Omotnica je adresirana jednostavno:
Povezani sadržaj
- Pogledajte građanski rat kroz objektiv svog prvog fotografa
- Otac konzerviranja znao je da njegov proces funkcionira, ali ne i zašto to djeluje
- Mystery Solved: Michigan žena kaže da je slala pisma o građanskom ratu Pošti
upravnik pošte
NEWAYGO,
MICHIGAN 49337
Poštanska marka ukazivala je da je poslana poštom dan prije - 23. travnja 2015. - iz Grand Rapids-a, udaljenog 36 milja; pažljivo, pomalo paukovo pameti sugerira starija pošiljateljica. "Osim naljepnice" Primljeno nepriljeno "na poleđini, nije bilo znakova da paket sadrži išta drugo osim, recimo, odobrenja za držanje pošte", prisjeća se Lori Boes, topla, izdržljiva žena koja je tada vodila poštu u ovaj maleni gradić s rijekom Muskegon.
Unutar te omotnice bila je još jedna, smeđa i krhka, čiji su rubovi u pletenicama. Prizor borbe, plavom i crvenom tintom, koji nosi legendu "Rat za uniju", utisnut je u gornjem lijevom kutu. Iako je poštanska marka uklonjena, naziv grada poštanske pošte - Norfolk u Virginiji - bio je djelomično čitljiv. Adresar: Orrin W. Shephard iz Crotona, Newaygo Co., Michigan.
Pisma u njihovom - tajanstvenom otkriću i naknadnom stjecanju od Nacionalnog muzeja poštanskih kuća Smithsonian, ovdje otkrivenom prvi put - bila su uredno savijana. Dok je Boes prelistavao požutjele stranice, osjećala je osjećaj iščekivanja. "Neki su bili u savršenom stanju", kaže, "mogli ste pročitati svaku riječ."
"Alexandria, Virginia
Dragi moji roditelji
Prošlu nedjelju sam primio vaše pismo za dobrodošlicu i upravo sam se vratio iz Guardia i bio sam u dobrom raspoloženju da pišem, pa ću probati da smo napustili Union Mills sutradan nakon što sam vam poslao pismo dok smo prolazili kroz Fairfax Court House i marširali smo oko 6 milja kada su nas sastavili u skladu s Bitkom. Ali ništa nema [samo] samo nekoliko naših piceta koje su zarobljenici odveli sljedećeg jutra, poveli smo trojicu zarobljenika, zarobljenika .... "
Boesu je sinulo da je čitala bilješku koju je vojnik poslao kući tijekom građanskog rata. "Odjednom sam osjetila ogromnost onoga što je bilo u mojim rukama", kaže. "Srce mi je poskočilo u grlu. Držao sam komad Americana. Bio sam umrtvljen što sam otvorio vanjsku kovertu. "
Izložila je stranice na stolu, odupirući se porivu da zalijepi isječene kutove. Bila su to dva cjelovita pisma, djelomično pismo i nekoliko fragmenata - vojnikovim roditeljima, koji su također sadržavali bilješke o njegovom mlađem bratu Albertu. Fascinantan uvid u nemiran trenutak povijesti, dopisivanje stoji kao jak podsjetnik na zastrašujuće odgovornosti koje su imale neiskusne trupe. Šarm pisama leži u neformalnom načinu na koji oni zahvaćaju težnje širokookog ambicioznog mladića koji nije imao pojma što ih čeka sudbina.
Niste sigurni što učiniti s predmemorijom, Boes je nazvao upravitelja okruga Velikog Michiganu Chucka Howea u Grand Rapids i rekao: "Nećete vjerovati onome što sam upravo primio." Bila je u pravu. Zamolio je da vidi slova za sebe. "Osobno ću ih dostaviti", oprezno će Boes. "Previše su dragocjeni za povjerenje u poštu."
Howe je stupio u kontakt s povjesničarkom američke poštanske službe Jenny Lynch, koja je tražila da slike stranica pošalje e-poštom njenom uredu u Washingtonu, DC. Iako su pisma izgledala autentično, ona je provjerila njihovo porijeklo konzultirajući se s Danom Piazzom, pomoćnikom kustosa filatelije u Smithsonian National Post Museum. Nakon što je pomno pregledao papir, njegovu veličinu i tintu, Piazza je izrekao presudu. "Izvorni su", rekao je Lynchu.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz novembarskog broja časopisa Smithsonian
KupitiDa bi popunio nedostatke u biografiji Nelsona Shepharda, Lynch se obratio za pomoć Steveu Kocherspergeru, analitičaru USPS-a za istraživanje s osobnim ulogom u Građanskom ratu. Jedan predak, pukovnik Charles Kochersperger, bio je drugi zapovjednik pukovnije Unije u bitci kod Gettysburga 1863. Sljedeće godine vodio je jedinicu tijekom Bitke za pustinju, gdje je teško ranjen. Zanimljivo je da je prije rata Charles Kochersperger vodio privatnu poštu u Philadelphiji, Blood's Penny Post, koja je izdavala vlastite markice i natjecala se s pretečom USPS-a, odjelom američke pošte. Vlada ga je tužila - Sjedinjene Države protiv Kocherspergera - i na kraju su prevladali.
Kochersperger u 21. stoljeću je sleuth koji umjesto zaslona povećava zaslon računala. Ipak, svih njegovih desetljeća poštanskog gumenjaka, ovaj je slučaj predstavljao poseban izazov. „Nisu potomci tražili Nelsona Shepharda“, kaže on. "Umjesto toga, činilo se da nas je Nelson Shephard tražio da bismo ispričali svoju priču."
Ta je priča pokrenula Kocherspergera na načine na koje nije očekivao. "Identificirao sam se s njim kao dječakom koji će vidjeti svijet", kaže on. "Mogla bih se poistovjetiti i s njegovim roditeljima, budući da imam svoje petoro djece."
Počeo je prepisivanjem rukopisa. Stopa pismenosti bila je visoka za obje strane tijekom građanskog rata - oko 90 posto za vojnike Unije, iznad 80 posto za konfederate. Ipak, mnogi muškarci na popisu preferirali su diktiranje poruka drugovima čija su pisanja bila brža ili urednija ili oboje. (Walt Whitman, koji je volontirao u bolnicama DC vojske početkom 1862., bio je najpoznatiji od ovih pisaca.) Kochersperger je utvrdio da Shephardova pisma nose scenarij trojice pisaca. Činilo se da su samo dvije bilješke, namijenjene Shephardovom bratu, Albertu, bile u njegovoj ruci.
Nakon što su pisma dešifrirana, Kochersperger je događaje koje je Shephard opisao usklađivao s povijesnim zapisima. Kocherspergerov primarni izvor kretanja Shephardove jedinice, 26. pješaštvo u Michiganu, bila je knjiga Franklina Ellisa iz 1880. godine Povijest okruga Livingston, Michigan . Kochersperger se u velikoj mjeri oslanjao na arhivske novine i genealoške izvore poput popisnih izvještaja i vojnih popisa.
Evo što je Kochersperger mogao sastaviti: Nelson Shephard rođen je 1843. ili '44., Najstariji je Orrin i troje Sarah Shephard. 1850. godine obitelj je živjela u Grass Lakeu, zvižduku središnje željeznice u Michiganu. Nijedan svetac, maloljetnik Nelson uhićen je zbog provale i odradio strelac u državnom zatvoru Jackson. Do ljeta 1860. radio je kao mlin u gradu White River, gdje su se preselili Shephardi.
Nakon što su snage Konfederacije otvorile vatru na savezni garnizon u Fort Sumteru u Južnoj Karolini, 12. travnja 1861. predsjednik Lincoln zatražio je od sjevernih država 75.000 milicija da pomognu u suzbijanju pobune. U Michiganu, opća skupština u Detroitu obećala je „vladati do posljednjeg mjesta“. Tijekom sljedeće četiri godine više od 90 000 Michigandera borilo se u građanskom ratu. Iako se u državi nisu vodile bitke, ljudi iz Michigana borili su se u svakoj većoj bitci.
Tijekom ljeta 1862. 18-godišnji Nelson upisao se u 26. dobrovoljački puk u Michiganu. Usavršavao se s tvrtkom C koju su činili muškarci prvenstveno iz okruga Muskegon. Pod zapovjedništvom pukovnika Judsona S. Farrara, 26. je stigao do okruga Columbia 18. prosinca i bilo mu je dopušteno nekoliko dana da razgleda grad. U svom pismu kući, Shephard je kapitol nazvao "najboljim dijelom arhitekture u Sjedinjenim Državama ... velika masa kamena i željeza o njemu je jedva bilo kakvo drvo .... Sve je to Bijelo i u potpunosti ispunjeno najviše Prekrasne slike koje sam ikad vidio. "
Nakon prelaska Potomaka, pješaci su krenuli prema Aleksandriji u Virginiji. Da bi održala red tijekom okupacije, pukovnija je bila detaljno opremljena stražom. "Veoma uživamo ovdje", napisao je Shephard. "Ne preostaje ništa drugo nego čuvati se povremeno, a zatim igrati."
Claire Rosen fotografirala je pisma zajedno s drugim artefaktima iz građanskog rata, uključujući saveznu kapu za stočnu hranu koju su nosili vojnici Unije, kantinu, pukovničku zastavu, stakleni mastilj, američku pločicu od mesinganog pojasa u SAD-u, knjigu s memorijskim džepom u prsluku, pamuk rupčić, drveni držač pera i metalni držač za pisanje, kreker za tvrdog udara koji se koristi u vojničkim obrocima i sanduk za prijevoz tvrdog napada. Na terenu je sanduk često postao improvizirani stol, savršen za pisanje pisama. (Claire Rosen) Michiganske trupe kampirale su izvan grada u blizini utvrde Lyon. Shepharda je snažno zadivila vatrena snaga posta:
"Sjever diže nekoliko divljačkih topova za pucanje. Oni će gađati jednu milju kroz metu od hrastova šest stopa i šest centimetara od čvrstog željeza. Spojeni zajedno, sposobni su za izvođenje na udaljenosti od šest milja i pol. Nose samo 1000 funti. Slug lopte ima 18 topova na Fort Lyonu, dugačak 16 do 18 stopa i jedan dug 22 metra. Pucaju topovi, osim 8, a izgledaju poput šećera.
Napisao je o vremenu ("Jedan dan je kiša, a drugi sljedeći dan)" Napisao je o neplaćanju ("Toliko smo se prevarili da više nećemo čuti njihove plinove"). Pisao je o naletu na svog zetu, Gusa Perryja iz pete konjice Michigana ("On je mesnat kao što sam ga ikad vidio"). Opisao je regrut koji je upucan u grudi: "Sada je mrtav, to je bila nesreća." (Vojni zapisi potvrđuju da je Pvt. Ira A. Nash iz tvrtke umrla u Aleksandriji zbog incidenta u prijateljskom požaru na 25. siječnja 1863.)
Shephard je zatvorio notu uvjeravajući svoju obitelj. "Ne obazirući se na to da se osjećam jednako dobro kao i prije nego što sam otišao od kuće. Nisam ovdje ni u kakvoj opasnosti. Svi pobunjenici su sjajan put odavde. "U svoju ruku dodao je poštanski post svom bratu, koji je u to vrijeme imao 9 ili 10 godina:" Albert, moraš biti dobar momak i ići u školu, a ja ću pokušati i poslati vam nešto. "
Čitava se pukovnija okupljala oko Aleksandrije do 20. travnja, kad se ukrcala na parobrod Zephyr i spustila se u Potomac. U Suffolk-u, postaji Unije pod opsadom konfederacijskih trupa, bačeni rani prošli su svoj logor na putu od fronte do bolnice. Tu su se Shephard i njegovi drugovi prvi suočili s visceralnim strahotama rata.
Pukovnija je napustila Suffolk sredinom svibnja i utaborila se deset kilometara do Windsora, gdje se 23. svibnja upustila u okršaj. Nekoliko dana kasnije, u pismu roditeljima, opisao je uzbuđenje borbe i plijen hranom:
"Primio sam vaša ljubazna pisma obojici tako da mi je bilo drago čuti od vas. Bio sam tamo gdje im nisam mogao odgovoriti ili sam trebao pisati prije. Ja sam dobro, kao i uvijek kad smo bili na 11-dnevnoj kampanji, otišli smo do rijeke Blackwater, imali smo dvije teške borbe, a istovremeno smo ih uništili i uništili sve do čega smo došli. Kažem vam da smo živjeli kod visokih pilića purana, guske svinje, svježe govedine i dimljene šunke i sve je lijepo. "
Nakon što je aludirao na roman Hardiet Beecher Stowe iz 1856. godine Dred: Priča o Velikoj demonskoj močvari, spominje južnu djevojku koju je upoznao na putu:
„Ovaj je rat u mom umu jedna od božjih presuda o Jugu, jer su oni sigurno jedan od najnemogućijih ljudi koje sam ikad vidio. Delimično sam se upoznao s jednom od najzgodnijih djevojaka za koje mislim da sam ikad vidio da ne zna svoje godine, mogla se sjetiti sadnje Kukuruza onoliko puta koliko je imala prste i još jednu. "
U magli borbe, kapetan John Culver iz tvrtke E smrtno je ranjen dok je izviđao šumu. "Njegov će se gubitak teško osjetiti u ovoj pukovniji", napisao je Shephard. "Bio je dobar i ljubazan čovjek i dobar Vojnik. Upucan je kroz Armu da je iskrvario, tako da ga je ubilo ruku kad ga je skinuo. "
Privatni Shephard bio je odan sin, uvjeravao je rodbinu da je mogao čitati njihova pisma i obećao je da će se spriječiti da se zlo ne boli. Bio je siguran da je pobjeda Unije unutar dohvata. Upućuje na nedavnu smrt potpukovnika generala Thomasa Jonathana "Stonewall" Jacksona i iznosi nedokumentiranu tvrdnju da je "rekao na svom umirućem krevetu da će sjever dobiti dan."
Smrt je uvijek u ušima: "Puške su puštale grozan zvuk oba puta kad sam primio tvoja pisma."
U srpnju 1863. godine tvrtka C ukrcala se u vlak za New York, gdje su izbili neredi protivno novom prijedlogu zakona. Lincoln je naredio podizanje dodatnih regruta u sjevernim državama. Zakon o upisu je većinu muškaraca u dobi od 20 do 45 godina bio podvrgnut vojnim nacrtima, ali oprostio je bilo kojeg novinara koji je mogao platiti 300 dolara da kupi put iz službe ili uplati isti iznos prihvatljivoj zamjeni. To je ostavilo siromašne, često imigrantske mase da se vode u ratu koje mnogi nisu podržavali.
Nakon što su 13. srpnja objavljena imena drafikata - blag dan - ulice su se vrlo brzo zaplele u saturnaliju bezakonja. Ono što je počelo kao nered zbog propuha, brzo je postalo rasistička divljaštvo, a rulje su spaljivale domove crnaca i linčale ih sa stativa. Veliki dijelovi grada podizali su se u plamenu. Volonteri u Michiganu stigli su oko 14. srpnja i nastanili se na Manhattanu, tada Staten Islandu. Tamo je tijekom monstruoznog pogroma vjerojatno napisano treće Shephardovo pismo. "Vidio sam neke od odvratnih znamenitosti koje sam ikad vidio u životu", napisao je. "Žene prolaze ulice toliko pijane da bi gotovo pale. Mala izmučena djeca koja vode očeve kuće tako pijana da bi se otkotrljali u jarak, ustali i pokušali udarati dijete za guranje. Tako možete vidjeti [alkoholna pića] što je i uobičajeno vidjeti ženu pijanu kao i muškarca. "
Oduševljen posljednjim nizom pobjeda Unije, Shephard je predvidio da će se rat završiti za dva mjeseca. Nije bio puno vidovit: Jug se pokazao uporan, a borbe će se nastaviti još gotovo dvije godine.
Dana 13. listopada 1863. 26. skočio je voz i pridružio se vojsci Potomac. Michiganderi su se pridružili napadu na radove Konfederacije u Mine Run, Virginia. Shep-hardhovo posljednje pismo bilo je sastavljeno dok se pukovnija pripremala napraviti zimske četvrti 13 milja sjeverno prema Stevensburgu. Osim obitelji na drugi Božić, on je jednu stranu stranice uputio malom Albertu:
"Dragi moj brate,
Želio bih da sam bio tamo.
Volio bih da vas sve vidim.
Rado bih vam napravio desetak saonica. "
26. je ostao u Stevensburgu do sljedećeg proljeća. Vidjela je akciju u Virginiji u bitci kod pustinje, dvoru u Spotsylvaniji, Sjevernoj Ani, Totopotomoy Creek, Cold Harbor i - u Petersburgu 16. lipnja 1864. - počela pomagati uništiti trag vitalne buntovničke opskrbne linije, Weldon Railroad, Konfederati su 25. kolovoza napali položaj Unije duž željezničke pruge na stanici Reams. Gubici Yankeeja u ovoj su akciji iznosili 140 ubijenih, 529 ranjenih i 2 073 zarobljenih ili nestalih.
Shephard je bio jedan od 14 zarobljenih iz Michigana, 26. godine. Održali su ga u zloglasnom zatvoru Belle Isle, zapadno od Richmonda, na rijeci James. Uvjeti su bili brutalni. Prema svjedočenju jednog kirurga, „veliku većinu“ ratnih zarobljenika pogađala je „bolest poput kronične dijareje, phthisis pulmonalis, skorbut, ugrizi mraza, općenito oštećenje uzrokovano gladovanjem, zanemarivanjem i izlaganjem“.
Kad je tog listopada bio evakuiran zatvor iz Belle, Shephard je premješten u vojni zatvor u Salisbury u Sjevernoj Karolini. Osnovana 1861. godine kao jedina kaznionica Konfederacije u državi, pretvorena tvornica pamuka dizajnirana je za smještaj 2.500. Do dolaska Shepharda, razmjene zarobljenika su završile, stanovništvo je nabubrilo na 10 000, a većina struktura je pretvorena u bolničke sobe kako bi se zbrinuli vojnici Unije koji pate od gladi i bolesti. Zatvorenici su utočište našli od hladne, vlažne zime pod zgradama, u prenapučenim šatorima ili ukopavanjem u zemlju. 1864. tijela od oko 5000 nagomilana su jedno u drugo u 18 rovova, svaki u dužini od 240 stopa.
Shephard je umro u sastavu 18. prosinca 1864. Imao je 21 godinu.
Lori Boes nada se da će otkrivanje izvanrednog paketa koji je otvorio taj dan pomoći u rješavanju zbunjujuće misterije: Tko je bio anonimni pojedinac koji je poslao spremnik pisama u Newaygo? Identitet ostaje nepoznat; nije bilo povratne adrese.
Nedavno je kolega poštar predložio Boesu da je koverta možda izvađena iz drevnih poštanskih strojeva.
Boes je skeptičan. „Sto pedeset godina dostave pisma je malo, “ kaže, „čak i za američku poštansku službu.“
Napomena urednika: Ova se priča nastavlja otkrivanjem osobe koja je slala pisma iz Građanskog rata svojoj lokalnoj pošti. Evo praćenja sa Smithsonianovom kustosicom Nancy Pope.
