To je upečatljiva fotografija: šest mladih crnih žena sa spektrom crvenih lica, lica zastalih usred uzvika, pesnice podignute istovremeno s solidarnošću na mitingu Crne pantere. Čak su i njihove afro izrazite i odlučne dok stoje u tandemu u parku DeFremery u Oaklandu, tada popularnom mjestu okupljanja Afroamerikanaca. Tamo se nasad drveća odaje počast Bobbyu Huttonu koji je sa samo 16 godina bio prvi pripadnik Pantera, a sa 17 godina umro je nakon što ga je policija ustrijelila - navodno, dok se pokušavao predati.
Na današnji dan, pristalice su se okupile i zatražile trenutno puštanje Huey Newton, suosnivača stranke i njenog nacionalnog ministra obrane, kojega su držali za optužbe za napad, otmicu i prvostupanjsku ubojstvo u smrti policajca u listopadu 1967. godine. John Frey. O Newtonovoj sudbini trebalo je odlučivati na višem sudu u pretjerano bijelom okrugu Alameda, gdje se činilo malo vjerovatnim da bi crni revolucionar mogao dobiti pošteno suđenje. Od 152 potencijalna porotnika koji su saslušani, samo 21 je crna osoba. Sustavno je isključeno sve osim jednog iz postupka selekcije.
Fotoreporteri supruga i supruga Pirkle Jones i Ruth-Marion Baruch snimili su sliku žena na pozornici u kolovozu 1968. Ono što se ne vidi je utopijski 72 stupnja dnevno ili tisuće članova, susjeda i gledatelja koji su živjeli u parku Defremery Park travnjake obasjane suncem kako bi se čula poruka Pantere. Kad bivša članica stranke Ericka Huggins sada pogleda fotografiju, izaziva drugačiju nostalgiju.
"Donosi mi sjećanja na sve žene koje sam upoznala i poznavala, " kaže, "a ja se pitam gdje su sada te žene s te fotografije? Što rade, tko ih se sjeća, tko zna njihova imena? "
Smithsonian-ov stariji kustos Bill Pretzer ručno je odabrao Jonesovu fotografiju za dio izložbe, "Promjena Amerike: 1968. i dalje", koja je sada razgledana u Nacionalnom muzeju povijesti i kulture Afroamerikanaca. Zidni zaslon suočava se s posjetiteljima čim uđu u prostor. „Sudjelovanje žena i pitanje ravnopravnosti spolova pomirio se i kretao se unutar povijesti Pantera. To se nije jednostavno poboljšalo ili povećalo, ili prešlo i pogoršalo, to ide i gore i dolje ", kaže on o fotografiji koju je uključio. "Mislim da je u to vrijeme, pa i od tada, javna slika stranke Crne pantere kao super muške grupe muškaraca koji su bili nasilni i borili se protiv vlasti prožimali javne osjećaje. Ta se slika time dramatično i učinkovito protivi. "
Za program besplatne hrane Panther, djeca pripremaju vrećice s hranom za distribuciju u Oakland Coliseumu na konferenciji za preživljavanje zajednice Black Panther u ožujku 1972. (NMAAHC, © Stephen Shames) Zamolite deset različitih ljudi da objasne što je bila stranka Black Panther i vjerojatno ćete dobiti deset različito različitih odgovora. Organizacija koju je u listopadu 1966. osnovao Newton i suosnivač Bobby Seale, bila je to organizacija koja je ulagala u odupiranje vladinoj ugnjetavanju i policijskoj brutalnosti. Bez obzira na to je li to shvaćeno kao političko ili socijalističko ili marksističko ili nacionalističko ili sve to, stvorilo je rješenja za samoopredjeljenje i zajednicu pod okriljem "moći za narod". Članstvo je bjesomučno poraslo od prvog poglavlja u Oaklandu do više od 2.000 članova do 1968. godine okupljali su se u više od 30 poglavlja u gradovima širom zemlje i na kraju svijeta. Metodička neposlušnost pokreta za građanska prava pružila je oštar kontrast za stranku kontroverzno militantnu, ponekad konfrontacijsku revolucionarnu agendu.
Jednokratni politički zatvorenik i bivši vođa poglavlja Crne pantere u New Havenu, Connecticut, Huggins se ne može sjetiti je li bila na tom skupu u Oaklandu. Ako nije, kaže, negdje drugdje radi sličnu stvar. Tokom deset mjeseci u kojima je Newton čekao svoj postupak, u cijeloj su se zemlji vršili skupovi da bi se suprotstavili njegovom procesuiranju, a kasnije i zatvorskom pritvoru. Jedan u Oakland Areni na njegov 26. rođendan privukao je 6.000 ljudi, a kada je počelo njegovo suđenje 15. srpnja 1968., više od 5000 prosvjednika i 450 crnih pantera stajalo je na temeljima suda u znak podrške.
Mjesec dana nakon snimanja fotografije, Newton je proglašen krivim za dobrovoljni ubojstvo i osuđen na dvije do 15 godina, ali pokret Free Huey nije završio njegovim zatvorom. Gumbi, transparenti i letaci ukrašeni su slikom svečanog Newtona kako sjedi u pletenom stolcu s kopljem u jednoj ruci i sačmaricom u drugoj magnetizirani novi regruti stranke - inteligentni, politički i društveno pronicljivi i mladi. Prosječna starost člana Crnog pantera bila je samo 19. A polovica njih bile su žene.
Do tog trenutka 1968. je već bila električna s dijeljenom boli i izrazima bijesa. U travnju je izvršen atentat na dr. Martina Luthera Kinga mlađeg, aktivirajući demonstracije i nerede u više od 100 gradova. Dva mjeseca kasnije, Robert Kennedy slično je pucan, a protesti u Vijetnamu raketirali su naciju. Istodobno, u lokalnim zajednicama širom SAD-a došlo je do eskalacije nasilja nad Crnom panterom, kako u količini, tako i u zraku.
Program u deset točaka, platforma zahtjeva koju su iznijeli Newton i Seale, inzistirao je na hitnom prekidu policijske brutalnosti i sankcioniranog ubojstva crnaca. Newton je postao simbol svega što se borio za promjenu - crnca koji je nepravedno usredotočen u križanje vladinog napada - a kako je više muškaraca bilo profilisano, ubijano i zatvoreno, oteto jedan po jedan kao žrtve jednog domaćeg rasni rat, crne žene u stranci nastavile su s radom.
Roštilj se poslužuje na besplatnom mitingu Huey u parku De Fremery u Oaklandu, 14. srpnja 1968. (NMAAHC, fotografija Ruth-Marion Baruch, © 2011. Fondacija Pirkle Jones) "Borili su se za svoj život, borili su se za život svoje voljene, borili su se za život svoje djece. Motivirali su ih činjenicom da je crnačka zajednica napadnuta i došlo je vrijeme da se nešto promijeni. Bilo je vrijeme da se stvari promijene “, kaže Angela LeBlanc-Ernest, suosnivačica Interseccijskog projekta povijesti stranke Black Panther, suradnje znanstvenika i filmaša koji prikupljaju priče, arhiviraju podatke i oblikuju naraciju žena u BPP-u. "Tako je Huey Newton postao lice ne samo slobodnih skupova Huey - iako su, da, htjeli su ga osloboditi - nego je on zastupao tu osobu koja se usudila ustati i reći:" Ne. Ne radiš nam to više. "
Izbjegavanje Newtonovog slučaja dovelo ga je do gotovo mučeničkog statusa u revoluciji koja se činila izvedivom gotovo svakodnevno. Neposredno zadovoljenje sukoba i samoinicijativne pravde bili su atraktivni, posebno u usporedbi s nenasilnim demonstracijama koje su bile previše ponižavajuće, previše oštre, previše spora da bi proizvele rezultate za mnoge starosne dobi pao na osnovna građanska i ljudska prava. Partija crnih pantera postala je izvor taktičkog osnaživanja, Huey Newton postao je folklorni heroj i njegovo zatvaranje postalo je prijelomni događaj.
"Vrijeme je da uzmemo pištolj. Pet svinje! ”Pet žena pjevalo je u sjedinjenju. S pesnicama udarenim u zrak iznad njih, publici su povikali: "Slobodno Huey!"
"Slobodno Huey!" Vika je uzvratila.
Žene na fotografiji - Delores Henderson, Joyce Lee, Mary Ann Carlton, Joyce Means i Paula Hill - nisu imena koja se nadaleko sjećaju pri prepričavanju nasljeđa Crnih pantera. Oni predstavljaju segment stranke koji je često radio 17, 18, 19 sati da bi aktivirao svoju viziju. Povijest ih naziva članovima koji su pojedinačno dominirali naslovima ili stvarali zvukove, ali oni su bili duša svakodnevnih operacija koje su izvodile strategije okretanja javnosti i kasnije programe preživljavanja zajednice.
Neki su se okupljali, neki rješavali administrativne dužnosti, neki su radili naoružani, neki su služili kao organizatori. Neki su radili na proizvodnji, dizajnu i distribuciji novina, Crnom panteru, iscrpljujuće, blizu 24-satne operacije koju je izmislio umjetnik Emory Douglas. Svi su žrtvovali nešto od sebe i svoje osobne dobrobiti kao članovi BPP-a. Krenuli su organizaciju naprijed dok su se kretali po složenosti unutarnjeg sukoba, mizoginije i maltretiranja i dihotomnih ideologija koje su ometale oružanu revoluciju protiv organiziranja u zajednici. Bez obzira na njihovu ulogu, pokazali su se da osnažuju ljude koji su izgledali i živjeli poput njih.
"Nije postojao način da budemo žena iz Crne pantere. Dolazili su iz svih slojeva života, a ušli su i izlazili iz stranke u različito vrijeme ", kaže LeBlanc-Ernest. "Dogodio se kulturni trenutak i žene na toj fotografiji odražavaju njegovu mladolikost i spremnost na promjenu. Ako pogledate stav koji zauzimaju, šake u zrak, postoji jedinstvo i jednoličnost. "
Delores Henderson, prikazana na trećem mjestu s lijeve strane u crno-bijeloj haljini, imala je 17 godina i upravo je završila srednju školu Grant Union u Del Paso Heightsu kada je saznala za poglavlje Sacramento koje su osnovali kapetan Charles Brunson i njegova supruga i BPP sekretarica za komunikacije, Margo Rose. Za razliku od mnogih njezinih kolega - "drugova", kako ih ona naziva - koji su bili redovni studenti, Henderson je tek započeo novi posao od 9 do 5 u Pacific Bellu. Bila je radna žena sa zadanim rasporedom. Ipak, zanimala je Pantere. Kad je njezina prijateljica Joyce Lee rekla, "Hajdemo vidjeti što oni pričaju", složio se Henderson.
„Sviđalo mi se što su rekli. Nisam se osjećao dobro sa bijelcima u Sacramentu. Imala sam osam ili devet godina kad smo se preselili tamo iz Portlanda, Oregon, i čim sam započela školu, zvali su me crnim duhom “, sjeća se ona zajedno s drugim rasnim epitetima. "Ljudi su govorili, " nemoj dozvoliti da te tako nazovu ", pa sam se svakim danom svađao, upadao u probleme. Kad sam ostario, shvatio sam da je Sacramento - i reći ću to do danas - mjesto s najviše predrasuda. Bilo je apsolutno strašno. "
Ona i Lee pridružili su se 1968. godine kako bi sudjelovali u smanjenom dnevnom stresu koji su crni. Radnim danima kad ona nije mogla biti tamo, Henderson je donirao novac kako bi pomogao u kupnji zaliha koje će poslužiti rekordni broj učenika u Panther-ovom programu doručka u školskoj zajednici u Oak Park United Christ of Christ. Njezini su vikendi bili posvećeni onome što joj je poglavlje bilo potrebno: prodavati novine, prisustvovati događanjima, odlaziti na streljaštvo i naučiti tehnike samoobrane u slučaju borbe. Ni njezino sudjelovanje u stranci nije nešto što je skrivala, ali ni ona nešto što je reklamirala.
Jednom, nakon što je patrolirala na sprovodu Georgea Jacksona, aktivista i člana Partije ubijenog dok je služio kaznu doživotnog zatvora zbog oružane pljačke, uzbuđen joj je došao suradnik Pacific Bell-a. "Rekla je:" Vidjela sam te na TV-u! " Odmahnuo sam glavom. „Uh-uh. Nisi me vidio. Pogriješili ste ", smije se Henderson, koji sada ima 68 godina, umirovljen i živi u Krumu u Teksasu, 45 kilometara izvan Dallasa. Crne žene su povijesno uspostavile definitivno razdvajanje između sebe i njihovog autentičnog sebe, a Hendersonova uključenost u naja militantniju crnu skupinu svog vremena učinila je tu dualnost još bitnijom.
Kao i anatomija bilo koje druge organizacije, i svaki je odjeljak Crne panterske stranke zahtijevao drugačiji skup vještina. Kako su natjerali tisuće ljudi da dođu na njihove skupove u doba puno prije povezanosti društvenih medija? Šetali su ulicama, obilazili četvrti, razgovarali sa stanovnicima, dijelili što se događa, osluškivali njihova pitanja i nedoumice. Organizirali su se kroz više poglavlja, od kojih su neki dolazili iz San Diega, gotovo 500 milja. Bila je studija o tome kako promovirati događaj kada fraza društveni mediji još uvijek znače razgovor licem u lice i davanje informacija u ruke ljudima.
Na dan mitinga u Oaklandu, Henderson se ukrcao u automobil u Oak Parku i na cesti prešao 90-minutnu vožnju sa svojim kolegama članovima poglavlja. Bilo je to mirno ozračje s hranom, glazbom i ljudima svih rasa, sjećala se i stajala je rame uz rame s nizom drugih žena, odjevenih u individualizirane interpretacije odjeće Pantera u crnoj boji. Skup je politički uzbunio koliko i zajednički događaj, a Sharon Pinkney i Shirley Finney, dvije ženske članice ovog poglavlja, obratile su se uz Brunsona željnoj publici. Kad je završio, kaže Henderson, Brunson je rekao Bobbyju Sealeu da neke sestre iz Sacramenta žele nešto reći.
Seale se namrštio. "" Što će oni učiniti? ", Rekao je, pola pitajući, pola odbacujući. Nevoljko im je dopustio da iskorače i pjevaju. „Bili smo tako uplašeni. Ako pogledate ostale slike, bili smo strogo pozorni ", kaže Henderson.
Pretpostavlja se da su bili na pozornici oko 20 minuta. Oni su okupili gomilu na svoj način i vlastitim glasom prenijeli središnju poruku. Kad su krenuli, Seale je priznao. "Dobro, to nije bilo loše", rekao je. "Više snage za sestre." U toj maloj, izoliranoj instanci, trebale su se dokazati i to su i učinile.
Njihova primijenjena strast pogodila je svoju metu u dalekosežnom utjecaju. Newtonovu je presudu ukinuo Apelacijski sud u Kaliforniji u svibnju 1970. godine, navodeći nekoliko pogrešaka, od kojih je najistaknutiji neuspjeh predsjedavajućeg suca da pravilno upute porotnike. Nakon gotovo dvije godine u kalifornijskoj muškoj koloniji u San Luis Obispo, Newton je napustio isti sud iz kojeg su ga odveli. Bio je slobodan čovjek pušten uz jamčevinu od 50.000 dolara. Kad je koračao vani, skinuo je sivu košulju i zatvorio se pristalicama koji su se od ranog jutra okupljali ispred zgrade: "Imaš moć i moć je s ljudima."
Kad je fotografija pogledala Smithsoniana, prijatelji koji su je posjetili prije nje rekli su Hendersonu o tome, ali ona je to željela vidjeti sama i otputovala u Washington, DC Promatrajući tu sliku više od 50 godina nakon što je živjela donijela joj je do suza. "Nemam djecu, pa kažem nećaku i njegovoj djeci:" Teta Dee vam je nešto ostavila. " Sve moje uspomene idu im. Ovaj put i doprinos je ono što sam imao za ponuditi. A on je rekao: "Pa, dovoljno je biti samo u Smithsonianu."
1970. godine policija je suzavcem, izvršila pljačku i bacila sjedište BPP-a u Sacramentu mecima. Nitko nije ubijen, ali ured je uništen, donacije za program doručka su upropaštene, a članstvo je razdijeljeno na druga poglavlja. Henderson se nikada nije pridružila još jednom aktivističkom odijelu, a ona je taj dio svoje osobne povijesti odbacila. Facebook joj pomaže da bude u korak s onim što ovaj drug ili onaj sada radi i lijepo se provela 2016. godine na proslavi koja je počastila 50. godišnjicu Crnih pantera. Ona je tamo vidjela Bobbyja Sealla i iskoristila priliku da ga podsjeti na onu tešku, oštru stvar koju je rekao kad su se ona i njene sestre pripremale održati skup na taj dan 1968. Oni su se zajedno smijali tome, šala sada među dvoje ljudi koji su dijelili neuobičajeno iskustvo.
Pokret za oslobađanje Huey bio je proširenje posla koji su crnke oduvijek činile - obnavljajući nadu kada je beznađe lakše, dajući najbolje dijelove sebe za veće dobro, organizirajući kolektivne resurse za boljitak i budućnost, ovisno o obitelji, zajednici, entitetu ili grupi koja svoju snagu gura iza sebe.
„Kad kažem da su žene vodile Crnu panteru, ne hvalim se. To nije bilo zabavno, nije bilo slatko. Bilo je opasno i zastrašujuće, "kaže Huggins. "Posao koji su žene održavale zajedno Crnu panteru. Da je Huey živ, rekao bi to. Bobby Seale je još uvijek živ i to stalno govori. Nema nikoga tko bi to opovrgnuo. Bila je činjenica. "
