Ekolozi često ističu naizgled skrivene ili neočekivane veze između organizama, a još jedan fini primjer složenog spleta prirode upravo je nastao s Novog Zelanda: gnoj iz ugroženih papiga može pomoći spasiti jednako ugroženu biljku od izumiranja.
Biljka koja se naziva drvena ruža ili Hadeov cvijet parazitira 30 vrsta drveća na Novom Zelandu, ali njeno postojanje je ugroženo zbog gubitka staništa, ograničenih oprašivača i predatora od invazivnih vrsta kao što su oposusi i svinje. Danas drvena ruža postoji u samo 4 posto svog povijesnog područja.
No, nova istraživanja otkrivaju da se stanište drvene ruže jednom preklopilo s kritično ugroženom papigom bez leta, zvanom kakapo. Kao i kod toliko otočkih ptica, ljudskim dolaskom na Novi Zeland brzo se vidjela vrsta kako padovi, a životinje sada žive samo na nekoliko udaljenih kopna zemlje.
Kako bi uspostavili vezu između drvenih ruža i kakaposa, istraživači su ispitali fosilizirani kakapo gnoj koji se nalazi u područjima u kojima se obje vrste preklapaju. Gnoj je sadržavao visoke postotke spora od drvenih ruža, što sugerira da je kakapo igrao važnu ulogu u oprašivanju ugrožene biljke i širenju njezinih sjemenki.
Istraživači žarko žele ponovno ujediniti dvije vrste i ovu vezu postave na test, Science American objašnjava:
Ranije ove godine, osam kakapova preseljeno je na ostrvo Little Barrier na Novom Zelandu, što je također jedno od rijetkih staništa drvene ruže. Prema istraživačima, ovo bi mogao biti prvi put da ove dvije vrste dijele isto stanište u prošlom stoljeću.
Istraživači će upotrijebiti zamke za kameru kako bi vidjeli da li ptice oprašuju mirisnu drvenu ružu, viđenu u ovom videozapisu:
Više sa Smithsonian.com:
Odlazak u krajnost
5 vrsta najmisterioznijih ptica na svijetu
