Što je bio Kelmayisaurus ? Otkrivena 1973. godine, donju i djelomičnu gornju čeljust ovog velikog, grabežljivog dinosaura iz Kine ranog krede bilo je frustrirajuće teško protumačiti. Možda je Kelmayisaurus pripadao nekoj opskurnoj liniji arhajskih dinosaurusa iz Teropoda, ili su fosili bili jednostavno dijelovi nekih drugih, već poznatih dinosaura. U narednom radu Acta Palaeontologica Polonica, istraživači Stephen Brusatte, Roger Benson i Xing Xu konačno rješavaju misteriju.
Kompletni, zglobni kostur dinosaura izuzetno su rijetki nalazi. Najčešće, paleontolozi nalaze ostatke - mnogi dinosauri poznati su iz samo nekoliko dijelova njihovog kostura. Utvrđivanje identiteta i odnosa djelomičnog kostura ovisi o poznavanju drugih vrsta. Skeletne okomite znamenitosti koje su karakteristične za neke skupine, ali ne za druge, omogućuju paleontolozima da sužaju popis mogućnosti onoga što određeni fragment ili kost mogu predstavljati. Zahvaljujući nedavno poboljšanom razumijevanju skupine velikih dinosaura koji jedu meso i poznatijih kao karharodontosauridi, zagonetni Kelmayisaurus mogao bi se pravilno smjestiti među svoje izumrle rođake.
Otkrivanje identiteta Kelmayisaurusa zahtijevalo je dva koraka. Najprije su Brusatte i koautori morali utvrditi može li se dinosaur razlikovati kao jedinstvena vrsta. Suprotno ideji da su posmrtni ostaci bili previše škrti za takvo određivanje, Kelmayisaurus je imao svojstven utor na prednjem dijelu vanjske strane čeljusti. Kelmayisaurus je ipak valjano ime dinosaura.
Kad je riješeno prvo pitanje, paleontolozi su započeli određivanje vrste dinosaura Kelmayisauru s. Najbolje podržana hipoteza bila je da je Kelmayisaurus karharodontosaurid, srodan Giganotosaurusu, Acrocanthosaurusu i drugima. Aspekti zuba Kelmayisaurusa, poput dubine neke kosti oko zuba i nepostojanja obilježja često viđenih u drugim skupinama grabežljivih dinosaura, svrstali su dinosaura među grabljivce "zubima". Iako nije velik kao neki od najvećih dinosaura u ovoj skupini, Kelmayisaurus je i dalje prilično velik - približno veličine svog dalekog rođaka Allosaurusa .
Ali Kelmayisaurus nije prvi dinosaur takve vrste koji se našao u Kini. 2009. godine Brusatte, Benson, Xu i nekolicina koautora opisali su još jedan karharodontosaurid iz druge dugo zanemarene djelomične lubanje koju su nazvali Shaochilong . To znači da sada postoje dva ova velika grabežljivaca poznata iz "mračnog razdoblja" koje se proteže od 140 do 90 milijuna godina u povijesti azijskih dinosaura. Dvije poznate vrste razdvojene su najmanje 8 milijuna godina, što dalje podržava identifikaciju Kelmayisaurusa kao posebne vrste, ali prepoznavanje ovih velikih grabežljivaca u Kini nagovještava da postoje vjerojatno drugi carcharodontosauridi koji čekaju da budu pronađeni. Možda su to već bili i čekaju u muzejskim zbirkama da se redefiniraju kao što je to bila njihova rodbina.
Reference:
Brusatte, S., Benson, R., Xu, X. (2011). Ponovna procjena Kelmayisaurus petrolicus, velikog dinosaura theropod iz rane krede Kine Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2010.0125
