Redatelj James Ivory i producent Ismail Merchant, renomirani tim koji je na ekran doveo emisiju Soba s pogledom, Howardov kraj i Ostaci dana, usredotočili su svoju vještu pažnju na američkog predsjednika za njihovu najnoviju produkciju, Jefferson u Parizu . Pričajući Jeffersonov život i ljubavi tijekom njegova boravka u Parizu kao ministra Francuske, film se koncentrira na godine 1784-89. Prema autorici Helen Dudar, Ivory se zainteresirao za projekt prije 11 godina čitajući zadovoljstvo i privilegije Oliviera Berniera : Život u Francuskoj, Napulju i Americi, 1770-1790 . Kad je Ivory naišao na izvještaj suvremenog plemića o susretu s Jeffersonom, nešto je samo kliknulo.
Scenarij romanistike Ruth Prawer Jhabvala, veteran trgovačke bjelokosti, uvelike crpi iz Jeffersonovih djela, a također i od autora i znanstvenika bestselera Fauna Brodiea iz 1974., Thomasa Jeffersona, Intimna povijest . Pored izlaganja Jeffersona radostima glazbe, umjetnosti i kazališta, tvrdio je Brodie, boravak u inozemstvu ugurao je udovicu u dvije srčane afere - jedna s Marijom Cosway, "ženom ljepote, talenta i duhovitosti", prema Dudaru, a drugo je, rečeno je, sa Sally Hemings, jednim od nekoliko robovlasničkih djece koje je siffirao Jeffersonov svekar i dio supruge njegove supruge.
Snimljen na lokaciji u Francuskoj s istaknutom predanošću tvrtke Merchant Ivory Productions ponovnom stvaranju vremena i mjesta, Jefferson u Parizu glumi Nicka Noltea u ulogama Jeffersona i Grete Scacchi u ulozi Marije Cosway.
