Na zapadnom ulazu grada Lattimera, u okrugu Luzerne, Pennsylvania, nalazi se grubo odrezan gromad škriljaca, visok oko osam metara, okružen uredno obrezanim grmljem. Na balvanu su pričvršćeni brončani trzaj i lopata, u njegovom podnožju leže manji komadi ugljena, a visoko iznad njega leti američka zastava.
Mještani i članovi sindikata ponekad nazivaju gromadom kao "Kamen sjećanja" ili "Stijena solidarnosti". Ostali ga nazivaju Memorijom masakra u Lattimeru. Podignuta je radi sjećanja na useljeničke rudare ugljena iz istočne Europe koje su ubile lokalne vlasti 1897. godine kada su protestirali zbog jednake plaće i boljih radnih uvjeta. Gromada je ukrašena brončanom pločom koja opisuje pokolj i navodi imena muškaraca koji su poginuli na mjestu.
Ono što je kod spomenika najzanimljivije je da je sagrađen 1972. Zašto je bilo potrebno 75 godina da se obilježi 19 ljudi ubijenih u Lattimeru? Posvetio sam gotovo jedno desetljeće razumijevanju kako se događaj pamti i zašto je toliko dugo trajalo davanje dana.
Možda je sjećanje na Lattimera potisnuto jer, kao što je The Hazleton Sentinel primijetio dan nakon masakra, "Činjenica da su žrtve isključivo stranci umanjila je, možda, opći izraz." Masakr se dogodio u doba kad su ustaljeni američki državljani bili plašeći se nacije da će izgubiti svoj bijeli, anglosaksonski identitet uslijed priliva imigranata iz južne i istočne Europe. Noviji dolasci smatrani su inferiornim, s čudnim običajima i različitim jezicima.
Možda je osjećaj povijesne amnezije okružio Lattimer jer se nalazi na relativno ruralnom mjestu, udaljenom od većih gradova i novina. Ili je možda ugljen barunima i drugim gospodarskim liderima u Pennsylvaniji bilo korisno zaboraviti zahtjeve svojih radnika. Ali bez obzira na razlog, pamćenje onoga što se dogodilo u Lattimeru danas je neophodno. Masakr nudi dvostruki podsjetnik - i na dugu borbu sindikata za postizanje poštene plaće i sigurne radne uvjete, kao i na poteškoće s kojima su se useljenici u Sjedinjene Države suočavali u prošlosti i sadašnjosti.
Priča o masakru u Lattimeru započela je desetljeće prije stvarnog događaja, 1880-ih. U to su vrijeme mnogi istočni i južni Europljani migrirali u sjeveroistočni Pennsylvania kako bi radili u rudnicima antracitnog ugljena, koji su izvozili velike količine ugljena u gradove na istočnoj obali poput Philadelphie i New Yorka kako bi grijali domove i industriju goriva.
Sjećanje na Lattimer: rad, migracije i rase u antracitnoj državi Pennsylvania (radnička klasa iz američke povijesti)
Počevši s dramatičnim prepričavanjem incidenta, Shackel je pratila kako je nasilje i oslobađajuća presuda zastupnicima koji su ga počinili potaknuli članstvo u Ujedinjenim minskim radnicima. Spajajući arhivska i arheološka istraživanja s intervjuima, on mjeri kako se ljudi koji žive u regiji sjećaju - i zaboravljaju - onoga što se dogodilo.
KupitiOvi novi dolasci odražavali su promjene u rudarstvu. Industrija ugljena s početka 19. stoljeća privukla je rudare iz Engleske, Škotske i Walesa. Do 1840-ih, Irci su postali nova radnička klasa u regiji. Kako su mine postale dublje tijekom stoljeća, posao unutar njih postajao je manje siguran. Dolaskom doseljenika iz istočne i južne Europe, operateri ugljena teže zapošljavali više radnika nego što im je bilo potrebno, stvarajući bazen sposobnih muškaraca koji su mogli u maloj prilici zamijeniti radnike koji su ozlijeđeni, mrtvi ili štrajkovali. Prekomjerni višak radne snage omogućio je operaterima uglja da zadrže plaću u visini gotovo izgladnjelih.
Ujedinjeni minski radnici u Americi, sindikat osnovan 1890. godine, nije bio od velike pomoći novim rudarima imigrantima - već se prije svega bavio zaštitom radnih mjesta domorodaca ili naturaliziranih radnika ugljena, „govornika engleskog jezika“. Campbell Act, kojim se za svaki građanin koji nije zaposlen u SAD-u, naplaćuje državni porez na ugljen od 3 centa.
Campbellov zakon službeno je donesen 21. kolovoza 1897. godine i ugljeni operateri su brzo prebacili porez na ne-naturalizirane rudare ugljena. Ovo je bila posljednja u nizu uvreda. Neki su rudari imigranti već plaćali 10 do 15 posto manje od „govornika engleskog jezika“ na nekim poslovima. Mnogi su nedavno stupili u štrajk nakon što je rudarski nadzornik pretukao mladog mulastog vozača po glavi ručnom sjekirom u ime „radne discipline“. Kada su neki vidjeli novi odbitak u kompenzaciji, zaključili su da im je dosta.
Rudari su se nadali zatvaranjem svih rudnika na tom području svojim napadom, ali operacije uglja u Lattimeru nastavile su se. Dakle, ujutro u nedjelju, 10. rujna 1897. godine, skupina rudara okupila se na skupu u gradu s ugljenom krpom Harwood, kako bi prosvjedovala zbog tekućih operacija. Noseći američku zastavu, ljudi, uglavnom iz istočne Europe, započeli su u rano popodne mirni pohod na Lattimer. Šerif okruga Luzerne James Martin i njegovi zamjenici maltretirali su oko 400 ljudi dok su hodali.
U 15:45 na periferiji Lattimera uslijedilo je sukob. Osamdeset i šest zamjenika, kojima se pridružila policija ugljene tvrtke, postrojilo je strane ceste; možda je 150 muškaraca bilo naoružano puškama i pištoljima. Martin je naredio rudarima da napuste svoj marš. Neki rudari su se pogurali naprijed, netko je povikao "Vatra!", A nekoliko je ljudi odmah palo u tragove. Ostali rudari okrenuli su se i počeli bježati, ali pucnjava se nastavila oko dvije minute, a preko desetak prosvjednika je pucano u leđa dok su bježali. Toga dana umrlo je devetnaest muškaraca, a još pet ih je umrlo od rana od vatrenog oružja kasnije tog tjedna.
Gotovo odmah, 19 muškaraca doseljenika koji su pali u Lattimeru pretvoreni su u mučenike, simbole radničke borbe u antracitnoj regiji.
I baš brzo, prepričavanja događaja pokrenula su dugu borbu za kontrolu pamćenja i značenja Lattimera. Ubijeni štrajkači pokopani su u četiri različita groblja Hazleton s velikom ceremonijom, najviše u grobnicama bijednika. Čak 8000 ljudi sudjelovalo je u pogrebnim obredima i procesijama. Poljske novine, koje su objavljene u Scrantonu, muškarce su upamćivale prepisivanjem Lincolnove adrese Gettysburg. Za one koji su umrli u Lattimeru, pisalo je: "Neka njihova smrt ne bude uzalud, neka postanu zaštitnici radnih ljudi u Americi."
Martinu i njegovim zamjenicima suđeno je u veljači 1898. za ubojstvo jednog napadača, ali proglašeni su nevinima nakon što su branitelji okarakterizirali rudare kao "okupatore iz mađarskih Stepa" koji su došli u Ameriku kako bi uništili mir i slobodu. Oblikovao se alternativni narativ, izgrađen na raznim predrasudama koje je Martinov obrambeni tim tako uspješno zaposlio. Časopis Century, glasovita nacionalna publikacija, objavio je niz članaka koji su rudare opisali rasističkim, odobravajućim tonom, prepričavajući "mjesto napada na zastupnike." Snažni interesi uzeli su u obzir. Rudari koji su bili uključeni u štrajk, kao i supervizori i drugi rudari koji su javno podržali štrajkače, ostali su bez posla. Oni koji su nastavili raditi još su patili u teškim uvjetima.
Nepostojanje rudara imigranata zadobilo se do te mjere da je samo dvije godine kasnije, predsjednik UMWA John Mitchell pozvao na štrajk i dodao molbu za uključivanje sindikata. "Ugljen koji kopate nije slavenski ili poljski ili irski ugljen. To je samo ugljen ", uzviknuo je. Izraz je postao slogom okupljanja za štrajk iz 1900. godine, kao i čuveni štrajk ugljena iz antracita iz 1902. godine, koji je postigao bolje radne uvjete, kraći porast radnog dana i nadnica. Uz sve veću potporu radnika rođenih u inozemstvu, UMWA je počela prepoznavati Lattimer kao događaj koji je zacementirao odanost novog imigrantskog rada sindikatu.
No klatno bi se ljuljalo naprijed-natrag kada je u pitanju slavlje na štrajkaše. Mjesec dana nakon suđenja šerifu Martinu, lokalne novine pisale su o pokretu za uspostavu spomen-obilježja žrtvama. Na prvu obljetnicu masakra, 1.500 do 2.000 rudara paradiralo je kroz Hazleton u spomen na njihove mučenike radne snage. Godine 1903. mještani sindikata prikupili su više od 5000 dolara za podizanje spomenika rudarima ubijenim u Lattimeru - ali tijekom sljedećeg desetljeća ljudi su se svađali o tome gdje bi taj spomenik trebao biti smješten. Lattimer je još bio u vlasništvu ugljene tvrtke, tako da to neće raditi kao mjesto. Županijsko sjedište, Wilkes-Barre, odbačeno je kao mogućnost, jer poslovni čelnici nisu željeli da to bude mjesto "prisjećanja na grozne radne nevolje koje bi bilo bolje zaboraviti nego ih ovjekovječiti u kamenu". Još 1930-ih, novine su događaj u Lattimeru i dalje nazivali "laattimerskim neredima".
Suprotnost spomeniku pobijedila je veći dio 20. stoljeća, a povijesna amnezija je vladala sve dok socijalni i politički nemiri 1960-ih nisu naciju usmjerili na građanska prava. Napokon, 1972., guverner Pensilvanije Milton Shapp proglasio je 1972. godinu „letnjom radnom memorijalnom godinom“ i pozvao stanovnike Pensilvanije da se prisjete i cijene napore poginulih rudara ugljena. Postavljeni su povijesni maršal i spomen spomenik koji je posvećen sjećanju na rudare 10. rujna 1972. Članu Unije iz cijele antracitske regije i zemlje prisustvovali su događaju - kao i Cesar Chavez, koji je govorio o vezi između istočnoeuropskih rudara i Sjedinjenih poljoprivrednih radnika koje je vodio u Kaliforniji, od kojih su mnogi bili i "imigranti, koji žele zaslužiti dostojan život u Sjedinjenim Državama."
Od danas se na tom mjestu održava spomen-služba. Godine 1997., stogodišnjicu masakra, Pennsylvania je posvetila novom državnom povijesnom obilježju gdje je marš započeo u Harwoodu, te još jednom u blizini mjesta masakra, uz „Kamen solidarnosti“. Potonji marker objašnjava da su muškarci bili nenaoružan i maršira za većim plaćama i ravnopravnim radnim uvjetima, a ubojstva naziva "jednim od najozbiljnijih djela nasilja u američkoj radnoj povijesti."
Unatoč tim naporima, Lattimer je i dalje malo poznat u nacionalnoj javnoj memoriji. Dva povijesna obilježja sponzorirana još uvijek stoje, pomalo zamračena nakon desetljeća vremenskih nepogoda, a spomen-gromad ima nekoliko novih pukotina, što svjedoči o krhkosti radničkog pokreta. Sada je novi val migracija u to područje, većinom iz Latinske Amerike. Mnogi današnji imigranti rade u ne-sindikalnim tvornicama za pakiranje mesa ili u centrima za ispunjenje, trčeći uzdignućima i uzbrdicama, skupljajući robu za dostavu, dok su sve to bili vremenski usmjereni na učinkovitost. Medijan dohotka na tom području je nizak, pa se ti radnici mogu suočiti s diskriminacijom na poslu i u svojim četvrtima. Njihova se priča o borbi i upornosti - i Lattimerovom ažuriranom mjestu u Pensilvaniji i američkoj radnoj povijesti - polako razvija.
Paul A. Shackel antropolog je na Sveučilištu u Marylandu i autor knjige Meming Lattimer: Labor, Migration and Race in Pennsylvania Antracite Country .
Ovaj je esej dio What’s Me to Be American, projekta Smithsonianovog nacionalnog muzeja američke povijesti i Državnog sveučilišta Arizona, koji je producirao javni trg Zócalo.
