Mnogi suvremeni Sjevernoamerikanci smatraju da je quinoa egzotična kultura hrane iz Južne Amerike , relativno novi uvod u prehranu. Ali to nije uvijek bio slučaj. Za arhaične i rane šumske kulture Indijancima u dijelovima središnjih Sjedinjenih Država poznato je da uzgajaju sada već izumrlu vrstu sjemena u rodu Chenopodium prije nekoliko tisuća godina. Ali quinoa, također poznata kao guska noga, nikada se nije pojavila na arheološkim nalazištima sjeverno sjeverno od modernog Kentuckyja. Stoga je otkriće skrivenog kloaka starog 3000 godina u Kanadi izvanredno, što predstavlja mogućnost nepoznatih trgovačkih mreža i najstarijeg poznatog kultiviranog žita ikad otkrivenog u provinciji.
Prema Jasmine Kabatay iz CBC News, oko 140 000 spaljenih sjemenki kvinoje otkriveno je u Brantfordu u Ontariju 2010. godine kada su arheolozi vršili rutinsko istraživanje na gradilištu. Isprva nije bilo ništa neobično tijekom kopanja. Ali kada je istraživački tim počeo analizirati sediment iz jame na tom mjestu, počeli su brati neobične sjemenke kvinoje.
„To je prvi put da sam bio blizu šokiran u 45 godina istraživanja, rekao bih više oduševljen i iznenađen nego šokiran, ali to je bio jedan od onih„ OM-G “trenutaka koji se događaju kad rade istraživanje ", kaže Gary Crawford, arheolog sa Sveučilišta u Torontu Mississauga i koautor rada o nalazu u časopisu American Antiquity .
Koautori postavljaju dvije mogućnosti za to kako se kvinoja učinila sjeverno od granice: da su plemena na istoku SAD-a slijedila trgovačke puteve do Kanade ili da se samo žito uzgajalo u južnom Ontariju u niskim razinama, premda je potonja teorija više nagađanja i ne postoje dokazi da je usjev zapravo uzgojen na tom području.
"Ovo otkriće postavlja više pitanja nego što daje odgovore", rekao je Ron Williamson iz Arheološke službe Inc., koji je proveo iskopavanje u priopćenju za javnost. „Morali smo razmotriti je li sjeme samo ovdje ili se uzgaja lokalno. Također smo morali razmotriti je li to početak poljoprivrede u provinciji. Čini se da nije, jer ne vidimo nikakve dokaze o lokalnoj kultivaciji. Da se uzgaja u regiji, očekivali bismo da sjeme usjeva vidimo i u drugim jama oko lokacije, ali one su bile ograničene na ovu specifičnu jamu. Ne vidimo ni tragove poljoprivrednog korova ili kamenog alata koji bi se mogli koristiti za uzgoj. "
Kvinoja datira oko 900. godine prije Krista, a kultivirana žitarica više nisu viđena u provinciji sve do 500. godine, kada se pojavljuje kukuruz. Ali to nije potpuno iznenađujuće jer je šumska kultura imala široku trgovinsku mrežu u kojoj su se izmjenjivali zubi morskih pasa s obale, obsidijana iz Wyominga i bakra iz Velikih jezera.
"Autohtoni Kanađani i Indijanci bili su i sofisticirani ljudi, sofisticirani kao i svi drugi na svijetu i bili su uključeni u fascinantne stvari", Crawford kaže Kabatayu iz CBC-a.
Još jedno dugo pitanje među arheolozima je zašto je quinoa pronađena ugljenisana. Prema priopćenju za javnost, istraživači nagađaju da je zrno slučajno spaljeno kad ga je netko pokušao lagano perširati, što sprječava sjeme da proklija i očuva ga. Neko malo oksidacije tla u kojem je sjeme pronašlo uzrokovano vrućinom, ukazuje da je sjeme izgorjelo u jami u kojoj je pronađeno.
Sljedeći korak u istraživanju je razgledati kolekcije sjemena u Ontariju i prikupiti neke od korovitih divljih verzija quinoa koje danas rastu u regiji i vidjeti jesu li oni divlji preci ove drevne domaće kulture.
