Već sedam godina u Washingtonu, D.C-ov proljetni Awesome Con objedinio je strastvene štrebere svakog vikenda za vikend prožet kulturom znanstvene fantastike, stripovima, značajkama bića i kozpilom. Ali nemojte da vas zavaraju sve zabave koje imaju: fanovi Awesome Con-a intelektualno su znatiželjni koliko dolaze učesnici konvencija, a neki od najuzbudljivijih događaja na Con-u svake godine su duboke rasprave o stvarnoj znanosti i tech.
Ove naporne, ali korisne sesije, potpadaju pod zastavu Future Con-a, zajedničkog napora časopisa Smithsonian i Awesome Con-a za širenje iznenađujućeg znanja i otkrivanje ljudi svih dobnih uzbuđenja i tajne znanosti. Na ovogodišnjem Con-u, kojem su sudjelovali deseci tisuća od 26. do 28. travnja (također prikladno Marvelov najveći filmski vikend do danas), Future Con sjednice obuhvaćale su impresivnu kratku granicu tema koje se tiču tri široke kategorije: prostora, ljudi i pop kulture.
Na svim ovim prezentacijama i panel raspravama, znanstveni stručnjaci sigurno su dali dovoljno vremena za Q&A publiku i na drugi način pozvali ljude da se pridruže dijalogu. Zamislite Dread Pirate Roberts, heroja princeze mladenke, postavljajući pitanje o astronomiji i dobit ćete dobar osjećaj vibracijske participacije.
Prostor
Istraživanje svemira bila je jedna od najpopularnijih tema na ovogodišnjem programu Future Con, i to s dobrim razlogom: svemir je dugo oduševio znanstvenike i ljubitelje znanstvene fantastike, a dvije su skupine utjecale jedna na drugu u ukusnom recipročnom odnosu tijekom stoljeća.
U subotu je NASA-in administrator Jim Bridenstine i drugi svemirski čelnici opisali kako je njihova strast prema svemiru - dijelom potaknuta filmovima poput Spaceballs-a, Star Trek-a i SpaceCampa - prerasla u karijeru i kako je znanstvena fantastika pridonijela razvoju novih svemirskih tehnologija.
Panel iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard pružio je uzbudljiv pregled trenutne potrage za životom agencije unutar našeg vlastitog Sunčevog sustava i šire. Planetarni znanstvenik Dave Williams ukazao je na podzemni ocean Jupiterovog mjeseca Europa i vodene tokove Saturnovog Enceladusa kao dvije velike vrijednosti, primjećujući da čak i patuljasti planet Ceres ima tangirajući vodeni led upravo ispod njegove stjenovite površine. Astronom Lou Mayo nazvao je Saturnu satelit Titan Earth pravom sestrom, ukazujući na velike sličnosti između Titanovog "metanskog ciklusa" i našeg vlastitog ciklusa vode.
Stručnjakinja za egzoplanet Giada Arney, sa svoje strane, sugerirala je da bi najbolja opklada za identificiranje izvanzemaljskog života mogla biti studija bezbrojnih egzoplaneta koje je otkrilo NASA-in svemirski brod Kepler i snažni teleskopi. Arney kaže da postajemo sve bolji i bolji u prepoznavanju tragova života izdaleka (pod uvjetom da je život na površini, a ne ispod), i da se ne bi iznenadila kad bismo u bliskoj budućnosti otkrili život na egzoplaneti.
Ovogodišnji Awesome Con održan je od 26. do 29. travnja (također prikladno Marvelov najveći filmski vikend do danas). (Donny Bajohr) Drugi značajni razgovori o svemiru ovog vikenda usredotočeni su na naše rastuće razumijevanje crnih rupa, privlačeći veliku publiku uslijed neviđenih kompozitnih snimaka teleskopa Horizon Event, koji je u srcu galaksije M87 udaljen oko 55 milijuna svjetlosnih godina.
Nedjeljna ploča bavila se posebno supermasivim crnim rupama, koje pritom umaču masu našeg sunca faktorima milijuna ili milijardi i, poput primjera M87, imaju tendenciju naseljavanja centara galaksija. Mnogi leže u stanju mirovanja, objasnio je panel, ali ne svi, a aktivne („aktivne galaktičke jezgre“, govore NASA) možemo otkriti zahvaljujući svjetlosnim oreolima njihovih akumulacijskih diskova, koji su posljedica intenzivnog trenja dobivanja materije neiscrpno usisala u središte.
Mali djelić supermasivne crne rupe također emitiraju izrazito energične „plazma mlaznice“, sjedeći gihte plazme koji pucaju prema van samo iza horizonta rupe događaja, putuju gotovo laganom brzinom i mijenjaju sastav bilo kojeg dijela galaksije kroz koji prolaze. Znanstvenici još uvijek zbunjuju mehaniku koja stoji iza ovog fenomena.
Najambiciozniji svemirski govor o konvenciji bio je vjerojatno astrofizičar Erin Macdonald-ov dubinski pregled gravitacijskih valova - mreškanje u prostornom vremenu koje je rezultat djelovanja gravitacijskih polja. Einstein je u svojoj teoriji opće relativnosti predvidio postojanje gravitacijskih valova, a sada, zahvaljujući radu Nobelovog pobjedničkog laserskog interferometra gravitacijsko-valnog opservatorija (LIGO), imamo konkretne podatke u prilog njihovom postojanju.
Prvi gravitacijski valovi LIGO-ova ultra osjetljiva oprema ikada otkrivena (još u 2015.) rezultat su dviju crnih rupa koje su se sudarale u vremenu od oko 1, 3 milijarde svjetlosnih godina. Drugim riječima, objasnio je Macdonald, mi smo ovdje na Zemlji pokupili otisak prsta iz prostora, a događaj se dogodio prije 1, 3 milijarde godina.
LIGO je od tada promatrao još mnogo takvih spajanja crnih rupa i u suradnji s interferometrom Europske Djevice povezao kratke rafale dalekih gama zraka sa sudarima neutronskih zvijezda. Macdonald ne može čekati otkrića baš iza ugla - a sada ni članovi njezine publike.
ljudi
Budući da je temeljni kontrapunkt čitavom diskursu o mjesečevim i gravitacijskim izvorima, Future Con je ponudio i nekoliko poticajnih razgovora o inovacijama orijentiranim na ljude.
U subotu su predstavnici Nacionalne geoprostorno-obavještajne agencije (NGA) opisali svoj rad (barem nerazvrstani aspekti) pripremajući detaljno detaljne modele razmjera - kako fizičkih trodimenzionalnih, tako i interaktivnih digitalnih - lokacija i struktura od nacionalnog značaja.
Crtajući satelitske, helikopterske i druge vizualne podatke preleta, pripadnici NGA izrađuju modele za klijente, uključujući Ministarstvo obrane i druga oružja nacionalnog sigurnosnog aparata. U razgovoru su pokazali digitalno prikazivanje centra za liječenje ebole, automobilske makete tenkova i biplana i fizički intenzivne simulacije poplava u Čileu i Iraku.
Oba su govornika stigla u NGA putem industrije zabave i primijetili su da im upotreba popularnih motora za video igre poput Unreal i Unity omogućava da svoje modele prikazuju cjelovitije i uvjerljivije, pružajući korisnicima mogućnost digitalnog uranjanja u sebe i istraživanja virtualnog lokalno iznutra vlastitim tempom.
Navijači Awesome Con jednako su intelektualno znatiželjni koliko i oni koji žele konvenciju. (Donny Bajohr) Jedan od najvažnijih događaja iz serije Future Con, orijentirane na čovjeka, bila je rasprava u subotu navečer o CRISPR genetici i njezinim primjenama - korisnim i štetnim. Pisacica molekularne biologije Tina Saey otvorila je raspravu definirajući CRISPR za publiku. Okarakterizirajući ga kao "u osnovi imunološki sustav za bakterije", objasnila je kako bakterijske stanice mogu uzimati genetske "grickalice" virusa koji ih napadaju, a zatim ih upotrebljavaju da bi ih razbili na budućim susretima. Potom je objasnila kako su ljudi iskoristili ovu tehniku da bi rezali DNK gdje god žele, otvarajući vrata Divljem zapadu genetskih manipulacija.
Nema demantiranja da su CRISPR tehnike dovele do zapanjujućih medicinskih rezultata. Virologinja Anne Simon navela je primjer "dječaka sa mjehurićima", čijim žrtvama nedostaje funkcionalni imunološki sustav i vjerovatno je da će umrijeti rano u životu od izlaganja svakodnevnim virusima. Kod CRISPR-a ovo stanje ne bi trebalo biti smrtna kazna: Simon je rekao da znanstvenici sada mogu izvaditi matične stanice pacijenata, genetski ih izmijeniti CRISPR tehnikama i ponovno ih ubrizgati kako bi od početka izgradili potpuno novi imunološki sustav.
Kimnuvši na pop kulturnu stranu Con-a, Simon, koji se savjetovao o CRISPR-ovoj epizodi The X-Files, također je ponudio upozoravajući prilog o CRISPR-u. U scenariju posljednjeg dana koji je smislila za show, bolesnici uspijevaju ubrizgati ljude sa zlonamjernim CRISPR-om koji uklanja, a ne stvara njihov imunološki aparat, uzrokujući bolest dječaka iz mjehurića umjesto da je izliječi. Dok je emisija trajala nekoliko prečaca, Simon je objasnio da ono što je prikazano nije daleko od područja mogućnosti i da to ilustrira potrebu znanstvene zajednice da se pažljivo ophodi s ovom moćnom novom tehnologijom.
Pop kultura
Posljednje, ali ne najmanje bitno, razgovori o budućnosti Con koji su koristili fikciju koju su Con-goers voljeli kao odskočnu dasku kako bi ih natjerali da razmišljaju o stvarnoj znanosti i društvenim temama iz stvarnog svijeta.
Jedan takav događaj u petak objedinio je tribinu s dobro znanjem i u nauci i u pop kulturi kako bi se postavila pitanja publike o vjerodostojnosti ili (češće) nevjerojatnosti različitih ideja iz stripova i znanstvene fantastike.
Awesome Con uskočio je u kulturu znanstvene fantastike, stripove, značajke bića i cosplay. (Jeff Campagna) Biolog Eric Spana tvrdio je da je najlakša mutacija X-Men-a koja je progutala Wolverinovo bezgrešno zarastanje - osobina koja je zapravo primijećena u tkivu fetusa (iako nikada u odraslih). Ima loše vijesti za Nightcrawlera i Zvijer: "Za kralježnjaka je zaista teško biti plave boje."
Kolega sa Sveučilišta vojvoda Mohamed Noor bavio se temom biljnog života na vanzemaljskim svjetovima, tvrdeći da bi pronalazak flore na dalekim planetima po strukturi identične biljkama Zemlje (kao što se često pojavljuju na ekranu) bilo „astronomski nemoguće“. Od stanične razine prema gore, kaže, vjerojatno bi se puno razlikovale - iako je fotosinteza izolirana svojstvo koje se ne bi iznenadilo kad bi naišlo izvan svijeta.
Pored gore navedenog, tribina se bavila temama poput Thhorovog čekića (koji možda emituje gravitone s različitim frekvencijama?), Ujeda Spider-Man-a (otrov ne sadrži genetski materijal - oprosti Spidey-u) i tjelesnim opasnostima od produljenog prostora putovanje (astrofizičara Joea Pescea "više brine zračenje nego g-sile").
Jedna druga značajna ploča pop kulture - posve ženska rasprava koju je vodila kustosica Nacionalnog muzeja zraka i svemira Margaret Weitekamp - donijela je znanstveno leće kapetanu Marvelu . Kako se ispostavilo, intergalaktički pozivni igrač Carol Danvers u filmu nije tako naočit kao što se čini na početku; ploča je istakla da satelitski pozivi postoje neko vrijeme i da ćemo, ako se zamislimo o "skočnoj točki" blizu Zemlje, samo upijati uređaj kako bi se njegov signal mogao prebaciti kroz to točka skoka preko satelita.
Nešto manje uvjerljive bile su zaslonske tehnologije hologramskih komunikatora i potpuno vizualno prikrivanje zrakoplova - koji obojica ne nadilaze dostignuće u stvarnom životu, ali trenutno nisu ni približno isplativi. Ne možete dobiti puno korisnu uslugu u prenošenju nekoga holograma, nego samo razgovarati s njima ili učiniti avion nevidljivim, a ne samo smanjiti njegov toplinski i elektronički potpis.
Jedan aspekt filma koji je pilot iz stvarnog života i prodavač helikoptera Jeanette Eaton smatrao krajnje realnim bila je druženje između Danversa i njezine partnerice Marije Rambeau. "Ženske posade su uske ", objašnjava ona - žene piloti imaju tendenciju da rade zajedno vrlo učinkovito. Inženjerica tvrtke Lockheed Martin Lynnette Drake dodala je ono što je vjerojatno bilo najvažnije ploče: da je kapetan Marvel "bio najmoćniji kada je vjerovala u sebe."
, , ,
Awesome Con poznat je po pozivu odanih štrebera da svake godine malo dišu i ponosno bacaju svoje fandom zastave, a ovogodišnja aprilska ekstravaganca nije bila iznimka. Ali Conova poruka o pozitivnosti u znanosti ostat će s vama dugo nakon završetka sjednice Dungeons & Dragons i isključivanja video arkadnih igara. Odijevanje kao Chewbacca svaki dan možda nije izvedivo, ali ljubav prema znanosti je nešto što svi možemo provesti u praksi tijekom cijele godine.
