Prošlog petka Yisrael Kristal, preživjeli holokaust i najstariji čovjek svijeta, umro je u Haifi u Izraelu, u dobi od 113 godina, samo mjesec dana sramežljivo proslavi svoj 114. rođendan, izvještava Ofer Aderet za Haaretz . Yisrael je rođena 15. rujna 1903. u mjestu Zarnow u Poljskoj. Baš prošlog ožujka, na svoju 112. godinu i 178. dan na zemlji, Guinness World Records potvrdio je Kristal kao najstarijeg čovjeka na svijetu.
Nešto je čudo što je Kristal živio sve dok i on. Kristal, koji je odrastao u židovskom pravoslavnom domaćinstvu, odvojio se od roditelja u dobi od 11 godina tijekom Prvog svjetskog rata i na kraju je bio siroče, izvještava Guinness. Za vrijeme rata, prenosi Associated Press, pretencijala je preživjela krijumčarenje; nosio je teške pakete nezakonitog alkohola vojnicima na linijama fronta, ponekad prelazeći kilometre bosi po snijegu.
1920. godine, u dobi od 17 godina, preselio se u grad Lodz. Dobio je posao u tvornici bombona i, uskoro, osnovao vlastitu obitelj. Zatim su 1939. nacisti napali Poljsku. Svi židovi i Romi iz Kristal-ovog područja bili su prisilno preseljeni u geto u Lodzu. Sljedeće godine Kristal je otpremljen u Auschwitz. Dok je preživio godine teškog rada u logorima, njegova supruga Chaja Feige Frucht i njegovo dvoje djece ubijeni su u holokaustu.
Kad je Kristal oslobodila Crvena armija, težio je samo 81 kilogram. Prema Lielu Leibovitzu iz Tablet-a, Kristal se proslavio praveći slatkiše za svoje sovjetske osloboditelje. Ponovno se oženio 1947. i zajedno sa svojom novom suprugom, kolegom koji je preživio holokaust Batševa i njihovo dijete, emigrirali su u novoformiranu državu Izrael 1950. Tamo su se nastanili u Haifi gdje je Kristal nastavio izrađivati i prodavati bombone.
Prema Aderetu, ovjeravanje Kristal kao najstarijeg čovjeka na svijetu bilo je teško budući da nije imao puno službene dokumentacije. Haaretz, kao i istraživačka grupa za gerontologiju i Jewish Records Indexing-Poljska, pomogli su mu da utvrdi svoj vjenčani list iz 1928., popis stanovnika Lodza 1918. i popis deportiranih iz Auschwitza, koji su svi pomogli potvrditi njegovu dob.
Iako je kao mladić bio vrlo pobožan Židov, Kristal nikada nije imao priliku proslaviti svoju bar mitzvah - ceremoniju koja označava prijelaz u odraslu dob koji se u židovskoj tradiciji obično događa u dobi od 13 godina - zbog izbijanja svjetskog rata I. Prošle godine je među svojom djecom, unucima i praunucima konačno sudjelovao u prekretnici u dobi od 113 godina, prenosi AP.
Kristal je prošle godine rekao Guinnessu da ne vjeruje da postoji tajna dugovječnosti: "Dugog života ne znam tajnu. Vjerujem da je sve određeno odozgo i da nikada nećemo znati razloge zašto. Bilo je pametnijih, jačih i ljepših muškaraca od mene koji više nisu živi. Sve što nam preostaje je da nastavimo raditi što više i obnavljamo izgubljeno. "
Aderet izvještava da Guinness trenutno pregledava svoje zapise i kontaktira gerontološku zajednicu kako bi pronašao trenutnog najstarijeg živog čovjeka. Najstariji živi čovjek trenutno je Jamajka Violet Brown koja ima 117. Najstariji živi čovjek koji je ikada zabilježen je Jiroemon Kimura iz Japana, koji je preminuo 2013. u dobi od 116 godina, 54 dana.
