Već tisućljećima čovječanstvo je očarano junačkim djelima, a hrabre duše koje izvršavaju takve zadatke za spašavanje dominiraju kako u epskim pjesmama prošlosti, tako i u današnjim novinama. Ali što ako smo svi sposobni uzdići se u trenutku kad katastrofa zadesi, spasiti dušu od smrti, nesebično raditi u ime siromašnih i obespravljenih?
Znamo, vjeruje znanstvena novinarka sa sjedištem u Bay Bayu, Elizabeth Svoboda, koja u svojoj novoj knjizi What Makes a Hero izlaže sva nedavna istraživanja o urođenom junaštvu čovječanstva ? Iznenađujuća znanost nesebičnosti . Osim što pokazuje kako se klasični junaci ne razlikuju mnogo od volontera svakodnevne kuhinje sa juhom ili čak od ljudi koji žrtvuju malo vremena za utjehu bolesnom ili ožalošćenom prijatelju, Svoboda tvrdi da mi zapravo možemo odmotati mozak da budemo bolji za to stvarni spasilac života ako se takva situacija ikada dogodi.
Nakon što ste toliko dugo razmišljali o temi, koja je sada vaša definicija heroja?
Najbolje što mogu smisliti je da junaštvo radi nešto tamo gdje stvarno rizikujete da pomognete nekome drugom, a ne očekujete da ćete od tog rizika dobiti na sebi. Ne mora biti toliko usko kao što se prepuštate svom životu nekom drugom na bojnom polju ili spašavate nekoga iz zapaljene kuće - sve dok se, na neki način, u mojoj knjizi dovedete na crtu, što kvalificira kao herojstvo,
A ono što u osnovi vaša knjiga kaže jest da svi možemo trenirati da budemo heroji, zar ne?
To je dobar način da se sumira ili da svi imamo potencijal za herojske akcije i da postoje stvari koje možemo učiniti da se pripremimo kako bismo povećali šanse da ćemo biti korisni u takvoj situaciji i zapravo se uključiti.
Kao, kako?
Phil Zimbardo, psiholog u San Franciscu [najpoznatiji po vođenju čuvenog pokusa u zatvoru u Stanfordu koji je pokazao ljudsku sklonost zlu, a sada se uči na većini tečaja psihologije i etike], smatra da je važno razgovarati o psihološkim zamkama koje naš mozak upada - poput efekta promatrača. Što više ljudi stoji okolo i promatra incident, manje je vjerovatno da će netko od njih intervenirati. S ovim dodatnim znanjem, možemo se uhvatiti od pada plijena do izvanrednog učinka i reći: "hej, nije me briga ako nitko ne pojača, ja ću to učiniti."
Dakle, još je u prilično ranom obliku, ali postoje dokazi da možemo postati suosjećajniji i svjesniji društvenih snaga koje nas mogu suzdržati od pomoći. To je nešto što odgajatelje i ljude širom zemlje zanimaju široko.
Jeste li otkrili da su ljudi biološki nastrojeni zbog herojstva?
Mnogo se istraživanja više fokusira na velikodušnost i darivanje, nego na činjenje herojskih djela. Ekonomist Bill Harbaugh sa Sveučilišta u Oregonu napravio je stvarno cool studiju o tome što se događa u mozgu ljudi kad su odlučili pokloniti se u dobrotvorne svrhe. Bio je iznenađen kada je otkrio da je, kad ljudi donose te odluke, dio mozga zvan nukleus accumbens bio vrlo aktivan. To je područje mozga povezano s obrađivanjem zadovoljstva i nagrade. Ono što je uzeo od ovoga je da se, kada daš sve od sebe da pomogneš nekome drugom, osjeća zaista dobro. To je nešto što ćemo se nadamo da ćemo u budućnosti moći iskoristiti - možda možemo osposobiti ljude da im se sviđa još više.
Čini se da mnoge od ovih istraživanja mozga iznova i iznova pokazuju da kada odlučite donirati dobrotvornu udrugu koja vam se dopada, mozak će zasvijetliti kao što ste osjećali ako ste pobijedili u videoigri, dobili se na čamcu ili imali neko drugo ugodno iskustvo. Ako razmislite o tome, ima smisla: Kada nešto učinimo za nekoga drugoga, zamišljamo kako će to osobi biti od koristi. Zbog toga se osjećamo svrhovito, i mislim da je svrha ogroman izvor zadovoljstva životom ljudi.
Postoje i istraživanja koja pokazuju kako nam je vjerojatnije da ćemo pomoći kad je to samo jedno izgladnjelo lice, a ne mnoštvo. Znači, dječja kampanja protiv gladovanja zapravo djeluje?
Stvarno se čini. Neki trgovci su to shvatili od početka, da ljudi reagiraju na lica, a ljudi na pojedinačne priče. No, u posljednjih nekoliko godina, psiholog po imenu Paul Slovic eksperimentalno je pokazao da je mnogo vjerojatnije da ćemo dati jedno gladovanje djetetu nego velikoj grupi izgladnjele djece, a još manje grupi od dvoje djece koja je samo jedno. To je efekt koji se pokazuje vrlo rano kako se krećemo prema ljestvici broja. I pogoršava se. Ako čitamo u novinama da je 10.000 ubijeno u masakru u nekoj zemlji za koju nikada nismo čuli, vjerojatno ćemo to ispraviti. Čak i ako intelektualno znamo da je 10.000 puno ljudi, naš mozak nije dobar u obradi onoga što će značiti 10.000 smrti. Ne osjećamo se kao da možemo učiniti bilo šta smisleno, pa smo skloni odstupiti i na to gledati kao na apstrakciju.
Ima li vjerojatnije da će oni koji su sami sebe pretrpjeli u životu djelovati junački od drugih?
Istraživač koji je mnogo istražio je Ervin Staub. Napravio je studiju u kojoj je pronašao ljude koji su prošli kroz određene patnje, neki su pretrpjeli nasilne napade, drugi su prošli kroz prirodne katastrofe i tako dalje. Nakon što su prošli kroz to, na primjer, ako su čuli za žrtve azijskog cunamija, vjerojatnije je da će reći da im namjeravaju donirati. Smatra da postoji nešto u spoznaji koliko teške okolnosti mogu biti ako su se dogodile slične okolnosti.
Čini se da u društvu postoji osjećaj da ako činite nešto korisno da se osjećate dobro u sebi, to nekako nije čisto. Je li loše osjećati se dobro činiti dobro?
Ako se dobro djelo izvrši i ako osoba dobije korist, to ne smatram problematičnim ili nečistim ako se kao rezultat toga osjećate dobro. Činjenica da se osjećate dobro možda vas čak motivira da radite slične stvari u budućnosti.
Pa kako onda učimo ljude da budu heroji?
Postoji nekoliko različitih pristupa. Kad sam proveo vrijeme sa stvarnim superherojima iz New Yorka [mrežom kriminalaca zvanih New York Initiative], stvarno sam vidio kako se dobro međusobno podržavaju u zajedničkom obavljanju velikodušnih stvari, donoseći odjeću beskućnicima ili šetajućim psima u skloništu za životinje. To bi radili kao skupina ili u timovima. Kao ako imate prijatelja koji vam svako jutro pomaže da trčite, druženje s prijateljima u tim altruističkim pothvatima može vas potaknuti da slijedite.
Također pomaže razmisliti o tome što imate zajedničkog s drugim ljudima. Objavljena je zanimljiva studija predstavljena na suosjećajnoj znanstvenoj konferenciji prošle godine o eksperimentu u kojem su ljudi na vrijeme tapkali rukama po nekome drugom. Kad je osoba dodijeljena za obavljanje dugog zadatka, vjerojatnije je da će druga osoba pomoći osobi koja je na vrijeme dotaknula njih nego pomoći nekome tko to nije učinio. Dakle, kad osjećamo da s nekim imamo zajedničko, čak i ako se čini da to ne bi bilo važno, imamo prirodniju empatiju i identifikaciju s njim ili njom. To nas može motivirati da idemo naprijed.
Zimbardo se zalaže za svakodnevno herojstvo ili iskorištavanje malih prilika da pomognete ljudima oko sebe. To može biti osnovno kao kupnja nekome Big Mac-u koji izgleda kao da im treba obrok ili držanje kolegice na poslu. Takve su stvari prilično ključne, ali one su i one koje znanstvenici nazivaju vrlo prosocijalnim. Kada radite takve vrste djela, uistinu ćete ugodno tražiti ono što trebaju drugi ljudi. Ako se ikad pojavi velika prilika za herojstvo, bit ćete spremniji odgovoriti na pritisak trenutka. To je kao svakodnevni trening heroja.
I to je druga stvar: da bi bio heroj u klasičnom smislu, situacija koja zahtijeva takvo djelo mora se predstaviti, zar ne?
Svakako, u tome ima elemenata šanse, ali jedna od stvari za koju tvrdim jest da ne moramo nužno biti i jedan od junaka koji prkose smrti, koji dijele drugu šansu. Ako svoj život posvetite nekom altruističkom pitanju i tome posvetite značajnu količinu sebe, to je također herojsko, ali na drugačiji način. To je onaj tip nesebičnosti koji cijelo vrijeme postaje necijenjen. Želim da ti ljudi znaju da su jednako vrijedni kao i osoba koja čini veliko junačko djelovanje na naslovnoj strani.
