Od mnogih praznika koje Amerikanci slave, nijedan nije upola tako glamurozan - možda se ovdje vraćam za nekoliko godina - kao doček Nove godine, kad razbijemo najbolje ormare kao da želimo pokazati budućnost koja nismo stigli izgubiti korak tijekom godine tek prošla. A nijedna slika novogodišnje noći nije glamuroznija od slike koju su snimili četiri sjajna filma Aroni u četiri velika filma vodeći ljudi u restoranu Romanoff u Hollywoodu, posljednjeg dana 1957. Iako nostalgija ima svoje opasne nuspojave, a ne najmanje sklonost kajanja Kako su stvari sada, teško je ne pogledati ovu sliku i pomisliti da je postojalo vrijeme kada su filmske zvijezde zaista bile veće od života.
Fotografija je postala poznata kao Kraljevi Hollywooda, ali ono što je čini toliko beskrajno privlačnom je intimni pogled koji nam daje ne vrsta kraljevske ljubavi, već četvero prijatelja koji su povrh njihovog blistavog svijeta, kod kuće u bijeloj kravati i šik okruženju i tako jasno međusobno lako.
Za čitatelje koji nisu ovisni o klasičnim filmovima poput " Gone With Wind", " Cry Cry", " podne podne" i " Stražnji prozor", četvorica su (s lijeve strane) Clark Gable, Van Heflin, Gary Cooper i Jimmy Stewart - Mount Rushmore od zvijezde. U uvodu I, zbirci vrijednih slika desetljeća objavljenog u časopisu Town & Country, romanopisac Louis Auchincloss pohvalio je Aaronovu fotografiju kao "najveću od svih u ovom izdanju", a rekao je o njenim temama, "oni čine sam slika američkih muškaraca. Osjećate se sigurnim da bi vam mogli skinuti luk i pogoditi vas u nos u trenutku kad vam je nestalo od ruke. A onda se vratite da zaslijepite dame u baru nakon njihovog kratkog muškog odmora. "
Opuštenost ovih filmskih velikana govori toliko o fotografu, koliko i o njegovim subjektima. Zvijezde su mirno raspolagale oko Aronsa - koji je (i, uz 89 godina, još uvijek) visok, elegantno vitak i dobro odjeven - s dobrim razlogom: svi su ga poznavali.
"Radio sam fotografije iz svog stana u New Yorku u 57. i Park kako bih pomogao Alfredu Hitchcocku u scenografiji stražnjeg prozora . Upoznao sam Jimmyja Stewarta", sjeća se Aarons. "I ja sam se družio s Gableom [kasnije] družio sam se s njim kad je snimao film" Počeo je u Napulju " sa Sophia Loren i čak igrao malu ulogu u filmu. Kada smo moja supruga i ja išli na zabave u kuće zvijezda u Los Angelesu, nikad ne bih otišao kasnije i pokucao ih, a oni su to znali. Dakle, kad sam s kamerom otišao do bara u Romanoffu, nisam bio uljez. U stvari, razlog zbog kojeg se ovi momci smiju je da im Gable govori koliko je loše mislio da ću biti u filmu. "
Nisu sve zvijezde 50-ih, naravno, bili muškarci, ali ovi kraljevi ekrana, osim što su igrali junake, imali su i danas što bi se moglo nazvati "ulični kredit". Stewart, koji je već osvojio nagradu za akademiju 1940. za Philadelphia Story, pilotira B-24 u 20 borbenih misija nad Njemačkom. Gable se pridružio vojsci u svojim 40-ima, a također je letio u bombarderima nad Njemačkom, osvojivši ugledni leteći križ. Heflin je služio u armijskoj terenskoj artiljeriji, i iako Cooper nije bio u vojsci, posjetio je opasna područja Tihog oceana izrađujući osobno svoje naloge. Ti su ljudi znali da je Aarons zaradio svoje pobjednike s vojskom, kao borbeni fotograf koji je ranjen u gradu Anzio u Italiji i snimao je akcije na frontovima diljem europskog kazališta za magazin Yank . Radio je pored legendi kao što su Ernie Pyle, Robert Capa i Carl Mydans, ali dok je Capa neprestano pokrivao ratove, Aarons je imao druge ideje.
"Nakon rata, " kaže, "jedine plaže koje sam želio pogoditi bile su one s prekrasnim djevojkama na njima." Prijateljima je rekao kako želi napraviti karijeru fotografiranja "atraktivnih ljudi koji rade atraktivne stvari na atraktivnim mjestima".
I tako su Aarons postali jedan od najuspješnijih kroničara bogatih i slavnih po časopisima poput Life, Holiday i Town & Country . Ono što ga je razdvojilo od portretista slavnih u vlasništvu kuće je njegova izvanredna intimnost i lukava duhovitost. Nikad se nije smijao svojim podanicima; radije je volio pokazivati im da se zabavljaju ili da im se malo zabavljaju.
Geneza kraljeva Hollywooda nije posve jasna. Aarons se prisjeća kako je te noći bio u Romanoffu kako bi gađao glitterati za život ili odmor . Frank Zachary, legendarni umjetnički direktor pretvorio se u urednika koji je radio i za Holiday and Town & Country, smatra da je slika napravljena za Town & Country, iako je prije njega stigla 1972. "Bila je to slika društvene zabave u jednom stupcu". kaže Zachary, sada u svojim 90-ima i još uvijek savjetnik za korporaciju Hearst. "Naišao sam na to godinama kasnije i smatrao da je to sjajna slika, pa sam je prikazao kao fotografiju na dvije stranice u eseju s fotografijama pod nazivom 'Slim's Guys'. To je još uvijek jedna od mojih najdražih slika. "
Potpuno otkrivanje: Otisak ove slike visi na zidu mog ureda. Ali držim je iza svog stola, tako da se ne suočavam s njom. Kad bih ga vidio prečesto, mogao bih postati ogorčen na sadašnje stvari.
