U raspravama o mehanici ugriza dinosaura često prevladavaju teške sile koje stvaraju grabežljive vrste, no važno je razumjeti kako su funkcionirale i čeljusti biljojeda. Čeljusti Stegosaurusa možda neće biti tako impresivne kao one Tyrannosaurus rex-a, ali važno je znati kako su ih koristili ako želimo razumjeti paleobiologiju glasovitog oklopnog dinosaura. Sada, zahvaljujući računalnim modelima koje je stvorila Miriam Reichel, možemo bolje razumjeti što je Stegosaurus bio sposoban jesti.
Zubi Stegosaurusa gotovo su svi isti: niz zaobljenih, minuciozno izrezanih zuba raspoređenih u ravne redove od prednjeg i stražnjeg dijela. Kako bi istražio kako bi ovaj zubni aparat funkcionirao tijekom konzumiranja hrane, Reichel je stvorio trodimenzionalne modele zuba (i s grebenima i bez njih) kako bi stvorio virtualni model Stegosaurus čeljusti. Ovaj je digitalni dinosaur postavljen da radi na računalno proizvedenim cilindrima s obzirom na svojstva različitih vrsta biljne hrane, pomoću mišićnih dodataka viđenih na lubanji dinosaura da bi utvrdio koliko bi težak bio njegov ugriz.
Kako je izračunao Reichel, Stegosaurus nije imao vrlo snažan zalogaj. Čak smo ti i ja mogli ugristi jače od Stegosaura . Dinosaur je mogao stvoriti dovoljno sile da se drobi kroz grančice i grane promjera ispod inča, ali ništa veće od toga i bilo bi mu teško. S obzirom na slabe čeljusti, Stegosaurus bi se morao osloniti na meke, brzorastuće biljke; fantastično je pomisliti da je ovaj veliki dinosaur mogao preživjeti na takvoj dijeti!
Tada je stvar stvarne metode kojom je Stegosaurus obrađivao svoju hranu. Vjerojatno nije žvakao hranu u velikoj mjeri, već je umjesto gutanja prosijao meke biljke. Uz to, Reichel predlaže da je Stegosaurus mogao imati čvrsti kljun na prednjem dijelu čeljusti koji je tijekom hranjenja odnio većinu kazne. Zubi su ostali lakši posao, premda su čeljusti Stegosaurusa sprijeda najslabije, to može značiti da jede samo najmekšu, zeleniju hranu koja je bila na raspolaganju. Bit će potrebna daljnja studija kako bi se razumjela precizna mehanika kako je jeo Stegosaurus, ali, u najmanju ruku, Reichelov rad potvrđuje da je ovaj dinosaur morao pažljivo birati meke jurske salate za ručak.
Reichel, M. (2010). Model mehanike ugriza biljojedivog dinosaura Stegosaurus (Ornithischia, Stegosauridae) Švicarski časopis za geoznanosti DOI: 10.1007 / s00015-010-0025-1
