Bonobi i čimpanze mogu izgledati slično, ali ponašaju se vrlo različito. Čimpanze su agresivne i ratoborne, a mužjaci dominiraju. Bonobi su mirniji i tolerantniji i ženke vladaju. Te dvije vrste primata su nam najbliže žive rodbine (dijelimo gotovo 99 posto našeg DNK), a ljudi dijele osobine s obje vrste. Neki ljudi više su poput bonoba, a drugi više poput šimpanze.
Novo istraživanje objavljeno ovog tjedna u PNAS-u pokazuje da je većina muškaraca čovjeka hormonski slična bonobovima kada su u natjecateljskom scenariju, ali oni muškarci koji teže visokom statusu više nalikuju čimpanzi.
Biolozi koji su proveli istraživanje započeli su dokumentiranjem promjena u nivou dva hormona - kortizola i testosterona - u 12 para parova bonoba i 24 para šimpanzi, koji su bili izloženi situaciji u kojoj su se morali natjecati za hranu. Znanstvenici su koristili pamučne brise namočene u prašinu Sweet Tart (Sweet Tarts stimuliraju proizvodnju sline kod primata) za prikupljanje sline prije i nakon što su parovima ponudili hrpu hrane.
Prethodno istraživanje pokazalo je da će se, kada se ljudski muškarci suoče s nekom vrstom konkurencije, vaš prosječan muškarac osjetiti porast razine glukortikoida poput kortizola. Muškarci koji teže visokom statusu, međutim, pokazuju porast razine testosterona. A kad se nadmetanje završi, pobjednici (bilo koje vrste) povećavaju testosteron, a gubitnici smanjenje.
Prema ovoj novoj studiji, bonobosi su poput prosječnog momka. Prije natjecanja zabilježili su porast kortizola, što je povezano sa stresom i pasivnom strategijom suočavanja. Čimpanze su poput muškaraca koji teže moći; razina testosterona povećava se prije natjecanja i oni reagiraju kao da je situacija prijetnja njihovom statusu.
Ali ljudi su jedina od tri vrste primata koja su primijetila promjene u razini hormona nakon završetka natjecanja. "Uzbudljivo je jer vidimo da smo na neki način slični bonobovima, a po drugima slični čimpanzama", kaže Brian Hare sa Sveučilišta Duke. "Ali tu je i dio naše biologije koji izgleda potpuno jedinstveno."
