Bilo koji promatrač ptica može vam reći - otkrivanje rijetke vrste je ludo, a ptice se pojavljuju u neočekivanim vremenima, a zatim se skrivaju danima, mjesecima, a ponekad čak i godinama. Isto je i s ugroženim pticama. Teško je reći je li vrsta istinski izumrla ili se tek sada kosi; svake godine postoje priče o pticama za koje se vjerovalo da su izumrle i koje se odjednom ponovo pojave. Ali Patrick Barkham u The Guardianu izvještava da nova studija koju je sastavio BirdLife International kaže da je vrijeme za postavljanje nadgrobnih spomenika za četiri vrste ptica koje su nestale iz divljine u posljednjem desetljeću i spremanje kovčega za još četiri koje gotovo sigurno nisu,
Povijesno, 90 posto od procijenjenih 187 vrsta ptica za koje znamo da su izumrle živjelo je gotovo isključivo na malim otocima na kojima nisu imale mjesta za bijeg od invazivnih vrsta ili gubitka staništa. Druge, dobro, mračne vrste, poput dodoa i velikog auka, mornari su lovili kao hranu, a neke, smatrane poljoprivrednim štetočinama, namjerno su istrebljene. Ali najnovija izumiranja ističu zabrinjavajući trend. Neki se odvijaju na velikim kontinentima, posebno u Južnoj Americi, koji su nekada izolirali životinje od ljudskog utjecaja. Ali više ne.
"Ljudi misle na izumiranje i misle na dodo, ali naša analiza pokazuje da izumiranje nastavljamo i ubrzavamo danas", kaže Barkham glavni znanstvenik BirdLife-a Stuart Butchart, vodeći autor studije objavljene u časopisu Biological Conservation . "Naši dokazi pokazuju da na kontinentu raste prag izumiranja zbog gubitka staništa zbog neodržive poljoprivrede, odvodnje i sječe drva."
Studija je statistički analizirala viđenja i gubitak staništa 51 kritično ugrožene vrste ptica koje nisu viđene 10 godina ili koje su se u to vrijeme suočile s egzistencijalnim prijetnjama. Tijekom osam godina, autori su pregledali 819 zapisa i 356 ispitivanja ptica i savjetovali se sa stručnjacima kako bi došli do svojih zaključaka. Otkrili su da su tri vrste izumrle, jedna je izumrla u divljini, a četiri su na rubu izumiranja ako već nisu nestale.
Najpoznatija vrsta s tog popisa osam je Spixova maka, Cyanopsitta spixii, dječja plava brazilska vrsta papiga čija je situacija bila zaplet filma Rio iz 2011. godine . Vjerovalo se da je Spixova maka primijećena u divljini 2016. godine, premda je to vjerovatno bila pobjegla zarobljena ptica; prije toga posljednje poznato viđanje ptica u divljini bilo je 2000. Kako Sarah Gibbens iz National Geographic izvještava, do 70 ptica još uvijek živi u zatočeništvu, što znači da postoji šansa da se jednog dana mogu vratiti u divljinu. Ipak, kako Nadia Drake ističe u zasebnom članku za National Geographic, "preostale Spixove makaze zatvorene su u uzgojnim programima i zatočištima širom svijeta ... [i] malo je stanovništvo ranjivo na genetske nedostatke uzrokovane križanjem."
Bez obzira na to, bolji su izgledi od brazilskog kriptičnog stabla, Cichlocolaptes mazarbarnetti . Tim, koji je posljednji put zabilježen 2007. godine prije nego što je zabilježeno njegovo posljednje poznato stanište, također je tim klasificiran kao izumrle. Kao i brazilski sredstvo za usisavanje lišća, Philydor novaesi, čije je posljednje stajalište 2011. godine pretvoreno u plantaže šećerne trske, i Poʻouli, aka Havajski medonosni medonosni medonosni med, Melamprosops phaeosom a, posljednji put viđen 2004. godine.
Tim također preporučuje da grimizna maka iz Južne Amerike, Anodorhynchus glaucus, brazilski sok Pernambuco, sok Glaucidium mooreorum, kao i javanski ogrtač, Vanellus macropterus i novo-kaledonski lorikeet, Charmosyna dijadeja, budu na popisu "eventualno izumrlih".
Znati da li je neka vrsta izumrla nije samo akademska vježba. U doba u kojem su dolari za očuvanje kratki i prijetnje staništima rastu, konzervatori moraju znati kada krenuti dalje. „Imamo ograničene resurse očuvanja, tako da ih trebamo pametno i učinkovito trošiti. Ako su neke od ovih vrsta otišle, mi moramo te resurse preusmjeriti u one koji su preostali “, kaže Butchart za Bardham Guardiana . „Očito je prekasno za pomoć nekim od ovih ikoničnih vrsta, ali zato što ptice poznajemo bolje od bilo koje druge taksonomske klase, znamo koje su druge vrste najviše izložene riziku. Nadamo se da će ova studija potaknuti udvostručenje napora da se spriječe ostala izumiranja. "
Konzervatori imaju mnogo ciljeva za odabir. Helen Mann iz CBC Radios ' As It Happens izvještava da Međunarodna unija za zaštitu prirode Crveni popis, međunarodni popis ugroženih vrsta, identificira 1.200 od otprilike 10.000 vrsta ptica na Zemlji (20.000 ako vjerujete u nedavnoj studiji) kao prijeti izumiranje i još 800 kao blizu ugroženih. I dok je pronalazak nekad izumrle ptice u divljini uvijek uzbudljiv, to zapravo nije pouzdana strategija očuvanja.
