Nakon što je napravio više od 1000 padobranaca, njih oko 600 s kamerom, pustolovni avanturist Andy Keech naljutio ga je s najboljima od narkomana. Fotografirao je ukrcavanje na klupama i ronjenje kroz hula obruče usred zraka; skačući iz kokpita s jednim sjedalom, dok su se unutra sakrili s pilotom; lansiranje iz stojećih položaja na krilima aviona; i formiranje zračnih konfiguracija, kreativno poznatih kao gusjenica, horny gorila i Starship Enterprise.
Keech je započeo padobranstvo 1959. godine, kada se sport upravo zauzeo u njegovoj rodnoj Australiji i postao prvi u svojoj zemlji koji je u slobodnom padu stupio u kontakt s drugim skakačem. Keech je postao svjetski prvak padobranac i najbolji strijelac svog tima na svjetskom natjecanju. Kad je došao u Sjedinjene Države, nastavio je padobranstvo, nastavio je pilotiranje (započeo je u dobi od 17 godina) i postao jedan od najboljih svjetskih fotografa koji padaju, zarađujući zadatke u časopisima Sports Illustrated, Time i drugim publikacijama. Svoje djelo sastavio je u seriji iz tri knjige Skies Call . Keech je nedavno govorio u Muzeju zraka i svemira, gdje volontira kad ne postavlja rekorde (u svom autogirotu, 16, 5 stopa, zrakoplov s motorom ispred - još jedan hobi). "Iza svake slike stoji polusatna priča o kojoj bismo mogli razgovarati", rekao je. I tako me prevezao natrag u 1976. u zonu pada iznad aerodroma u Sjevernoj Karolini, gdje je orkestrirao gornju fotografiju. Evo što mi je rekao.
"Tijekom desetljeća stvaranja tri knjige Skies Call, ustanovio sam da će slike doći do mene dok spavam. Držao sam pisaći jastučić pored kreveta na kojem bih skicirao sliku koja mi je došla. S vremenom sam ih stvorio koliko desetak slika koje još nisu prevedene u fotografije.
Općenito, nisam imao rješenja kako pripremiti scenu i postaviti kameru u položaj. Ovo je bila jedna takva slika. četiri godine prije nego što je rješenje došlo do mene.
Putovao sam oko 400 kilometara do Sjeverne Karoline sa svojom opremom i mojim bliskim prijateljem Paulom Reedom, koji je majstorski tehničar i stručnjak za skakanje. Imali smo desetak subjekata - mješavina civilnih i vojnih vikend skakača (stvarno gladnih skakača koji nikad nisu dovoljno skočili tijekom tjedna) - koji su bili željni slike.
Imali smo i idealnu letjelicu, Lockheed 10E. Imao je vrlo poslušne karakteristike dok je bio na rubu aerodinamičnog zastoja. Puhao bi prema dolje s motorima u praznom hodu. To je omogućilo skakačima da se popnu izvan zračnog okvira, a da ih ne ispuše snažni struji zraka. Bilo je dovoljno mirno u mjehuriću zraka na vrhu krila da bi ljudi mogli razgovarati jedni s drugima.
Bio je tanki oblak visok 7000 stopa. Tako sam postavio izloženost fotoaparata za osvjetljenje plavog neba iznad tog sloja, a nastavili smo s brifingom, ponovnom provjerom i punjenjem za polijetanje. Na 7000 stopa, popeli smo se kroz svjetlosni sloj i ustanovili, na moj alarm, da postoji još jedan sloj na 25 000 stopa. Stoga je osvjetljenje značajno prigušeno, preko dva zaustavljanja u uvjetima ekspozicije i gotovo sigurno izvan širine filma. Nismo mogli resetirati izloženost i stoga smo bili posvećeni postupanju.
Skakači su se počeli penjati na krilo. Možda su 15 do 20 sekundi svi bili na vanjskoj strani trupa, a ja sam tek počeo aktivirati kameru kad je nos počeo padati. Brzina zraka počela se polako povećavati i prilično brzo svi smo se spuštali.
Kako smo stigli do 120 km / h, prvi su skakači počeli puhati iz aviona, a kad smo stigli i do 140 km / h, svi su skakači poletjeli kao krpene lutke u vjetrovitoj oluji. Pilot je vratio kontrolu i vratio se u zračnu luku. Na terenu me najviše zabrinulo sve dok se svi skakači nisu prijavili. Oslobodio sam se da nitko nije ozlijeđen.
U razgovoru sam istražio moguće uzroke gubitka kontrole. Pučkim popularnim glasovanjem (ili pogodite), dogovoreno je da je zbog toga došlo do promjene težine naprijed. Spomenuo sam i nesretne koji su bili izloženi i da gotovo sigurno slike neće donijeti ništa. Svi su odmah inzistirali da to ponovim. Dakle, nastavili smo s povratom.
Drugo trčanje uključivalo je manje ljudi na krilo i više uzlazio trup u blizini težišta. Čim su ljudi bili u položaju, gubitak kontrolnog događaja ponovio se, ali s bržim početkom. Ljudi su bili ispuhani iz aviona. Ponovno vrijeme lutke.
Naše revidirano viđenje dinamike bilo je da je začepljenje zraka iz dizala ono zbog čega je nos ispustio. Mnogo mudrije sada smo isključili svaki daljnji pokušaj. Kako se to dogodilo, ekspozicije iz prvog pokušaja bile su upravo unutar granice filma i bile su najprikladnije za kompoziciju. Ova je slika bila najbolja u roli. "
Keech radije čuva logistiku mjesta na kojem se nalazio kada je fotografirao tajnu. Imate li nagađanja? Recite nam u donjem dijelu komentara.
(Fotografski ljubaznošću Andyja Keecha.)
