Čitav je svijet zarobljen duboko ispod ogromne ledene plohe Antarktike. Postoje ledenjaci koji dosežu visinu od gotovo tri milje. Postoje rijeke i jezera koja su ispunjena životom. Postoje planinski lanci. Postoje vulkani.
I s vremena na vrijeme kroz led će se probijati ogromna vulkanska erupcija. Koliko znamo, vulkani koji na Antarktici ismijavaju smiješno nazvani „domet izvršnog odbora“ nisu vidjeli erupciju već oko 8.000 godina. Ali prema novim istraživanjima, ovo područje se uzbuđuje: promatranja niza rojeva potresa sugeriraju da se magma kreće.
U 2010. i 2011. godini, tim istraživača, na čelu sa studenticom diplomirane studentice Sveučilišta Washington, Amandom Lough, otkrili su eksplozije seizmičke aktivnosti - najmanje 1.370 potresa usredotočeni duboko ispod kopna Marie Byrd Land na Antarktiku, u zapadnom ledenom listu kontinenta. "Mi pojave rojeva tumačimo kao duboke dugotrajne potrese na temelju njihove neobične učestalosti. Takvi se zemljotresi događaju ispod aktivnih vulkana, uzrokovani su dubokom magmatskom aktivnošću i, u nekim slučajevima, prethode erupcijama “, pišu znanstvenici u svojoj studiji.
Viđenje zemljotresnih rojeva nije jamstvo predstojeće erupcije, kažu oni. Ali, rojevi su viđeni i prije erupcija, poput 1991. godine na erupciji Mount Pinatubo. Zemljotresi su uzrokovani promjenama pritiska na podzemnu stijenu dok se magma kreće okolo, duboko unutar Zemlje.
Ako bi se pokrenula vulkanska aktivnost, kažu Lough i njezin tim, trebalo bi mahnito snažnu erupciju da se presiječe sve do površine - led na tom području je deblji više od pola milje. Čak bi i mala erupcija mogla biti važna, jer bi vjerojatno rastopila hrpu zapadnog ledenog sloja, pridonijevši porastu razine mora ili stvorivši sloj vode duž dna ledenjaka, olakšavajući klizanje leda u more.
Više sa Smithsonian.com:
Evo kako izgleda Antarktika ispod svega leda
Antička klimatska promjena, Antarktika je nekada bila prekrivena palmama
Antarktika eruptira!
