Promatranje naknadnog sjaja najvećeg tamnoplavog dijamanta stvorilo je jedinstvenu metodu identifikacije koja bi mogla pomoći u pronalaženju ukradenih dragulja ili u odabiru lažnih dijamanata od prirodnog kamenja.
Novu je studiju pokrenula znatiželjna navika Smithsonianovog 45, 5 karata Hope Diamond, vjerojatno najgledanijeg muzejskog djela na svijetu.
Nada je odavno poznata po tome što nekoliko minuta nakon izlaganja ultraljubičastoj svjetlosti zrači jezivim crvenkasto-narančastim sjajem, ali fosforescencija je slabo razumljiva, kaže Jeffrey Post, kustos Nacionalne zbirke dragulja i minerala u Nacionalnom muzeju Smithsonian-a Prirodne povijesti i jedan od istraživača studije.
Da bi proučili taj fenomen, Post i drugi znanstvenici nakon sat vremena ušli su u trezor muzeja prijenosnim spektrometrom, strojem koji može mjeriti intenzitet i trajanje fosforescentnosti.
Dok se smatralo da je sjaj jedinstven samo za nekoliko plavih dijamanata, istraživači su otkrili da gotovo svi odaju sjaj nakon izlaganja ultraljubičastom zračenju. Izvještaj u januarskom izdanju časopisa Geology ukazuje da mjerenje sjaja može dovesti do jedinstvenog "otisaka prstiju" u plavim dijamantima koji bi mogli pomoći u otkrivanju dijamantskih prijevara.
Plavi dijamanti dobivaju svoju boju iz tragova bora. Oni su neki od najčešćih i najvrjednijih dijamanata na svijetu, a čine ih samo jedan od nekoliko stotina tisuća dijamanata, kaže Post.
Smatra se da je sjaj interakcija između ultraljubičastog svjetla, bora i dušika u kamenju. Dok se čini da većina plavih dijamanata svijetli plavkasto-zelenu boju nakon ultraljubičastog izlaganja, studija je pokazala da plava boja prekriva crvenu fosforescenciju. Nada jednostavno ima jači crveni sjaj od većine.
Kada se prvi put nacrtao omjer plave i zelene boje, zajedno s trajanjem sjaja, istraživači nisu mogli pronaći obrazac.
"Zaprepastilo nas je koliko je podataka razasuto", kaže Post. "Tada nam se sinulo da je činjenica da se podaci toliko raspršuju dobra stvar, jer to znači da svaki od tih dijamanata ima svoje jedinstveno ponašanje, ili svoj otisak prsta."
Vjeruje da bi relativne količine bora i dušika mogle prouzrokovati razlike u fosforescenciji prirodnih plavih dijamanata.
Znanstvenici su također primijetili znatno drugačiji sjaj u sintetičkim i izmijenjenim dijamantima.
Najprimjerenija primjena otisaka plavog dijamanata mogla bi biti razlikovanje lažnih dijamanata od stvarnih, kaže Peter Heaney, profesor geoznanosti na Sveučilištu Penn State, koji je također radio na studiji.
Budući da su lažni dijamanti sve realniji, kad draguljaru dovedete dragocjeni kamen da je obavio posao "želite biti sigurni da je plavi dijamant koji ste dobili natrag onaj koji ste unijeli u draguljar", kaže on.
Post kaže da bi metoda "mogla biti od velike pomoći" u praćenju ukradenih dijamanata tako što će se dijamantni otisak prsta usporediti s verzijom za koju se sumnja da je recut.
Najbolja vijest je da metoda otiska prsta nije invazivna i neće oštetiti kamen, kaže Heaney, što je istraživačima omogućilo rad sa 67 vrijednim prirodnim plavim dijamantima i tri sintetička u Smithsonian i privatnim kolekcijama.
No, Heaney kaže da je zbog rijetkosti plavih dijamanata, posebno onih poznatog porijekla, neizvjesno može li se ta tehnologija koristiti u drugim aplikacijama, poput identificiranja odakle dijamanti. Poznavanje porijekla moglo bi pomoći smanjenju prodaje dijamanta za sukobe čija trgovina podstiče ratove u dijelovima Afrike.
Ipak, Post kaže da je jednostavan za upotrebu, prenosiv i relativno jeftin spektrometar mogao biti još jedno sredstvo za "provjeru i provjeru ima li određeni kamen sva ispravna svojstva prirodnog kamena."
