Godine 1864. pet je starješina starosjedilačkih državljana Kanade Tsilhqot'in pozvano na mirovne pregovore sa povjerenikom zlata iz kolonije Britanske Kolumbije. Žestoki sukob vodio se između Tsilhqot'ina i bijelih doseljenika koji su gradili cestu kroz teritoriju Tsilhqot'in - i bez dozvole Tsilhqot'in - do potoka ispunjenog zlatom. Šefovi su vjerovali da su razgovori gesta pomirenja, ali kad su stigli u logor povjerenika za zlato, odmah su uhapšeni, proglašeni krivima za ubojstvo 14 doseljenika i obješeni. Kasnije je pogubljen šesti Tsilhqot'in, pokušavajući ponuditi odštetu.
Više od 150 godina ljudi su ovaj cin prevare pamtili kao Tsilhqot'in duboko bolno poglavlje svoje povijesti. Prošlog ponedjeljka, John Paul Tasker iz izvještaja CBC-a, kanadski premijer Justin Trudeau priznao je dugogodišnje rane u izvinjenje za pogubljenje poglavara, posthumno ih oslobađajući bilo kakvih nedjela.
"Danas se okupljamo u nazočnosti šefova Tsilhqot'ina kako bismo u potpunosti priznali akcije prošlih vlada počinjene nad narodom Tsilhqot'ina i kako bismo izrazili duboko žaljenje vlade Kanade zbog tih akcija", rekao je Trudeau u House of Commons, gdje je šest suvremenih Tsilhqot'in šefova pozvano da svjedoče ispriku, rekao je Tasker.
"Dok su doseljenici dolazili u zemlju u žurbi s zlatom, nisu razmatrane potrebe ljudi Tsilhqot'ina koji su tamo bili prvi", dodao je Trudeau. "Nije postignut dogovor o pristupu njihovoj zemlji. Nije se tražila suglasnost. ”
Tsilhqot'in je imao i druge razloge protiviti se napadu bijelih doseljenika na njihov teritorij. Mjeseci prije sukoba, zapamćeni kao Chilcotin rat iz 1864., Chilcotin ustanak i masakr na ulazu u Bute, brojevi Tsilhqot'in prepolovili su se od razorne epidemije malih boginja, prema Tristinu Hopperu iz Nacionalne pošte . Smatralo se da su bolest proširila dva bijela putnika i ubila je oko 800 Tsilhqot'ina.
Vjerujući da su suočeni s egzistencijalnom prijetnjom, čelnici Tsilhqot'ina iznjedrili su plan napada. U ranim jutarnjim satima, 24 Tsilhqot'inova muškarca zasjila su zasjedu i ubila 14 cestovnih radnika dok su spavali u šatorima. Tsilhqot'in nikada nije negirao da su počinili ubojstva, ali kao što su poglavari navodno rekli nakon hapšenja, "oni su značili rat, a ne ubojstvo."
Trudeau je ponovio ovaj sada poznati navod tijekom svog govora Doma. "Oni su djelovali kao vođe ponosne i neovisne nacije suočene s prijetnjom druge nacije", dodao je premijer, prema Meagan Flynn iz Washington Posta.
Današnji čelnici Tsilhqot'ina pozdravili su ispriku Trudeaua i oslobađanje od svojih predaka. "Uvijek smo ponosni na žrtve koje su napravili naši poglavari, koji su heroji našem narodu, i nastavljaju nadahnjivati i voditi rad budućnosti", rekao je šef Alphonse novinarima u Domu općina, prema Taskeru CBC-a., "Danas je Kanada konačno priznala da naši ratnici nisu učinili ništa loše."
Nakon Trudeauovog govora, šestorica Tsilhqot'ina izveli su ceremoniju bubnja za okupljene političare. Nosili su crne prsluke, koje su dio ceremonije okretali iznutra prema van kako bi otkrili svijetlo crvene obloge odjeće. Bila je to hrabra, nadahnuta gesta; crveno, do Tsilhqot'ina, simbolizira ponovno rođenje i obnovu.
