezidencijalnim transcendentalistima.
Tvrdnja New Yorka je da je Poe napisao neka od svojih najboljih djela tamo; njegovi su rođaci očito razmišljali o preseljenju tijela u grad nakon što je umro. I konačno, tu je Richmond, gdje je Poe proveo veći dio svoje mladosti.
Ali možda se kontroverza manje odnosi na Poeovo stvarno tijelo nego na njegovo djelo. Za razliku od svojih provincijalnih suvremenika iz Nove Engleske, koji su svoje prikaze često utemeljivali na određenim zemljopisima, pa čak i stvarnim gradovima, Poe je svoje priče temeljio na nejasnim srednjovjekovnim sredinama. Prava pozadina njegovog rada bio je teren uma. To je razlog zašto je svima lako vidjeti svoj grad i sebe, odražene u njegovom pisanju, a također i zašto se planiraju proslave dvjestogodišnjica Poea na mjestima koja vjerojatno nikada nije posjetio, poput Rumunjske. (Iako je zabava s Poeom na vampirskom travnjaku nešto bez smisla, pomislite.)
Isto tako, Poeov utjecaj proteže se daleko izvan žanra horora. Stephen King i RL Stine su zaduženi za Poea, ali isto su tako i Vladimir Nabokov i Michael Chabon. Alfred Hitchcock bio je obožavatelj, ali isto je tako i sa Sylvesterom Stalloneom, koji godinama pliva ideju o režiji filma o Poeu (šuškalo se da vodeći ljudi uključuju Roberta Downeya Jr. i Vigga Mortensena).
Nakon posljednje velike rasprave o Poeu, masa je izgladila Philadelphiju za zakonitog nasljednika Poeovih ostataka; ovog prosinca vjerojatno će biti revanša u Bostonu. Ipak, gdje god odlučimo da Poeovo tijelo pripada, vjerojatno ga nećemo ostaviti. Pokopan je više od stoljeća i pol, ali, poput žrtve u "Pričaju iz srca", ne izgleda nimalo mrtvo.
