Prošle godine, primijetio je sakupljač meteorita Jay Piatek, otputovao je u Maroko i kupio jedan jedini kamen, težak kilogram, koji je otkriven u zemlji nešto ranije. Kad su ga proslijedili istraživačima sa Sveučilišta u Novom Meksiku kako bi obavili analizu minerala, otkrili su nešto neočekivano.
Povezani sadržaj
- Kako je voda došla na Zemlju?
Čini se da meteor potječe s Marsa, ali sastav stijene nije točno odgovarao nijednom prethodno proučenom meteoritu. Kad su ga istraživači uspoređivali s podacima iz uzoraka tla i stijena dobivenih Curiosityjem i drugim nedavnim marsovskim roverima, shvatili su da, umjesto da potječu od planeta kao što su ostali, čini se da potječu iz marsovske kore.
Najzanimljivije su, kada su još pobliže analizirali stijenu bazaltske breče, otkrili da ona sadrži veliku količinu molekula vode zaključane u njenoj kristalnoj strukturi. Dok su prethodne studije marsovskih meteorita sugerirale prisustvo vode na crvenom planetu, analiza ovog uzorka, objavljena danas u Scienceu, otkrila je da sadrži 10 puta više vode od bilo kojeg marsovskog meteorita ispitanog prije.
Otkrivanje molekula vode u stijeni u koncentraciji od 6000 dijelova na milijun moglo bi ukazivati na prisutnost tekuće vode negdje tijekom povijesti Marsa. "Visok sadržaj vode mogao bi značiti da je došlo do interakcije stijena s površinskom vodom bilo od vulkanske magme, bilo iz fluida koji je utjecao na komete u to vrijeme", napisao je koautor studije Andrew Steele iz Carnegie instituta u izjavi.
Osim prisustva vode, istraživači kažu da bi informacije koje smo prikupili tijekom jednogodišnje analize meteora - prvi put ikad povezan s marsovskom koritom - mogli značajno utjecati na naše razumijevanje geologije planeta u cjelini., Meteorit se uglavnom sastoji od komadića bazalta, cementiranih zajedno, što ukazuje da se formirao od lave koja se brzo hladi, vjerojatno na Zemljinoj kori. Dok smo s Mjeseca pronašli meteorite koji odgovaraju ovom sastavu, s Marsa prethodno nismo vidjeli ništa slično.
Već su istraživači utvrdili da je primjerak star oko 2, 1 milijardu godina, nastao tijekom Marsove Amazonske epohe, vremenskog razdoblja iz kojeg nismo imali prethodne uzorke stijena. "To je najbogatiji marsovski meteorit geokemijski", rekao je Steele. "Daljnje analize morat će objaviti još iznenađenja."
