Invazivne vrste obično nisu prijateljske: nadimaju domaće životinje za hranu ili unose nove bolesti u područja koja koloniziraju. Bilo bi teško, međutim, razmišljati o strašnijem utjecaju nego invazivna molitvena vrsta Miomantis caffra na lokalne mantise na Novom Zelandu. Invazivni mantis, M. caffra, briše lokalno stanovništvo seksualnim kanibalizmom.
M. caffra je stigla na Novi Zeland iz rodne Južne Afrike 1978. Međutim, desetak godina kasnije stvari su se počele stvarno gaditi, na loš način. Istraživači su primijetili da je M. caffra dominirala jedina lokalna vrsta Novog Zelanda, prikladno nazvana Orthodera novaezealandiae. Gdje god se M. caffra pojavila, novozelandski mantis uskoro je nestao.
"Možda najgluplji utjecaj koji bi invazivna M. caffra mogla imati na domaće populacije O. novaezealandiae je putem predatora mužjaka koji su pogrešno privučeni u agresivnu žensku M. caffra ", pišu istraživači u časopisu Biology Letters .
Da bi otkrili je li to doista slučaj, istraživači su uzgajali insekte obje vrste u laboratoriju. Izlagali su muškarce i ženke obje vrste jedni drugima i promatrali što se dogodilo. Kako se ispostavilo, domaće mužjake više su privlačile kemijske znakove koje su davale invazivne žene nego one vlastite vrste. Gotovo 70 posto mužjaka zaslijepljenih ljubavlju koje su namamljene prema invazivnim ženkama potom su pojele objekt njihove želje.
No, to ne znači da su novozelandske ženke sve ljepše. Gotovo 40 posto mužjaka koji su progonili ženke vlastite vrste pojeli su, iako su barem oni tužni vilenjaci možda uspješno prenijeli svoje gene prije nego što postanu večera.
Više sa Smithsonian.com:
Deset najgorih ljubavnih priča biologije
Kartiranje ruta invazivnih staza
