Svaki suvremeni predsjednik teži oponašanju Abrahama Lincolna, ali malo tko se želio mjeriti s njim - vođom čiji je stas narastao s ogromnošću izazova koje je prebrodio i čija je nasilna smrt dodala odjek grčke tragedije povijesnom životu.
Povezani sadržaj
- Smrt pukovnika Ellswortha
- Gene Krupa: bubnjar sa zvijezdom
- U hitnim slučajevima spakirajte tenisice
Iznenađujuće je da se većina priča koja su podrijetlo Lincolnove ostavštine zapravo zasniva na stvarima (za razliku od, primjerice, apokrifne priče o Georgeu Washingtonu i njegove trešnje, koju je izumio biograf Parson Weems). Lincoln, vjerojatno više od Washingtona, utjelovljuje američki san: heroj iz siromaštva koji je postao div ne samo Amerikancima, već i velikom dijelu svijeta. "Washington je vrlo neprihvatljiv", kaže Harry Rubenstein, predsjednik Politike i reforme u Nacionalnom muzeju američke povijesti (NMAH). "Njegove mitske priče odnose se na savršenstvo. Ali Lincoln je vrlo ljudski. On je predsjednik koji nas vodi ka idealu da svi ljudi budu stvoreni jednaki. Mnoge tragedije njegovog života čine mu pristupačnim. "
S Lincolnom se možemo oprostiti što smo izgubili iz vida činjenicu da je i on bio političar, a u politici se legende rijetko spontano pojavljuju. Devet centimetara, hrapav komad drva, jedan od 60 artefakata razgledanih do 30. svibnja na izložbi NMAH-a „Abraham Lincoln: izvanredni život“ služi kao evokativna fusnota epskoj biografiji. Objekt podsjeća da je postojalo vrijeme kada je Abe Lincolnu, novajlija u politici, bila potrebna pomoćnica koja bi mogla naglasiti njegove skromne korijene i odjeknuti s biračima.
Međutim, nije imao potrebe izmišljati svoju priču. Lincolnovo rustično djetinjstvo na granici, prepunom legendarnih sati provedenih proučavajući se vatrenom svjetlošću, bilo je potpuno autentično. A Abe je doista bio toliko slab i snažan kao što se govorilo da je bio kao mladić u zaleđu. Oni koji su ga poznavali u mladosti svjedočili su tome da su ga jednom, kada je Lincoln stigao u novi grad, lokalni svađi izazvali na hrvanju - što je pobijedio.
To je bila pozadina koja je možda nosila dan dok su republikanci tražili svog kandidata za predsjednika 1860. Ali Abe je odavno razmijenio rigorove farme svog oca i postao odvjetnik Springfielda. A odvjetnici su tada bili jedva voljeniji nego sada.
1840., predsjednički kandidat William Henry Harrison, naglašavajući ono što je tvrdio da su dugogodišnje veze s običnim čovjekom (iako potječe iz obitelji aristokrata iz Virginije), orkestrirao je ono što je postalo poznato kao "kampanja za brvnare". Harrison's Strategija spuštanja doma nedvojbeno je pridonijela njegovom uspješnom kandidiranju za mjesto predsjednika. Bila je to lekcija koju nisu izgubili oni koji savjetuju Lincolna.
Godine 1860. Lincoln je želio dobiti podršku delegata iz Illinoisa koji će kasnije prisustvovati Republikanskoj nacionalnoj konvenciji u Chicagu. Abeovi su zagovornici tražili način da povežu svog čovjeka s njegovim istinski poniznim korijenima. Na kraju su uzeli znak iz Harrisona i uprizorili djelić političkog teatra na konvenciji na državnoj razini u Decaturu.
Prema Rubensteinu, Richard J. Oglesby, slabašni Illinois-ov političar i Lincoln-ov pristalica, došao je na ideju da Lincolnova rođaka, Johna Hanksa, pošalju na obiteljsku farmu u Decaturu, Illinois, da sakupi par drvenih ograda koje ograde. on i Abe rastali su se prije godina. "U ključnom trenutku državne konvencije", kaže Rubenstein, "Hanks ulazi u dvoranu noseći dva dijela ogradne ograde ispod kojih je obešen natpis na kojem piše" Abe Lincoln the Rail Splitter ", a mjesto postaje divlje. ”
Nakon što je državna konvencija pružila potporu Lincolnu, Hanks se vratio na farmu i prikupio više posvećenih tračnica. "Tijekom građanskog rata, " kaže Rubenstein, "prodavane su duljine tračnica na tzv." Sanitarnim sajmovima "koji su prikupljali sredstva za poboljšanje higijene u kampovima vojske Unije. Oni su bili dodirni mit. "
Komad željeznice u Smithsonianu dobio je Leverett Saltonstall 1941. godine, kada je bio guverner Massachusettsa (kasnije je 22 godine služio u američkom Senatu). Godine 1984., pet godina nakon Saltonstall-ove smrti, njegova su djeca darovala artefakt, u njegovo sjećanje, NMAH-u. Nepristojni komad drveta popraćeno je pismom provenijencije: "Ovo je da potvrdim da je to jedan od pravih tračnica koje su A. Lincoln i ja razdvojili 1829. i 30. godine." Pismo potpisuje John Hanks.
"Ako razdvojite ovaj komad šine od njegove povijesti, " kaže Rubenstein, "to je samo drveni blok. Ali Hanksova nota povezuje ga s granicom, a s legendom o Lincolnu željeznički razdjeljak. Zapravo, on nije baš puno željezničkog razdjelnika, ali određeni artefakti vas vode u neko drugo vrijeme. Ovaj vas vodi u dane kada je političko kazalište tek započelo. "
Owen Edwards slobodni je pisac i autor knjige Elegant Solutions .
Bilješka urednika, 8. veljače 2011.: Ranija verzija ove priče pogrešno je navela da se obiteljsko poljoprivredno gospodarstvo Lincoln nalazi u New Salemu, Ill. U Decaturu, Ill.
Ulomak željeznice, za koji se vjeruje da ga je uklesao Abraham Lincoln, rani je primjer "političkog teatra". (NMAH, SI) 
Lincoln-ov portret iz 1860. godine. (Povijesno društvo Chicaga)
